安頓好錦樂，安秋禹便一瘸一拐地回府了。家丁見狀趕忙詢問他是否身體不適，但都被安秋禹用腿抽筋兒了糊弄過去。
同樣醉酒的蓉兒在齊川的注視下睡得格外香甜，許是做了什麼美夢，蓉兒竟咯咯地笑出聲來，齊川也跟著笑。解決了這樁心事，也算是對花滿堂有個交代了。他為蓉兒順了順頭發，又為她掖好被角，這才退了出來。接下來，他還要去後院探望賽斑。
幾日不見，這家夥似乎又長大許多。見齊川開門，賽斑以迅雷之勢飛衝過來，先是繞著他轉圈，接著又上躥下跳想與他親近。
齊川也蹲下身撫摸賽斑的腦袋，這家夥竟在他的臉上舔舐起來。
“彆激動！彆激動！”說話間，齊川飛出一塊生肉，賽斑立即彈跳而起，咬合、落地一氣嗬成。齊川抹了抹留在他臉上的唾液，無可奈何地搖搖頭，一人一豹又回到了往常的歡樂時光。
更讓齊川感到欣慰的是，如今的齊家莊園已經初具規模，煙葉也迎來了成熟期，好在他早早就叫人建好了煙房，才不至於在收割時顯得手忙腳亂。
此刻，長工們正將煙葉運進煙房進行烘烤，再過些日子便能夠進行售賣了。齊川是這樣打算的，烘烤好的成品按照品級，上等的包裝成精品進貢，中等的供給給王侯，普通的可以流入市場。
當然了，他並不想做唯利是圖的奸商，他囑咐馬六，這些成品的包裝無論精美與否，盒子上都要寫明幾個大字——吸煙有害健康。
這矛盾的做法不僅令馬六費解，就連康寧國主收到第一份香煙貢品的時候也提出了相同的疑問。
齊川是這樣解釋的：“月滿則虧，水滿則溢，萬事萬物尋求的都是平衡的真理，一旦平衡被打破，自然就物極必反了。”
對於崇尚“道”的康寧國主來講，這點倒是頗能打動他。除此之外，齊川還詳細講述了它的幾樣優點：提神、醒腦、減壓、男人的社交利器。
在聽完齊川的闡述後，康寧國主品嘗了他人生中的第一根香煙。大約是呼吸與鼻腔沒能形成完美的閉環，導致康寧國主在吸入後開始劇烈地咳嗽。正當眾人以為他就要動怒時，他竟意外找到了關竅，甚至開始迷戀起這種吞雲吐霧的感覺，困擾他多日的頭痛之症也得到了些許的緩解，齊川知道是尼古丁在作祟罷了。
為了康寧國主的健康著想，齊川還建議他吸煙前多喝水，水可以分解掉大量的有害物質，自此，康寧國主的鼻煙壺正式下線，這個來自西鳳國的昂貴物終於有了替代品，齊川也因此拿到了煙草的售賣許可。
“主子，王家員外想約您談談合作的事。”
“主子，張記派人來傳話，想問問咱家需不需要定製禮盒。”
“主子，李府的來了好幾趟了，想先從咱們這兒拿點兒貨。”
馬六一一報告著兩日的見聞，香煙還未流入市場，康寧城內就流傳出國主鐘愛香煙的說法，以致圍繞它興起的新產業如雨後春筍般不斷湧現。更有甚者，則將它形容成包治百病的良方。
在拿到售賣許可後，齊川盤下了長寧街的二層小樓作為總部，取名“齊記煙草行”，又貼出布告公開招募代理商。一時間，煙草行內人頭攢動，竟連下腳的地兒都沒有了。
今日來的人非富即貴，多是久經商場的大戶。人們此番前來還有一個目的，就是目睹、淺嘗一下這被傳得神乎其神的煙草究竟是個什麼東西。
“王員外這是打算入手了？”一個身著華服、滿麵精明的男子對著一旁同樣癡等的人道。
被稱作王員外的人目不斜視，一臉高深莫測，“湊個熱鬨罷了，你瞧現在這架勢。”他朝回過頭，朝後方的座位努努嘴：“不是我說，都是不懂行的，一鍋肉倆人吃，撐死；十個人吃，恰到好處；一百個人吃，彆說湯，鍋底灰也剩不下了！”
“您的意思是？咱不湊這個熱鬨？”
王員外瞥了他一眼，為對方沒有領會到自己的深意感到焦急，“熱鬨要湊，肉也要吃啊。”
那人仿若如夢初醒，連連拍自己的腦袋：“您說的在理，王員外高見啊！”
眾人七嘴八舌的空檔，馬六帶著幾個小廝來到眾人跟前，每個人的手上都端了一個漆盤，盤內是碼好的香煙。
“各位久等，我們東家說煩請諸位先品鑒，其餘事宜容後再談。咱們齊記煙草行內有專用的煙室，有需要的請隨我來吧。”
待馬六說完，人們紛紛招手示意，然後十人一組跟著小廝進了煙室。
煙室是齊川叫人重新設計的，裡麵專門做了排風係統，這才不至於烏煙瘴氣。齊川是不吸煙的，他討厭煙油落在衣服上散發出的氣味兒。
煙室內，王員外和眾人看著手中細長的煙卷，又新奇又激動，煙童為眾人點燃香煙，並說明了使用方法，不習慣拿在手裡的，就用煙絲裝滿煙袋鍋子。一時間，室內彌漫起煙草味。
再看眾人，全都坐在長凳上閉目細品，誰都不想浪費這得來不易的稀罕物。
就在此時，馬六進到了煙室，他詢問道：“各位老爺覺得這香煙品質如何？”
“是個好東西！平日這時候得打個盹兒，今兒是真精神。”王員外最先開口，生怕彆人覺得他是個外行。
一旁的富商也跟著附和：“沒錯，你們有沒有覺得心裡都敞亮不少？”其餘幾人忙不迭點頭。
「能依靠這個場合和諸位老板拉近關係，心情當然好了。」馬六心中嘀咕，「還真如主子預料的一樣，經過王上認定的東西，哪個敢說個“不”字？屎也是香的！」當然，最後這句是馬六補充的。
享受完香煙，眾人重新回到大堂。此刻，每張桌上都備好了茶點，眾人相互討論交流著自己的心得。不過一會兒工夫，香煙便被眾人包裝成了奢侈品。
“聽說齊記的東家在宮裡當差？”不知誰突然冒出這麼一句。
“據說是在禦天監當值，頗得王上賞識。”王員外將打聽到的一點風聲傳播開來，以彰顯自己的消息靈通。
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