那小子忍住笑意，「這位大人看著高高在上的，說起話來倒是沒有架子。」
“成，那您隨我來吧，哦，您喚我小廚子就行。”
“小廚子？”
“是啊，他們都是這麼叫我的。”那孩子解釋道：“我是師父倒泔水時候撿回來的，沒有名字，他們也叫習慣了，就沒有改。”
齊川點頭，想到這孩子方才強忍的笑，不禁好奇道：“你們大人去了，你似乎並不傷心。”
“噓！”小廚子四處張望，“大人可莫要尋我開心，被旁人聽了去，又要挨打了。”
“你常常挨打？”齊川打量著小廚子瘦小的身板兒，按理說在廚房做事總不至於吃不上飯，可這孩子卻是麵黃肌瘦，仿佛營養不良似的。
小廚子低頭走著，像是沒聽到齊川的話。
過了一會兒，兩人便到了倉房。小廚子拿出鑰匙，扭了一會兒才將鎖打開。他抱怨道：“這鎖換過好幾茬兒了，越換越不好用。”
門吱呀一聲打開，小廚子左右瞧了瞧，“在哪兒來著？我記得倉房裡有，我找找。”
齊川也跟進門去，他四下環視，都是日常的食蔬，並沒有什麼特彆。「會不會吃了什麼藥材？如果是藥材的話，應該不會放在倉房。」
“誒？那是什麼？臘肉？”齊川指了指橫梁上垂下來的兩提肉，好奇道：“你們主廚是南邊兒來的吧”。
小廚子抬頭瞥了一眼，又彎腰去翻筐裡的東西，“不是，我師父就是本地人，那肉是我們夫人叫人做的，她們臨南人愛吃這個。”
“你們夫人是臨南人？那應該吃不慣咱們這兒的東西吧？”
“是啊，聽說夫人剛進府的時候，老爺還是很寵夫人的，還為她學做臨南菜。後麵老爺有了外室，就不怎麼回來了。”
說到這兒，小廚子回過頭狐疑地看著齊川，“大人好像對我們家的事很感興趣。”
“咳，哪有的事兒，這不是和你投緣，多聊幾句罷了。”
小廚子不好意思的摸摸腦袋，“我也覺著和大人投緣，我們做下人的本不該議論主子的，我就是覺著夫人不容易。”
“你倒是忠心。”齊川感慨。
“哎，也沒什麼可瞞您的。我們老爺有外室，全府上下夫人是最後一個知道的，所以才會去那小娘子家鬨的。”
“看來你們夫人也是個可憐人。”
“其實……”小廚子頓了頓，“就是我跟夫人說的！為這事兒，老爺打了我，不過我不後悔！”
齊川驚訝地看著眼前這個十三四歲的男孩兒，終於明白了他在這裡不受待見、這般瘦弱的原因。
“誒？在這兒！”小廚子終於從幾筐果蔬下翻出了石榴，“大人，找到了！”
齊川接過石榴，和小廚子道謝。
「看來這裡沒什麼線索，先出去再說吧。」正要離開，齊川的衣袖無意中掃過木桌，將一塊乾巴巴的菌子帶了下來。
他俯身撿起風乾的菌子，仔細瞧瞧，又放在鼻前聞了聞，「見手青！」一種不祥的預感湧上他的心頭。他順著木桌的上方看上去，木梁上的繩結還在，說明先前一定綁著什麼東西，繩子纖細，說明這東西並不重，「會不會就是這見手青？難道……」
顧不上遲疑，齊川快步走出門去，連小廚子都驚訝於他的轉變。“大人，您沒事兒了？”
齊川略有些尷尬，應道：“沒事兒了，多謝你費心。”
從院中出來已是用膳時間，劉夫人也在丫鬟的攙扶下朝著後院走去。跪坐了兩個時辰，她的腿幾乎喪失了知覺。
“夫人，能否借一步說話？”齊川迎上劉夫人，攔住了對方的去路。
劉夫人神色倦怠，“我家老爺剛剛去了，大人這樣不合適吧？”
“夫人難道不想知道您家老爺因何病故嗎？”齊川反問。
“您這話是什麼意思？大人是想在今日這樣的場合胡鬨嗎？”
“夫人若不怕，下官自然也不介意。”齊川步步緊逼。
劉夫人果然不再應聲，她定定地打量了齊川幾秒，又對身旁的丫鬟道：“去外麵等著，若有人來且叫他們等一會兒，我與這位大人有話要說。”
「果然，若是她心中沒鬼何至於將人打發出去。」齊川心中有了底。
待那丫鬟退出，劉夫人才開口道：“還不知這位大人怎麼稱呼？”
“禦天監齊川。”
“大人這樣處處找我家的麻煩，難道是老爺生前哪裡得罪了？”劉夫人恢複了先前的強勢做派。
“劉大人生前得罪了誰齊川並不知道，但有些事或許夫人比我更清楚。”齊川從袖中拿出那塊風乾的菌子，道：“若是下官猜的不錯，這應該是見手青吧？”
劉夫人瞥了一眼，“這有何奇怪？”
“據我所知，這種菌類生於西南，且多在夏季食用，怎麼這個季節夫人家裡還會貯存呢？”
“你怕是不知道我是臨南人吧？在我們那裡，家家都有吃菌子的習慣，這東西出現在我府上有什麼奇怪嗎？”
“所以夫人更清楚這菌子烹飪不當便會致幻吧？”齊川提高了音量，是詰問，也是震懾。
劉夫人眼神閃躲，她旋即爭辯道：“齊大人莫要妄自揣測，毀壞我劉府的聲譽！”
“夫人是怕毀壞劉府的聲譽？還是怕毀壞劉大人的聲譽？讓我猜猜。”齊川在院中踱起步來。“劉大人近來為給太後研究藥方，日夜不眠，所以就想到了服食見手青，他不僅是想讓自己產生幻覺，更想利用幻覺調配出藥物。”
齊川觀察著劉夫人的反應，他繼續說道：“據我所知，在臨南有這樣的傳言，服食未烹調好的菌子致幻後，人會進入到另一個世界，而在那個世界人會迸發出這個世界不曾擁有的潛能！所謂的癔症，不過就是致幻後的副作用罷了！您阻止仵作驗屍，就是擔心事情敗露，我說得對嗎？”
“一派胡言！”劉夫人終於忍耐不住了，她打斷齊川，“不許你再汙蔑我家老爺！”
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