內景內，老人所求的答案，輕易顯露而出，那是一顆遮蔽天空的火球，充斥著如深淵般的不祥氣息。
饒是這位老門主閱曆深厚，見識過大風大浪，還是忍不住被駭得渾身冰涼。
進去可以，但想走出來，難如登天。
遲疑一會兒，老者悲涼而歎，毅然邁步闖入火球中，他本就虛弱的生命，飛速燃燒，以肉眼可見的速度隕落。
“噗啊.！”
“師兄！”
“師叔！！”
在外界等候的幾人，臉色煞白，他們目睹老門主七竅滲出烏黑的血跡，慌忙衝過去攙扶。
“您您怎麼樣？”
胡圖愧疚難當，他托著老人那冰涼、乾瘦的身軀，說話的聲音顫抖連連，逆子犯下的錯讓本該安享晚年的師叔，如今變得氣若遊絲。
“殺了.”
老門主渾濁的眼睛，幾乎要從深凹的眼窩裡麵凸出來，他衰老的麵容扭曲而猙獰，死死抓握胡圖的右手，憑著一縷執念，傳遞著最後的訊息。
“殺”
聲音戛然而止，老人的瞳孔渙散，口鼻之間再無氣息，一代術法大師，徹底死了。
“嗚嗚！！師兄。”
“師叔，弟子對不住您啊！！”
幾人放聲哀慟，淚水滾滾落下，自責的情緒洶湧而出，恨得不能再恨。
隨後，胡圖喚來弟子，安排長輩的身後事，他抑製傷悲，拖著疲憊緩緩走進地牢。
“門長！”
“門長！”
胡圖積攢著海量的怒意，臉色沉靜得可怕、冰冷，他僵硬地抬頭，盯著那鞭撻得鮮血淋漓的兒子，一時百感交集。
壓抑的氛圍，在無聲蔓延，一位弟子忽地心驚，覺察到異常，連忙道：
“門長，隻要您點頭，我立刻廢了他的修為，讓這孽障一輩子”
“夠了，下去。”
胡圖沒有耐心理會弟子的求情，隻是嗬斥著他們離開，接著解開捆住胡海旺的繩索。
“砰！”
從高處摔落的人影，跌得七葷八素，骨頭都快要斷了，悲聲道：
“爹孩.兒，知錯了.”
“求您.給次機會真不敢了”
胡海旺此前的意氣風發，皆在這一刻蕩然無存，他狼狽不堪地懇求著，從未料想過一次結義，會惹來殺身之禍。
看著遍體鱗傷的兒子，胡圖隻是拎著的一壺燒酒，隨意地扔了過去，嘶啞的聲音透露著決絕。
“就在前不久，你師爺為你犯的錯，搭上了性命”
“你我父子情分已儘，作為門長，我不能寒了門人的心，喝完這壺酒，就安心上路罷。”
“來年清明，爹會給你多燒紙錢；”
“下輩子再有緣分的話，爹會管教你嚴一些，癡兒啊，莫要再犯錯了。”
說到最後，胡圖已是眼睛充起血絲，聲音哽咽。
作為人父，孩子的誤入歧途，他難咎其辭。
“爹”
胡海旺嚎啕大哭，神色悲愴，心底浮起濃濃的悔意，頭一次感到害怕，手足無措。
“就這樣罷。”
胡圖不忍再看，扔落一把匕首，旋即轉過身去，示意後者自裁，也好留個體麵。
“對對不起.爹.”
“恕孩兒不能給您儘孝”
胡海旺單臂壓地，艱難撐起身軀，雙膝跪地，重重地磕了幾個響頭。
他甚至能看到父親的背影，正在微微顫栗，顯然也是在承受著莫大的悲痛。
“噗——！”
胡海旺果斷運炁，以指為刃，穿胸而過，心臟一瞬破碎，他倒在地上死了。
王家。
在接到情報後，連夜召開家族大會，那是一間昏暗的廳堂，在場坐的都是輩分極高的王家族老。
眼見眾人到齊後，王家家主開門見山，沉吟道：
“各位叔伯，這事我拿不定主意，咱要摻和麼？”
話音剛落，一位長老就幽幽冷笑：
“秘畫和神塗，曆來是丹青的兩大派，尤其是那竇汝昌，雖是秘畫的三當家，可他這人才是招牌，手段比起秘畫門長和二當家，還要厲害不少。“
“既然他竇汝昌送上門來了，那咱豈能錯過？”
“借此機會，削削他們的銳氣，最好是能一次打壓得永世翻不了身。”
“屆時異人界丹青一係，隻剩我王家獨大，待到幾十年之後，秘畫衰落，再找個機會吞並他們，奪了手段就是。”
另一位長老藏身在陰影裡，叼著一杆旱煙，吐出縷縷煙霧，快意附聲道：
“以前我們想對付他，還沒機會，現在千載難逢，可不容有失。”
“況且，這事你得辦得好看，漂漂亮亮的，就算再過分，結交全性的理由擱在那裡，天底下也沒人敢說咱的不是。”
“另外，做給三一門看，下手狠點兒，興許還能拉攏拉攏關係。”
“日後族中若是有天賦的孩子，可送去門裡修行，有這一道關係在，我王家也穩賺不賠。”
王家的幾位老狐狸，算盤打得很是精妙，像這種傳承的世族，每當有重大決議的時候，家主沒有最高的決定權，需與族內的長者商議，考量風險和利益、安危才能做出對應的策略。
這也是他們為什麼能夠曆代以來，經久不衰的原因，比起王朝的更替，世家的壽命更顯悠久，動輒數百年起步，乃至上千年。
隻要不屢犯嚴重的失誤，想要衰落都難。
幾位叔伯的建議，王家家主都聽了進去，他眸光陰鷙，殘忍地笑著：“成。”
“既然有各位叔伯支持，那這事包在我身上，他竇汝昌的命，我要定了。”
“我倒想看看這蠢貨，要用什麼離譜的借口，向他的門人以及圈裡的大夥兒交代。”
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