鳳枝的老家在興隆鎮南麵的龍鳳山竹園村，不過地盤上卻歸商山縣管理，屬雨量豐沛的長江流域，山勢北高南低，坡度較緩，氣候也溫潤一些。竹園村距離興隆鎮直線距離不到五十裡路，可由於山高林密，公路沿河而建，蜿蜒曲折，來回一趟需要大半天時間。
鳳枝出生在一個中醫藥世家，上幾輩人都以經銷藥材為生，尤以經銷天麻、豬苓和五味子聞名於東秦嶺地區，經過幾輩人的努力，家境殷實，家丁興旺。
家裡還有兩個哥哥，鳳枝被家人奉為掌上明珠。當年，文掌櫃還是華州華隆藥鋪的學徒，大名叫文武，是聞家的上門女婿，經常去原產地收購道地中藥材，在保證質量的同時，還可以節省收購成本。
每年秋季過後，北雁南歸，瓜熟蒂落。這時，山裡人趁著農閒，上嶺采藥，下河捉魚，進山狩獵，再賣到藥鋪、飯館或貿易貨棧，換些銀兩，補貼家用。
白露過後，天氣漸涼，正是藥材上市的大好時期。文武等一群山外商家，經常搭夥結伴來到龍鳳山一帶收購中草藥，在大雪封山之前收購完畢，再隨著拉運的馬幫回到關中一帶。
由於龍鳳山位於秦嶺腹地，空氣新鮮，晝夜溫差大，植物茂盛，自然環境優越，是中藥材的天然寶庫，加上當地民風淳厚，商家守信踐諾，就成了文武一行收藥時的必打卡之地。
相同的性格和愛好，使兩人的關係越來越近，就這樣一來二往，山外的文武與山裡的鳳枝父親，就逐漸從相識到相知了，情誼越來越深，後來發展成為莫逆之交。
又一筆買賣談成後，在酒足飯飽之際，他們互相稱兄道弟，相見恨晚。接著，兩人盤腿坐在火炕上，喝茶聊天，談天說地，談完友情談感情，談完親情談人生。
正好這時，在一旁玩耍的小鳳枝，不小心將雞毛毽子踢飛，不偏不倚落在了文武的懷裡。
看著麵前這個活潑可愛的小姑娘，文武又想到了和她年齡相仿的兒子聞斌，便借著酒勁，半醉半醒地向鳳枝父親提起了娃娃親。
文武萬萬沒有想到，自己的一句酒話，對方卻把它當真，並爽快地應承了下來。然後，兩個酒杯又一次碰在了一起。
時間在變，世道也在變。
光緒皇帝退位之後，各路諸侯競相爭霸，烽煙再起。民國初年，趁蔣馮閻大戰之後，陝西關中地區軍閥割據，硝煙四起，東府一帶匪患尤為嚴重。
位於華州的城北的百年老店華隆藥鋪，幾經土匪襲擾和官府盤剝，已經元氣大傷，正常經營難以為繼。華隆藥鋪的掌門人聞益康因此悲憤交加，覺得愧對祖宗，一病不起，不久便與夫人相繼離開人世。
眼看著祖輩辛辛苦苦積攢下來的家業將毀於一旦，華隆藥鋪新的掌門人聞珍珍整天以淚洗麵，卻無計可施，回天乏力。
作為上門女婿的文武，畢竟經常在外闖蕩，見過一些世麵，他突然萌生了一個大膽想法：人挪活樹挪死，不如將華隆藥鋪遷徙到秦嶺山區，先投奔到在興隆鎮開客棧的娃他姨家，等避過戰亂，再圖東山再起。
聞珍珍聽到這個消息，怦然心動，經過深思熟慮後，也覺得主意不錯，一是可以離開是非之地，二是祖業還可以延續，三是到山裡後，暫時寄居在親妹妹家裡，相互也有個照應，也可解燃眉之急。