薑綰看得出來，他們是生活所迫，甚至有可能是附近的村民。
因為他們身上沒有殺氣和血色，想來是第一次乾這種事情。
“你們是附近的村民？”
宋九淵雖然用的疑問句，語氣卻充滿肯定，這讓土匪頭子充滿了警惕。
“我可以放你們走，但你們不許找我們的麻煩！”
他也是怕了，吃的固然重要，但活下來更重要。
有小弟立刻說“大哥，你若是放他們走，他們肯定不會放過我們。”
“閉嘴，你是能奈何皇帝的親衛？”
土匪頭子也不傻，眼前這位要真的是公主，他們一個也跑不掉。
“我記得今年收成不錯，你們怎會淪落至此？”
宋九淵看過大臣們遞的帖子，京都附近的收成都不差，一聽他這麼說，土匪們瞬間炸了。
“何不食肉糜，貴人你們錦衣玉食，自然不知道我們百姓的苦。”
“收成好是好，可交完糧稅，餘下的根本不夠我們一家的嚼用。”
“偏偏還遇上那些霸道的東家，老百姓的日子苦不堪言，要不是如此，我們這些良民又怎會願意當土匪？”
“……”
聽著他們你一言我一語的抱怨聲，薑綰和宋九淵對視一眼，兩人深知糧稅沒他們說的那麼可怕。
為何會這麼離譜，想來是中間哪一環出了差錯。
領頭的土匪頭子看薑綰沉默，他心一橫，丟掉手裡的大刀，跳下馬跪在薑綰麵前。
“求公主替我們做主。”
“公主，若不是迫於無奈，我們也不想當土匪，還求公主放我們一條生路。”
“公主千歲千歲千千歲，我等……”
“……”
土匪頭子都跪下了，其餘小弟們自然跟著跪下，一個個磕頭磕的砰砰響。
“你們先起來。”
薑綰看向土匪頭子，“你們放心，本宮不會放任你們不管。
你們現如今居住在何處？”
“天氣寒涼，村子裡的人怕凍死，我們都住在山裡抱團取暖。”
土匪頭子抹了一把額頭上的汗水，立刻保證道
“公主，我們真是第一次下山搶劫，之前從未傷害過誰。”
“第一次就遇上公主，出師不利。”
有個小弟嘀咕了一句，清晰的傳入薑綰耳中，她無奈道
“先帶我們去山裡看看。”
雖然和她猜的八九不離十，但薑綰還需要去山裡確認一番，若他們是真的土匪另當彆論。
“公主，請隨小的來。”
土匪頭子在前麵帶路，宋九淵則讓自己的人跟上，他和薑綰肩並著肩。
怕這些人忽然發瘋，他時刻小心注意著。
“你叫什麼名字？”
薑綰看這土匪頭子並非莽漢，想來是有些腦子的人，隻是生活所迫，不得不落草為寇。
“小的名喚段西。”
段西撓了撓腦袋，“俺爹娘都是莊家人，沒什麼文化，名字都是按照排名命名的。”
“不錯，好記。”
薑綰看起來平和近人，讓那些心裡打鼓的土匪們稍稍放低了些戒心。
倒是後麵的程錦不明所以，又怕上前以後這些人欺負茯苓，隻跟緊了他們。
“我師父就是厲害，這些土匪都怕她。”
木香驕傲的抬著下巴，她覺得自己用儘了這輩子所有的運氣才遇見師父。
“小師叔如今是公主，正常人明麵上都得敬幾分。”
茯苓淺淺的笑著，隻是眸光和程錦對上時，飛快收斂了眼底的笑意。