“老爺行行好，給口吃的吧，我已經三天沒有吃飯了。”
餘誠並未理會跑到眼前乞討的老人。來到明朝這麼久，他已經見多了慘事，心腸也硬了許多。現在街道上多的是逃難的饑民，像他這種看上去就有錢的人，隻要救濟了一個人，其他饑民就會一擁而上圍堵著乞討。
餘誠問同行的劉二牛道“最近來開封的難民是不是又多了許多？”
劉二牛答道“是呀，東家。這次圍城把城外的百姓禍害的厲害。賊人來之前官府就把外城的房子拆了大半，賊人來後又驅趕著外城的百姓掘城，又死了一批。賊人退走以後，外城的百姓衣食無著，就全湧進開封城來討生活了。”
“放粥的棚子還開著嗎？”
“開是開著，不過一碗粥裡見不到幾粒米，就那很多災民還搶不上。”
餘誠想了想，道“把每天捐的糧食提到一百斤吧。”
劉二牛麵有難色，道“東家，現在城內糧價又漲了一截，城內的糧行都已經開始捂糧限售了。因著東家的關係，徐記米行的限售還沒限到咱們頭上，可上次見到張管事，他話裡話外也有勸東家不要砸災民這個無底洞的意思。”
糧商捂糧惜售，固然有手頭存糧不多的原因，但更多是趁著災年推高糧價攫取利益的常見手段。餘誠雖然厭惡，但也沒什麼好辦法。這種大形勢下，即使他親自下場當條過江的強龍，也是被地頭蛇群起圍攻咬死的下場。
想了想餘誠對劉二牛說“你給徐記傳個消息，就說咱們有一千石糧食將要運到，讓他們準備好接手。”
一千石糧食，即使是徐記這般大糧商也足夠支應好一段時間了，隻希望他們對城內的百姓下刀不要太狠。
眼看拐個彎就要到許明遠約好的酒樓了，道路卻被一群看熱鬨的人堵住了。
人群中央一個賣藝的少年揮舞著齊眉棍虎虎生風。這少年郎十六七歲年紀，濃眉大眼看著憨厚無比。
這少年耍完一趟棍法，便端著銅鑼繞圈討要賞錢，隻是應者寥寥，一圈下來盤中隻不過多了十幾枚銅錢。
少年麵色愁苦，正要將這點銅錢收起，斜刺裡一腳踢到少年腰上，將少年蹬了個趔趄，盤中銅錢頓時灑落在地。
少年大怒，正欲還手，卻發現動手的是幾個官府的差人，隻能忿忿不平的收手。
那差人趾高氣昂對少年道“誰允你當街賣藝的？交過例錢了嗎？”
少年忍氣吞聲道“小子初來乍到，不知道貴寶地的規矩，官爺見諒。”
跟隨差人的閒漢將掉落地上的銅錢一一撿起，獻寶似的捧在差人麵前。差人嫌棄的瞥了一眼，揮揮手道“就這麼幾枚賞錢，看你也是個學藝不精的。”
少年乞求道“官爺開恩，那錢是要給俺娘瞧病的。”
差人絲毫不理會轉身就走，少年正要追上去，在他身後不遠處的牆角下，躺著的一個頭發花白的婦人忽然呻吟了幾聲，少年連忙回身去看。
餘誠看著這一幕倒是想起了《太極張三豐》裡天寶君寶街頭賣藝的場景，便自懷中掏出五兩銀子過去遞給少年。
少年看見，連忙下跪謝道“多謝恩公，多謝恩公。”
餘誠記掛著許明遠那邊聯係到的字畫，無心逗留，帶著劉二牛繼續前往。
到了約好的酒樓外，許明遠已經等在了門口。許明遠一邊引著餘誠上樓，一邊向餘誠介紹道“此人姓陳，名叫陳文禮。他此番帶的字畫小人已經看過了，計有畫卷十二，字帖二十有六，還有扇麵等，其中不乏精品。”
“這麼多？”餘誠有些驚訝，他還以為能有個四五幅畫，沒想到會有這麼多。江南四大才子的書畫已經爛大街了不成？
許明遠解釋道“吳中四子聲名遠傳，江南富商巨賈求畫者不知凡幾。而今幾人皆已亡故，所傳作品都已成為絕響。”
餘誠明白了，像唐伯虎之流在當時可以說是專業畫師，所以流傳的作品有許多。不過經曆數百年天災人禍，能流傳到現代的作品才會那麼少。
來到樓上雅間，隻見一名年約四旬的文士正倚窗遠眺。
許明遠介紹道“這位是我們東家。”
陳文禮拱手道“無雙閣的餘老板嘛，陳某早有耳聞。”
雙方寒暄幾句，陳文禮便打開一個木箱，將其中的畫作書帖一一展示。
餘誠對於書畫鑒賞一竅不通，但還是裝模作樣的一一看過，心裡邊猶在歎息可惜了。
能看出這些書畫主人保存得很好，顯然也是主人心愛之物。但也就是因為保存完好，所以一點也不像是古物。
畢竟吳中四子距此時不過百年，精心保存之下很難看出歲月的痕跡。這也意味著餘誠將之拿到現代當古董賣錢的想法是實現不了了。