“事已至此，也隻好如此了。隻是父親曾經叮囑過，諸位在此期間若是想要外出遊覽，可以隨時告知我和妹妹，我們定當妥善安排。”寧明玉臉上流露出一絲無可奈何之色。
“那就有勞二位了。”林柔言辭謙遜地回應道。
“明日不如就先去遊覽一番那著名的瘦西湖吧。此刻正值泛舟湖麵的最佳季節呢。”寧明睿熱情地提議著。
“甚好，那就聽從小姐的安排吧。今日時辰已然不早了，還是早些歇息為宜。青兒，代我送送兩位客人。”林柔似乎不願再多做耽擱，當下便吩咐青兒送客。
“遵命，殿下。二位，請隨我來。”話音落下，青兒引領著兩人轉身離去。
“這寧家倒是挺怪異的，朝廷裡寧氏族人眾多，要替寧明玉謀個一官半職應該並非難事啊。”待他們走遠後，陸玉櫻忍不住發問道。
“你們可能並不知曉，朝堂之上的寧家和此地的寧家雖然同屬一族，但卻並非同一支係，兩家人往來甚少。”林柔耐心地向她解釋其中緣由。
“難道公主知道什麼隱情？”薑承皺著眉頭，滿臉疑惑地問道。
“寧家這兩支的發跡之路確實大相徑庭。寧正這支能夠飛黃騰達全賴父皇的恩賜。然而，朝中那支則主要依靠當年皇祖母的人脈和勢力。”林柔語氣平靜地接著說道。
“皇祖母？我對此事竟然一無所知。”林辰瞪大了眼睛，流露出強烈的好奇心。
“這種秘辛之事自然鮮為人知，我也隻是偶然從父皇那裡聽聞一二。據說當年皇祖母嫁入皇室時，身旁伴有一位女子，此人自幼與皇祖母一同成長，感情如同親姐妹一般深厚。這位女子便是日後朝中寧家的當家主母——蘇茹。想當年，皇祖母與蘇茹一同遊覽瘦西湖，緣分使然，偶遇了寧家兄弟。那時的寧家在揚州已頗具聲名，寧正的父親寧重深諳經商之道，生意做得風生水起；而寧重的兄長寧波，則是一介書生，才華橫溢，可惜屢次科舉都未能金榜題名。”林柔緩緩講述著寧家昔日的種種過往。
“那麼，究竟為何這兩家人會斷絕來往呢？”薑言插嘴問道，心中充滿疑問。
“其實情況是這樣的。蘇茹在初次見到寧波時就對他心生愛意。由於皇祖母深得聖上恩寵，於是皇帝下旨將蘇茹賜婚給寧波，並賜予他一官半職。然而，長期以來朝廷對於官商往來一直嚴加管束，以免發生官商勾結的不良事件。所以自那以後，雙方就斷絕了聯係。但寧家因為與皇室的姻親關係而獲得了許多賞賜。無論是先帝還是父皇南巡，都會選擇住在寧府。正因為如此，才造就了寧家如今聲名顯赫、地位尊崇的局麵。”林柔繼續解釋道。
“原來如此！”林辰似乎明白了其中緣由，若有所思地回應著。
“看來我需要抽個時間去拜會一下蘇敬蘇大人了！”林辰緊接著說道。
“你說的可是那位揚州城守？”薑言好奇地追問。“蘇茹？蘇敬？難道他們之間存在某種關聯嗎？”薑言突然意識到這個問題。
“好啦，彆想那麼多了，都早些歇息吧。明天我們可要儘情領略這江南春日的美景，才算不虛此行啊。”林辰笑著對眾人說道，然後站起身來，轉身離去。
第二天，天空下起了淅淅瀝瀝的小雨，仿佛給整個城市蒙上了一層薄紗。眾人撐著油紙傘，穿過熱鬨繁華的街道，最終來到了美麗的瘦西湖畔。
"我們去劃船遊湖怎麼樣？"寧明睿看著波光粼粼的湖麵，興致勃勃地提議道。