聽到官府施粥的消息，城內百姓從晚上就開始往東嶽廟彙集，生怕去的遲了領不到粥。
事實上他們想得也沒錯，這次施粥用的米麥是李光壂費了好一番口舌，才從城內富戶那裡討來的。
除了餘誠的二十石糧，李光壂自己出了十五石，加上其他富戶總共籌集了八十多石糧食。這些糧食還沒運到東嶽廟，就被官府先分走了四十石。
李光壂非常氣憤，去找黃澎鬨了一場，卻沒有半點用處。
餘誠知道後，也隻剩幾聲冷笑。四十石糧對滿城饑民猶如杯水車薪，他心下不落忍，又讓劉二牛偷偷送過去了些糧食，能多活幾個人就多活幾個人吧。
劉二牛帶著四個餘府護衛也在東嶽廟，既是幫廚，也是監督糧食有沒有被哪個不長眼的昧掉。
在粥棚外，還有付應平帶著的二十個社兵負責維持現場秩序，免得發生踩踏。
李光壂也早早來到粥棚，看到等待領粥的百姓在東嶽廟前排著四列隊伍，隊伍之間用繩子隔開。隊伍兩側是預留好的通道，供領到粥的百姓順利離開。付應平帶的社兵人手一根竹條，若是見到有人插隊，立刻便是竹條招呼。
李光壂看得連連點頭，讚歎道“餘社長果然是奇才，便是府中下人也都調教的如此能乾。”
一同來的張堅眼底閃過一絲恨意，並不搭話，隻是看著劉二牛和付應平等一眾人若有所思。
早上七點多，隨著太陽升起，第一批粥也已經熬好，東嶽廟前等待著的百姓聞到香氣，人頭頓時開始騷動起來。
幫工將熬好的粥抬出來，倒進大桶裡，然後返回接著熬煮下一鍋。東嶽廟內一共六口大鍋，但廟外等著的百姓不下萬人，今天這鍋是一刻也停歇不了了。
李光壂瞄了眼熬好的粥，稠得能插住筷子，便問劉二牛道“這粥會不會太費糧食了，那些米怕是支撐不了幾天吧？”
劉二牛道“我們東家說了，粥熬的稠一些，百姓們拿回家再添些水，也能和不能來的家人分一些。”
李光壂看著領到粥的百姓有迫不及待就開始吃的，但大多數人還是將粥捂在懷裡急匆匆往外走，不由歎口氣，知道餘誠所說是真。
李光壂在廟外待了一會兒，見現場井井有條，便滿意的離開了，隻剩張堅執拗的還留在廟裡，監視看是否有人中飽私囊。
第一批粥很快施完，在後邊沒有領到的百姓有些騷動，付應平急忙帶手下社兵散布消息，說第二鍋粥很快熬好，人群才平靜下來。
十分鐘後，第二批粥熬好端了上來，劉二牛看了看排隊的百姓，不禁皺了皺眉頭，然後抓起一把沙子灑進了粥棚。
這一幕正好被張堅看到，他怒氣衝衝的衝上去喝罵道“你好大的膽子，竟敢禍害糧食，是想挑動民變嗎？”
說罷指揮自己帶來的幾個社兵道“把他給我抓起來！”
那幾個社兵想要動手，衝得最前的一個被付應平一棍打在腿上，當即撲倒在地。其餘幾個也被付應平手下全部按倒。
“張紀正，還請自重。二牛哥可不是總社中人，你這個紀正管不得他！”
張堅怒目圓睜“怎麼，我這個紀正管不得他，也管不得你嗎？”
付應平呲牙一笑“你不來煩我們，那你就還是紀正，壞了我們東家的事，我認得你，手裡的刀可認不得你！”
自己隻有四個人，對麵卻有好幾十。張堅一拂袖子，氣鼓鼓走了。
張堅走後，東嶽廟前繼續施粥，隻是隊伍裡有些穿著齊整的人默默退走了。
劉二牛在粥棚裡盯著，過了一會兒，他眉頭突然一緊，快步上前攔住一人叫道“德秀姑娘，你怎麼也來了？”
來人正是張德秀，以前在慶餘堂做工時見過劉二牛。後來張德耀受傷，每次換藥是劉二牛去的，所以也算熟識。
在這裡遇到熟人，張德秀滿臉通紅，聲音如同蚊子叫“我聽說這裡放粥，所以也來領些。”
“德耀不是也有糧食貼補嗎，不夠吃嗎？”
作為興業坊社兵，張德耀確實有額外的糧食補助，可是他家人口多，還要從牙縫裡省出來一些以備意外。如此全家也是饑一頓飽一頓，所以聽說施粥，張德秀便和嫂子一起來了。。
不等張德秀回答，劉二牛便吩咐一個護衛道“你去裡邊拿幾斤米來。”
護衛跑進去，張德秀擔心道“這樣不好吧，會被彆人說的。”
劉二牛大包大攬道“不礙事，這是我們東家的糧食，旁人管不得。”
很快，護衛提著一小袋糧出來，約莫有七八斤的樣子。劉二牛不由分說，將糧食塞進張德秀手中，又怕她一弱女子帶著糧食不安全，便又看向付應平。
付應平看了，派了兩個社兵護送，還對著劉二牛擠眉弄眼的，把劉二牛也搞得老臉發紅。
卻說張堅離開粥棚，徑直去找李光壂。在李府門口正碰上帶著兩輛偏廂車往外走的李光壂，便攔住李光壂說“總巡，我看餘誠此人有反意啊！”
李光壂一愣“爾猷，這話可不能亂說。”
張堅把剛才在粥棚裡看到的一幕說了，李光壂笑著說“我找餘社長捐糧的時候他就提過這事。粥裡灑些沙子，饑民們隻求果腹，不會在乎，卻可以勸退家裡有些積蓄的人。”
張堅忿忿不平“他手下的社兵隻聽他一人號令，渾不把官府放在眼裡…”
李光壂急著去找黃澎，求他引薦巡撫高名衡，展示自己的偏廂車和運糧戰法，便將張堅支應回去，自己急急出發。
找到黃澎後，李光壂將自己想法一說，黃澎也看不出什麼問題，便帶著他去找正在西城城牆巡視的高名衡。
李光壂又給高名衡展示一番，高名衡正為城中缺糧憂愁，當即命李光壂加緊製造，還下了指標，曹門製造八百輛偏廂車，其餘各門分彆製造四百輛。
得到高名衡的看重，李光壂興衝衝回去布置去了。
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