“接下來，就由在下做你的對手吧。”
不用近藤吩咐，早有弟子在一旁遞上木刀。
但近藤的武器卻不是普通的木刀，長三米，寬五十厘米，材質是比船槳更加厚重的實木，若無高大的身材與強健的臂力，即便舉起來都十分困難，更彆說舞動了。
“太輕的木刀承受不住我的力量，還請見量。”近藤將自己的武器“旗魚”舉過頭頂。（注1）
“沒關係，那是練習揮劍用的木刀吧，虎眼流真是名不虛傳啊。”伊良子改變了姿勢，身體微側，單手持刀斜置於身後，“不過，就算威力再大，打不中的話，就沒什麼大不了的。”
伊良子的話聽起來有些囂張，不過他也確實有囂張的資本。開局以後，麵對以恐怖氣勢揮落的旗魚，他居然淩空一躍，向後跳出了一米有餘。接下來，麵對這種不講道理的攻擊範圍與難以躲避的橫斬，他宛如一隻靈巧的飛燕，在有限的空間裡閃轉騰挪，等到近藤一口氣衰竭停下攻勢時，伊良子甚至毫發無傷。
看著一語不發，重新恢複到開場架勢的近藤，伊良子貼心安慰道，“閣下的劍招，在下已經看穿了，我認為就此認輸，也不失為武士的爽快。”
近藤的臉上笑意更甚。
“山內，大坪，去把道場的門關好。”土方吩咐身旁的兩個弟子，隻有拿到目錄的幾個人知道，剛才看似凶狠的攻擊，其實隻是近藤勇在熱身而已。事到如今已經顧不得兩位少爺的觀感了，要是讓此人毫發無傷的逃出去，虎眼流數十年的威名無疑會遭到重創，難以想象恢複理智的師尊會做出什麼事來。
兩旁異常的舉動引起了伊良子的注意，不過還不等他思索其中含義，心中便猛地響起警兆，幾乎本能地向後越去，但這依舊慢了。
“嘶——”胸口的衣服被木刀的鈍頭整齊的切開，就好像有風刃劃過。緊接著，他的腳尖才堪堪落地，第二刀已經朝著腦袋砍了過來。
再向後跳已經來不及了，伊良子咬緊牙關在一瞬間讓身體失去平衡就勢往下墜落，兩束留了許久的劉海齊眉而斷，與此同時，在他的眉心之間，一道猩紅的血線緩緩出現。
伊良子臉上自信的笑容終於消失了，他像是難以置信的凝視著手中的落發，緊接著……流下了眼淚。
這讓等待敵人絕望反撲，然後徹底擊潰的近藤有些迷惑的眯起了眼睛。
隻見伊良子突然跪坐下來，將木刀放於身前，接著又解下自己的脅差，同樣放置，“今日，在下終於得見劍術真諦，不甚惶恐，而遙想往日無賴行徑，悔之不及，從今往後，還請讓在下對您執弟子之禮，侍奉左右。”
伊良子的聲音裡帶著真情流露的哽咽，清澈的淚水在那雙充滿著魔性魅力的眼睛裡打轉，無論是何等樣的女人都會被這眼神所融化，誰也沒有注意到，破了一個小洞的窗外，一個身著白色和服的美麗女子無力的倚在牆上，輕輕按住自己的胸口。
伊良子將頭深深的埋在地上，宛如朝聖。然而下一秒，他隻感到左耳一涼，一股溫熱的液體順著臉頰流下。
——哎？怎麼回事？
浮浪的武士這時候才察覺到自己好像搞錯了什麼東西。
一般來說，這種時候，對方不應該是被自己的誠意感動，謙遜兩句，然後將自己扶起來，招入門下嗎？就算是看穿了自己的演技，順水推舟地接下奉承，也能在武術界留下一段佳話，可是為什麼……為什麼會這麼痛啊？！
伊良子捂住被切開了一半的耳朵抬起頭，看到的卻是一張隱含怒意的笑臉。
“道場可不是你演戲的地方。”
“混……混賬！”驚怒交加的伊良子好像兔子一樣竄向右邊，根據禮節，進門後他將自己的佩刀放在了那邊的刀架上。道場已經被封閉，事到如今，唯一能保住自己容貌的路隻有拿武器殺出去。然而眼看還有一米的距離，一個身影卻攔在他麵前按住了刀。
“滾開，那是我的刀！”
“抱歉，與其他流派比武是為了切磋技藝，並非搏命的遊戲。”土方斜眼露出一絲嘲弄。
伊良子來不及做出爭辯，因為他感受到死亡的威脅正從身後靠近。
獸之呼吸——近藤開啟了全集中呼吸後，隻是一記簡單的橫斬便勢若奔雷，旗魚將木板鋪就的牆壁摧枯拉朽一般全部破壞，留下一道數米長的缺口。
而在千鈞一發之際，伊良子居然“飛”了起來，比任何時候都高，比任何時候都快，一下子躍上了四米多高的房梁。儘管他像猴子一般抱緊房梁瑟瑟發抖的模樣顯得有些可笑，但毫無疑問這一跳已經超出了凡人所能達到的極限，就連近藤也稍稍收斂了臉上的殺意。
“這家夥，意外的有天賦呐，歲三，你怎麼看？”
“有心機，但，是會得意忘形的那一類。”
“在下……你們知道我是誰嗎？”聽到底下兩人好整以暇的閒談，伊良子再也不複進門時的悠然，有些歇斯底裡的喊道，“我乃赤穗藩士吉田澤右衛門之子！”（注2）
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就好像在平靜的湖麵投下一顆石子，道場裡轟的一下炸開了，幾乎所有人都在交頭接耳。隻有段正誠顯得有些懵逼。
見他這副樣子，一旁的衝田睜大了眼睛，在心底裡又給“武士大人”打上了不學無術的標簽。因為就連她這個足輕之女也知道所謂吉田澤右衛門指的是赤穗藩四十七義士之一。
為了保全“武士大人”的麵子，少女隻好爬起來，伏到段正誠耳邊，吐氣如蘭的悄悄進行解說。
原來在元祿十四年，也就是1701年，赤穗藩藩主淺野長矩受到“高家”吉良上野介刁難，在招待天皇派來的敕使時醜態百出，因而慚怒交加，拔刀砍傷了吉良。幕府第五代將軍德川綱吉聽聞其在大殿裡行凶，盛怒之下，命令其即日切腹，沒收家祿。
這種不合往製的處分，在淺野切腹後引起了赤穗藩群體家臣的不滿。家老大石內藏助按耐住了第一時間抵抗的衝動，遣散藩士假意屈服，兩年後，也就是1703年，他重新召集了四十七名藩士，突入吉良家，斬下了仇人的首級，獻於淺野墳上。最後這些人束手就擒，被幕府勒令集體切腹。
因為為主公複仇乃是武士道中最重要的忠義，而切腹自儘又成全了幕府法度威信，所以在其死後，這四十七名刺客獲得了極高的聲望，甚至可以說是流芳千古。所以哪怕他們的後人遭到牽連，大多被流放，卻受到了各藩當權者的賞識與歡迎，為了美名，他們爭先恐後地將這些“義士”之後招入麾下，甚至將年輕一輩過繼為子嗣。
如果伊良子也是其中之一，那麼他甚至有可能得到盛岡藩主的召見，成為各千石家老的座上賓。
注1原作牛股能雙持旗魚腰斬敵人，不過dnd3r的雙持build需要的專長太多了，還是讓近藤勇用一把劍吧。
注2原作伊良子自稱是商人之子，本作因為換了足以服眾的近藤當首席大弟子，為了後續能競爭繼承人，拔高了一下他的出生。赤穗事件翻來覆去拍了不少影視作品，新選組血風錄裡也有一篇涉及四十七義士後人的。
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