不多時，丞相安祥泰和太尉蘇繼千也相繼趕來，緊隨其後的還有錦樂公主。齊川朝幾人行過禮，又繼續側過身去。
“我說你們兩個怎麼不叫我一起走，害我差點睡過頭！”錦樂公主忍不住抱怨，又看齊川黑著臉，便用胳膊碰了碰安秋禹，“他怎麼了？一大早擺臭臉？”
安秋禹沒有回應，眼神卻不自覺地瞥向對麵的異域女子。
瞧著那副傲嬌的架勢，怎麼有點兒眼熟呢？錦樂忍不住碎碎念，殊不知自己在他人心中與這女子也是不分伯仲。
不多時，太監總管便將幾人傳進了盛祥宮，兩方人員也十分自覺地各列一邊。禮部尚書崔文瑾為眾人介紹起三人身份。
為首的女子是西鳳國最大珠寶商韞氏家族的千金韞玉，在西鳳，但凡能說得上名號的行當，幾乎都有韞家的產業。此番之所以得到王上親自召見，是因為這位千金來訪前剛被冊封為縣主，身份自然就非比尋常了。
「難怪這麼大脾氣，原來是個嬌小姐。」齊川心中嘀咕。
再說這韞玉縣主身後跟的，一個盛氣淩人，是出身書香世家的公子哥卓斌，此人琴棋書畫無一不精，在西鳳極有威望；另一個金剛怒目，是逍遙子的關門弟子，江湖人稱“李鬼手”，之所以被稱為鬼手，是因為此人輕功了得，神龍見首不見尾，機緣巧合之下就被西鳳國收編了。
聽著崔文瑾的介紹，齊川更加確定了對方一定是有備而來。
接著，崔文瑾又向西鳳使者依次介紹了安祥泰、蘇繼千、錦樂公主以及安秋禹，輪到齊川時，那韞玉縣主明顯愣了一下。
“這位就是康寧國煙草行的掌舵人了，也是我康寧國禦天監掌事——齊川。”
話音落下，那三人的目光全都集中到齊川身上，與其他人不同，這種打量中帶著吃驚和好奇。
“沒想到傳聞中的齊大人竟如此年輕，康寧國果然是人才濟濟。”說話的正是韞玉縣主，這話倒並非是恭維，隻是齊川鬥獵豹、測地動的事跡在西鳳盛傳已久，想象中齊川該是凶神惡煞、逞凶鬥狠的模樣，沒成想會是個翩翩公子。
韞玉有些氣惱，剛剛才罵過人家是登徒子，怎麼這一會兒功夫就變成翩翩公子了？也罷，既是傳聞，說不定真身是個草包呢？！想到這兒，她又恢複了先前的冷酷模樣。
之後，韞玉便將從西鳳帶來的一應珠寶、玉器悉數奉上。齊川瞧了瞧，無非是些瑪瑙、碧玉，不過這些東西在這個時代可是稀罕物，作為國禮已經是十分厚重了。
康寧國主也在豐羅殿設宴，安排了歌舞款待三人。
席間，又是一陣傳杯弄盞。一曲終了，韞玉起身，舉杯道：“都說康寧國物華天寶、人傑地靈，想來能人異士必定眾多。此番前來，也是想討教一二，不如我們熱鬨熱鬨如何？”
“喔？怎麼個熱鬨法？”康寧國主顯然來了興致，雖說康寧未作準備，可區區西鳳他是不會放在眼中的。
齊川暗自感歎，這小女子膽子挺大，且不說勝負如何，這份果敢已經超過許多男子了，接下來就看她是想文鬥還是武鬥了。
“我國與屏蘭交好之時，屏蘭國主曾贈給我國一隻馬蹄鎖，此鎖據說世之罕見，至今無人能解，不知康寧有沒有心思巧妙之人，可助我們打開此環？”韞玉將早已準備好的話術娓娓道出，又補充道：“那這人必定是天下第一聰慧之人了。”
康寧國主大笑起來，“好，且看看這聰慧之人是否在我康寧。”
很快，馬蹄鎖便被人呈了上來，這鎖的兩邊是兩個馬蹄環，中間連著兩條指頭長短的環形鎖鏈，兩條鎖鏈上套著一隻可以自由活動的圓環，圓環略小，因而被卡在兩個馬蹄中間無法取出。這便是西鳳送給康寧國的開胃菜了。
康寧國主瞥了一眼，本想拿起來試試，又擔心解不開丟了臉麵，索性擺出一副無所謂的樣子，大手一揮，太監總管便托著漆盤走向了眾臣子。
安祥泰拿起馬蹄鎖，眯縫著兩眼想要看清這其中是否有什麼機關。
卻聽那韞玉說道：“這環隻能取巧，不可蠻力破除，否則也不會帶來康寧了。”
安祥泰的臉沉下來，這話分明帶著挑釁的意味，暗諷他們隻會使用武力。他放下鎖環，將目光投向了安秋禹，眼中充滿希冀。
接下來輪到蘇繼千，他揚揚下巴，示意老總管給安秋禹送過去。
安秋禹是個直腸子，拿到鐵環就全方位地拉扯起來，這個過程他自然用了蠻力，可這鐵環卻堅固無比，打不開半點縫隙。
安祥泰臉色鐵青，明知蘇繼千從中作梗卻無能為力。蘇繼千也不掩飾，甚至帶著得逞的表情假意提醒道：“安校尉力大無窮儘人皆知，不過人家縣主方才可說了，不可使用蠻力。”
“拿過來！本公主試試！”錦樂瞥了眼蘇繼千，繼而擼起袖子躍躍欲試。
「什麼稀罕玩意兒本公主沒玩過，還能讓一個小小的連環鎖難倒？」
安秋禹躲過父親期盼的目光，朝著錦樂皺起眉頭，「你確定你行？」
「我不行難道你行？」
「話彆說太滿，當心打臉！」
“沒聽到本公主的話嗎？拿過來！”錦樂站起身，朝著安秋禹的方向走去。
齊川站在一旁憋笑，「好兄弟，你這是妥妥讓人拿捏了呀」。殊不知，他這一笑早已被韞玉收進眼底。
「這個角度看，是挺俊朗的」。
兩人的眼神再一次碰撞到一起，韞玉立馬收回笑容，尷尬地拿起筷子夾了塊魚肉放入了自己盤中。
此時，錦樂已經成為全場的焦點，她嘴角揚起，一如往常般自信。
康寧國主滿眼寵溺道：“今日若有人解得此環，本王重重有賞！”這話顯然是說給錦樂聽的。
齊川喃喃自語，果然全天下的家長都有讓孩子人前表演的癖好。他又回憶起從前老媽帶他參加宴會時，逢人就說“這是我兒子，”就為了聽人家誇一句“小夥子真帥”。
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