“去去去，這麼好的飯菜堵不上你們的嘴！”秋芝說著又夾了青菜給馬六，眾人見狀一陣起哄。
馬六紅著臉，使勁兒扒著米飯，不敢再看秋芝一眼。
餐桌上，陳元斌又說起齊川發明的花灑，邊說還邊演示，眾人被他逗得哈哈大笑，晚飯就在大夥兒的笑鬨中結束了。
天黑了，齊府就要下鑰，陶興旺卻叫人叩響了齊府的大門。原來康寧國主明日就要回宮，作為曆法護送官，齊川得和陶興旺一道進宮去商討大典的相關事宜。
方案禮部早已擬好，他隻需一塊兒去聽聽，了解下流程就可以了。本著做個甩手掌櫃的心態，齊川很快就進入了夢鄉。
晨光已經微微泛白，大地逐漸被光暈染上色彩。鳥兒開始覓食，嘰喳喳地落在樹梢上叫個不停。
齊川伸個懶腰，莫名其妙地打了兩個噴嚏。他揉揉鼻子，在院中洗了臉。
“主子，早飯備好了。”馬六來提醒他。
“不吃了，直接進宮。”或許是到了暑熱時候，齊川實在沒什麼胃口。
待他趕到養心閣時，陶興旺已經先他一步候在了那裡。這裡還多了兩個女子，蘇涼清和月兒。然而讓齊川感到不解的是，此刻的蘇涼清正與康寧國主分坐在榻上的桌案旁，而月兒卻是跪在地上。
「難道是她犯了什麼錯在受罰？伴君如伴虎啊！」齊川心中感慨。
“聽說，你將漏刻升級了？”康寧國主盯著齊川，目光冷淡。
齊川拱手，“回王上，微臣之前無意中發現單體漏壺計時不準，所以鬥膽做了改進。”
“嗯。”康寧國主簡單回應，沒有讚賞，也沒有否定。
蘇涼清將手中的荔枝塞進康寧國主口中，又對著月兒道：“誒！接著！”說完，她就將手中的荔枝殼扔了出去。
康寧國主當看仙女散花一般欣賞著眼前的一幕。月兒捧著雙手去接，殼子卻在空中亂作一團，她左右搖晃幾下，卻隻接住了一半。
蘇涼清噘著嘴撒嬌道：“王上，你看！”
康寧國主一個眼神，月兒又跪著將掉在地上的荔枝殼收好，蘇涼清這才轉怒為喜。她看向陶興旺，兩人的笑裡透著古怪。
齊川不覺中皺起眉頭，在他的印象中蘇涼清充其量就是個傻白甜，月兒也不像會惹事的主，怎麼會得罪蘇涼清呢？而且他之前分明還看到過兩個人一起賞花，怎麼去了趟行宮就變成這樣了呢？
齊川看向月兒，月兒低下頭去，整張臉紅到了脖子根兒。待他回過神來，才發現康寧國主正陰惻惻地打量他，這樣的情況，他開口無異於火上澆油。
“那就按照之前定好的，由齊大人擔任這次的護送官吧。禮部現在也都準備妥當，就等著兩日後的頒布大典了。”陶興旺打破尷尬，將焦點轉移到了大典上。
“好，此事關係重大，萬不可有任何紕漏。齊川！陶愛卿既推選你做此次典禮的護送官，就是肯定了你的德行，你更應儘心竭力，確保運送萬無一失。”康寧國主捏捏嗓子，等著齊川的答複。
“微臣知曉此事乾係重大，不敢懈怠，定不負王上所托！”齊川跪下謝恩，餘光卻瞥見月兒正攥著衣角，整個人竟在微微顫抖。
“王上嗓子又不舒服了？我叫膳房給您熬個梨汁吧。”蘇涼清關心道。
康寧國主擺手，不讓她離開座位，他又開始清嗓子了。
蘇涼清一臉壞笑，“您彆憋壞了，有痰就吐出來。”她忽然指向月兒，“你！怎麼一點眼力勁兒都沒有？”
齊川抬頭，見月兒的身子抖得更厲害了。「她不會是讓月兒用手去接王上的口痰吧？」齊川被自己突然冒出的想法驚住了。「不會的！王宮是個講究禮製規矩的地方，不可能發生這麼端不上台麵的事。」
“咳！咳~~~”隨著一陣長長的、令人作嘔的咳嗽聲，一口痰液竟直直落入了月兒口中！
齊川怔在那裡，半晌沒有回過神來。
月兒跪在康寧國主腳邊，仰頭強憋著氣息，兩行清淚順著她的臉頰沒入發髻。
齊川真想衝上去給這個令人惡心的家夥幾拳，他的拳頭隱在衣袖間，已經捏得指間發白。可是，他不能！他是君，而他是臣。在這個等級製度森嚴的時代，衝動的後果他承擔不起！
齊川彆過頭去，想給月兒一些體麵，他想象得出月兒此刻該有多屈辱。
蘇涼清在兩人臉上來回掃視，這畫麵可真是太有意思了。
“王上若沒有其他事，我們就先告退了。”陶興旺的話總是那麼及時。
康寧國主手一揮，繼續享用起美人的投喂。
陶興旺麵向齊川，“走吧，齊大人。”
齊川不知道自己是怎麼站起來，又是怎麼走出養心閣的，此時此刻，他為月兒的處境堪憂，更瞧不起自己的懦夫行徑。
“齊大人也是見過大場麵的人了，怎麼還被這小小的美人盂嚇住了呢？”陶興旺露出鄙夷之色，似乎已是司空見慣。
“美人盂？”齊川的手攥成了拳頭，他早就聽過明朝混世魔王嚴世藩為了炫耀身份地位而用美人做痰盂的變態傳聞，想不到康寧國主竟也有如此荒唐的行徑。真是讓人不齒！
“聽說齊大人與這位薑采女關係匪淺？”
薑？齊川忽然意識到陶興旺說的是月兒，他也是第一次知道，月兒姓薑。
他麵露不悅，“陶大人何出此言？”
陶興旺沒有作答，而是做了個請的手勢，然後一臉訕笑地與齊川往禦天監方向去了。
整個上午，齊川簡直坐立難安，滿腦子都是陶興旺說的那句“齊大人與這位薑采女關係匪淺”難道月兒受罰，和自己有關？不然他實在沒有辦法解釋康寧國主為何突然變臉。
“齊大人！齊大人？”少年在他耳畔喊了半晌，見他終於轉過頭，才笑道：“大人這是想什麼呢？如此專注！”
“什麼事？”齊川這才注意到眼前的少年正是之前與自己對話的學生。
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