其三:假借延年益壽之名,為王上煉製丹藥,實乃滋補之物,長時服用會損人精血、耗人心脈,最終氣絕而亡,可見其心之歹毒。
其四:借督建靈台之名,與譚玉林合謀侵吞國庫銀兩,選用粗製濫造的企口磚以次充好,致使地動之時靈台垮塌,招致百姓怨聲載道,王上因此蒙冤;
其五:多次陷害同僚。以太白現世之名誣陷禦天監監副齊川為不祥之人;少女綁架案中,死在齊川劍下的實為屏蘭密探,當時正與陶興旺裡應外合密謀瘟疫之事,齊川因此入獄;另,王上賞了齊川私宅後,陶興旺派人日夜監視,將倉庫肥料等交予太尉蘇繼千,並構陷齊川私藏毒物;
還有一事乾係重大,祁遠道並未在上書中說明,而是想要當麵呈奏。此刻,他就站在養心閣外,等著康寧國主召見。可是沒成想,康寧國主才看完就怒火攻心,一氣之下竟暈過去了。
齊、安二人很快接到消息,接著馬不停蹄進了宮。
此刻,安夫人正挺著肚子守在榻前為康寧國主扇風,侍女靜兒幾次想要接過扇子,都被安夫人擋了回去。
張明祿收拾好箱子,他方才已經為康寧國主行了針,想必不出半刻,人就能醒過來了。
齊、安二人在門外站定,見張明祿從養心閣出來,匆忙見了個禮,顧不上同兩人寒暄,張明祿就急匆匆道:“老太後知道了王上的情況,這會兒也病倒了,夫人叫我去照看著,老夫就先告辭了。”
齊川好不容易碰見張明祿,本想同他請教一番地圖的事,但見張明祿滿臉陰鬱,今天的場合又實在不合時宜,思量之下,也隻得目送對方離開。
另一旁,祁遠道正焦急萬分,略微朝二人點個頭,算是招呼,這一舉動讓齊川更加確信祁遠道是審出了什麼。
不出半刻鐘,康寧國主便從昏迷中醒來,滿臉儘是疲憊之色,安夫人喂他服下湯藥後,便退了出來。之後,三人被召進養心閣,一場關於陶興旺的審判也拉開了序幕。
康寧國主倚在塌上,陰惻惻地看著祁遠道,“你書中所言可否屬實?”
「看來這王上對陶興旺還抱著一絲希望,哎,這迷魂湯真沒少灌,難怪中老年人在詐騙分子眼裡是香餑餑,古往今來還真是無一例外啊!」齊川心中嘀咕。
麵對康寧國主的質疑,祁遠道擲地有聲,“微臣連夜提審,所書之言皆為陶興旺親口所述!審訊過程也叫人詳實記錄在冊,王上可隨時調閱。”
“通敵之人的身份可有線索?”
“據陶興旺所言,他們平日都是依靠密信傳遞消息的,他口中的“主子”也隻見過一次,但並未見過此人真容。直到昨夜齊監副假扮其同夥,因為聲音太像,他才將齊監副認成了所謂的主子。”
康寧國主聽罷,將目光鎖定在齊川身上,模仿得如此相像,實在令人生疑。
齊川尷尬笑笑,“祈大人誇張了,昨晚他之所以叫主子,大概因為我們穿了藏青色的夜行衣,這衣服的顏色是屏蘭人才用的,陶興旺是把我們誤當成了昨晚劫獄要殺他的人。”
這解釋勉強能忽悠一下康寧國主,卻瞞不過安秋禹,「昨夜行動烏漆嘛黑的,彆說衣服顏色,就是看清人在哪裡都要適應很長時間的黑暗才行。齊川到底在隱瞞什麼?」
“王上,微臣還有一事要稟報。”祁遠道小心翼翼,生怕哪句話不夠妥帖,又觸了康寧國主的逆鱗。
“說!”康寧國主略有些不耐煩。
“稟王上,靈台內的祭台下發現了三十九具屍體,其中三十二具為修建靈台時失蹤的勞役,其餘七人為入靈台祝禱的神女。”
齊川在康寧國主的臉上探查著蹤跡,果然,就在祁遠道提到神女之時,康寧國主的眼神裡閃過一絲微妙的波動,但康寧國主拉了拉被角,很快就恢複如常。
“陶興旺交代,神女是用來獻祭的,那些勞役因為目睹了獻祭才被活埋於祭台之下,陶興旺說……說……”
“說什麼?!”康寧國主怒目而視。
“說……獻祭神女是您的意思,還一直提出要見王上,微臣不敢逾越,特來稟報,還請王上示下。”
“一派胡言!”康寧國主掀開被子,赤著腳立在了地上。三人見狀連忙跪倒,道:“王上息怒。”
“傳本王的命令,陶興旺私通敵國罪不容誅!其任禦天監掌事期間,貪贓枉法、欺君罔上,又借祝禱之名殘害神女,天理難容!此等亂臣賊子當懸於城門,斷其筋、拔其舌、曬其骨,遭受萬千唾罵,以正視聽!”
謔!這幾句“斷其筋、拔其舌、曬其骨”真是聽得齊川一陣心驚,這是他第一次見識到康寧國主的手段。「此番操作不僅將獻祭神女的事扣在了陶興旺頭上,還借此時機穩定了政權,用一隻羔羊堵住了悠悠眾口。誰說王上隻知享樂?這分明是隻冷血無情的“獅子”!」
“齊川、安秋禹聽令!”就在齊川暗自腹誹的片刻,康寧國主將話鋒對準了他。
“此次你二人查案有功,為本王揪出了康寧的蛀蟲,特賞黃金百兩、珍寶玉器若乾,你二人還有什麼想要的?”
“多謝王上!”安秋禹率先謝恩。
齊川卻依舊跪在地上,半晌,他方才開口道:“王上恕罪,罪臣不敢受此獎賞,罪臣有一事稟告。”
眾人紛紛看向齊川,這邀功的大好時機,怎麼還請上罪了?
“齊愛卿但說無妨。”
見康寧國主心情和緩許多,齊川決定趁熱打鐵。
“王上,微臣的堂弟花蓉實為女兒身,數月前曾被選為神女。奈何方圓鎮主事李祈及其子李天順強行拿人,致使她的父親花滿堂命喪火海,二人唯恐事情敗露,便將花蓉列為通緝犯。花蓉為有朝一日替父親洗刷冤屈,一直隱姓埋名跟隨在微臣身邊。微臣知情不報,還請王上責罰!”
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