並蒂蓮花何處開！
素秋心中一陣盤算，她與眉妃素來不合是宮中人儘皆知的，彼時她貴為皇後之下的貴妃，而眉妃不過是一個普通的妃嬪之時，她可沒少找眉妃的麻煩。
現下眉妃懷了身孕，得了皇帝和太後的喜歡，若是這節骨眼上眉妃和孩子出了事，她可是逃不了乾係的，所以，雖然事情已經是迫在眉睫，她還是需要想一個萬全之策才是。
一直想著，恰好看到懷兒進來，手裡端著個剔紅雕花茶葉罐，於是便計上心頭，將那懷兒叫到身邊，咬著耳朵說了一大堆話，隻見那懷兒睜大了雙眼，一副吃驚又害怕的樣子問“咱們自己宮裡便有小廚房，要說為娘娘熬點子藥便要到那裡去也實在是有些說不過去的。”
隻見素秋微微一笑，嘴角揚起嗜血的危險“我不過是要你借著熬藥的名義將鹿胎丸帶去放在她的膳食裡，她素來喜歡裝賢良，也不大用自己的小廚房，一應的吃穿用度都是和其他妃嬪一起做的，你到時候便說我不喜歡在自己小廚房裡熬藥，讓其他飲食也染上了藥味就行了，到時候我倒要看看誰敢多嘴？”
那懷兒依舊有些害怕，又不好直接反駁，略一思索，才又小心翼翼地說道“若是娘娘的安排，又是奴婢親自去熬藥，其他人自然也不好說什麼，隻是禦膳房裡人來人往，想要下手也不是那麼簡單的事情。便是要找到她的藥就不是易事。”
隻見素秋拿起手邊的琶鏡，對著鏡子抿了抿自己本來就已完美的發髻，道“那便是你的事情了，若連這點子事情都做不好，你覺得我還有留著你的理由麼？父親叫你跟著我入宮來，不就是叫你幫著我麼？”
隻見那懷兒聽到素秋這模棱兩可的話，眼中閃過一絲不安，她不知道素秋都知道些什麼。但她清楚地知道，眼前這美豔不可方物的女子，有著蛇蠍般的心腸。
素秋並未回頭，隻是背對著懷兒，鏡子一閃，便看到了身後的懷兒眼中的猶豫，心中一陣厭惡，但是她知道自己現在沒什麼心腹。也就是這個懷兒還能用一些，現在還不是除去她的時候。
於是她放下了手中的琶鏡，起身走到懷兒身邊，伸手在懷兒眉間用力一戳，道“你就這樣笨，咱們宮裡什麼沒有，你拿一些去給那些禦膳房裡的人，和他們套套近乎，他們自然什麼都告訴你的。再說了，這宮裡每日在吃安胎藥的還能有誰？那起最會在主子麵前上好的奴才們，若是對什麼東西最用心的，那必是那賤人的了。”
懷兒恍然大悟，連忙稱道，誇素秋果然是女中諸葛，什麼事情都知道。
素秋不耐煩她的恭維，抬腳在她腰間重重踹了一腳，那懷兒吃痛，一個踉蹌差點跌倒在地。卻咬著唇不敢叫出聲來。低眉順眼的樣子掩飾下了眼中一閃而過的恨意。
隻聽得素秋厲聲道“知道了還不滾，我瞧見你這死樣子就煩，交代的事情也不好好辦，也不知道父親到底看上你哪一點了？”
那懷兒忍著痛回到房中掀起衣衫一看，素秋這一腳用力不小，已經有了碗大的一塊淤青，隻覺得嗓子一甜。竟然吐出了一兩口血來。
其他的宮女看到了，都嚇得不行，懷兒自己心裡也是涼了半截。她從前聽人說過，若是少年吐血，多半都是不祥的，再回想起素秋從來未當她是自己人，對她動輒打罵的，心中更是不忿。
直等到入夜。天黑儘了，她才躲開了眾人。一路穿花度柳，悄悄往眉兒宮中去了。
來到眉兒宮中，恰巧莫言也在，那懷兒看到了莫言也在，頗有些欲言又止，眉兒發現了，便將她帶到內室，假裝將要展開一場隻有兩個人的談話，卻在懷兒轉身間打了個手勢，叫莫言也悄悄過來聽了。
懷兒自然是沒有發現的，便將事情一五一十地全都告訴了眉兒。那眉兒聽了，也不置可否，隻是從自己的首飾盒中撿了一支四龍騰雲鑲珍珠的金釵給了她，那懷兒也不客氣，袖了起來便告辭去了。
待懷兒走遠了，莫言才從屏風後麵轉了出來，臉上帶著笑容“你倒是厲害，連她貼身的心腹都能收買。”
隻見眉兒一邊將首飾盒的蓋子蓋上，一邊笑著答“何嘗是我厲害呢，不過是我運氣好罷了，有一日我覺得悶極了，便尋思著到禦花園裡走走，你猜怎麼的，竟聽到花叢後麵有兩個人在說話，再仔細一聽，竟是那丫頭在和她對食的太監說話呢，我怎麼能錯過這樣的好事，當時就將他們逮住了，於是他們也就成了我的人了！”
“對食是什麼？她一個宮女和太監能有什麼呢？”莫言有些迷惑，她雖是大家小姐，但畢竟宮裡的規矩更大，也有很多秘辛是她不知道的。
眉兒拉她在對麵坐下，才開口解釋“你知道在這宮裡宦官無妻兒，宮女無夫，兩者由此而結成臨時伴侶，以慰深宮之寂寞，這種關係稱為‘對食‘。因著宮女、太監被長期幽禁在宮廷，不能過正常的家庭生活，怨曠無聊，因而產生的一種畸形現象。”
莫言愈發覺得奇怪“可是太監們明明是閹人啊，再說了，他們就算結為夫妻，也出不去這深宮內院的呢！”
眉兒擺擺手“倒不一定是為了夫妻上的事情，或許隻是搭夥過日子罷了，《內監鏇匠》“貴璫近侍者俱有直房，然密邇、乾清等各宮不敢設庖畗，僅於外室移飧入內，用木炭再溫，以供饔飧。唯宮婢各有爨室自炊，旋調旋供。貴璫輩反甘之，托為中饋，此結好中之吃緊事也。自古宮裡人情淡漠，結為夫妻不過是為了能多一個人站在自己這邊。但宦官娶妻、奪妻的記載曆代都有，可謂史不絕書。所以在宮中是明令禁止的，若是被發現了，那可是要被送到慎刑司的，若是進了那吃人不吐骨頭的地方，焉還有命出來？”
莫言這下倒是明白了，原來方才來送信那宮女也不是什麼好東西，不僅和宮裡的太監對食，還輕易地就出賣了自己的主子，這樣的人，放在身邊也是禍害。
於是也不再去想她，倒是想著方才的消息，心中的一塊大石頭也放了下來“無論如何，那素秋是要有動作了，如今魚兒要上鉤了，咱們且等幾日，等她以為那藥真的發作了，咱們便出手吧。隻是怕到時候讓丞相那大魚跑了，便枉費而來咱們精心布的局了。”
隻見眉妃淺笑，眼中卻有著無比的堅定“你且瞧著吧，方才那丫鬟若是隻有這一點子用，我也就不會費那麼大工夫了，隻要將事情挑破，到時候鬨得亂了，自然有人出來要了他的狗命，都不用咱們出手。”
一時又有人來回皇上批完了奏折便過來，莫言聽了，也不想碰到皇帝，以免惹來不必要的事端，是以便匆匆告辭了。
這天夜裡，因著昨晚心中有事，莫言一夜不得好眠，翻來覆去地直到四更天才迷迷糊糊地睡了一個更次，卻又做了一個甬長無比的夢，夢中妹妹帶著兩個孩子，拿了剪子站在她對麵，凶神惡煞地傾述著她這個做姐姐的竟然搶了妹妹的丈夫，讓他們孤兒寡母的無依無靠。說著便手上擒了剪子衝上來要往她身上刺，驚得莫言嚇了一跳，忽然從夢中醒來。
在床上呆呆坐了半日，身上都已冰涼卻還不自知，知道咳嗽出聲來，外麵上夜的宮女便忙忙進來，服侍她再次睡下，這一睡竟不知道到底是夢是醒，隻覺得一時思緒便到了關外，那裡寒冬飛雪，她夢到那個日思夜想的人兒躺在病床上，靜悄悄地似沒有了氣息，待她急匆匆上前一探究竟，那人卻惡作劇般地忽然坐了起來，將她緊緊擁入懷中，在她耳邊輕輕訴說著分離以來的相思。
當外麵有故意放輕聲的腳步，嚴冬少有的陽光從窗欞穿入，在漢白玉的地上烙下一個個溫暖的痕，莫言從夢中悠悠醒來，隻覺得眼睛酸澀，頭疼欲裂。用手輕輕一抹，枕畔早已濕透，那濕涼的感覺透過指尖傳到心底，是那樣的真切。
莫言才想起身喚人進來服侍梳洗，卻聽到外頭有人在小聲說話，她聽出是眉兒慣常帶在身邊的宮女的聲音，便忙叫她進來，問她怎麼這樣早便過來了，可是眉妃身上有什麼不好。
那宮女進來福了身，便答“娘娘派奴婢來請小姐過去，說是皇上昨兒晚上叫人送了些新鮮的蔬果過來，都是些從西域過來的新鮮玩意，娘娘自己一個人舍不得吃，留著等小姐過去了再一起吃。”
再問那宮女卻說沒什麼特彆的事情，莫言隻好先打發她回去，自己心中疑惑，這眉兒可從來不是這樣沒輕沒重的人，怎麼可能這一大早的叫她過去，隻為了些西域來的新鮮玩意？
西域？西域？！新鮮玩意兒？莫非是她想的那樣？莫言的心狂跳著，顧不得其他，掀開被子，連鞋子也顧不上穿便要奔向眉兒宮裡。
一邊的宮女們看到了，都嚇得不輕，小姐慣常是個溫柔嫻靜的人，何曾有過這樣失態的時候。