邊疆的戰火其實從未真正平息，這些年隻是小規模的衝突不斷，而大規模戰役未曾爆發而已。
那些毗鄰的小部落，時常懷揣著貪婪之心，企圖從邊疆小鎮掠奪物質，因此時不時挑起戰事。
在馬佳將軍戍守邊疆的日子裡，邊境尚算安寧。
然而，自從他因謀反之罪被誅殺後，軍隊陷入了數年的動蕩。
那些曾在他麾下效力的將領，或被找借口替換，或在沙場上英勇犧牲。
如今，戍邊的將領中，以瓜爾佳氏的男丁最為勇猛。
然而，此次傳來的戰報卻令人憂心忡忡。
對方來勢洶洶，舉國之力集結了三萬兵馬前來侵擾。
而我們邊疆的守軍不過一萬，力量懸殊之下，自然難以與之抗衡。
短短半月間，邊疆已接連失守三城，形勢岌岌可危。
皇帝連續數日於早朝之上，與群臣商議此事，然而朝堂之上竟無一神勇武將能夠擔此重任。
皇後的父親，那位德高望重的佟佳老將軍，雖心懷壯誌請命出征，但他年事已高，白發蒼蒼。
讓一個步履蹣跚的老將軍披掛上陣，豈非讓敵人恥笑我朝無人可用？
因此，皇帝有意讓年輕將領前往曆練，其中便包括信王與寧郡王。
皇後聞訊，堅決反對，數日之間頻繁前往皇帝的養心殿，懇請皇上不要指派信王前往邊疆，此舉令皇上頗為不悅。
“其實，最合適的人選應當是慶王。”德貴妃私下與我坦言，“隻是聽聞他近一年來身體狀況欠佳，似乎是多年前在戰場上留下的舊傷所致。”
我默默聆聽，卻無言以對。如今的我，對慶王的關心已然顯得不合時宜。
“娘娘，那信王自己是否願意前往邊疆呢？”我輕輕將話題轉向了信王。
德貴妃的目光落在了我身上，她輕輕啟唇道：“信王自然表示願為朝廷儘忠報國，但皇後娘娘卻一再懇請皇上收回成命，不讓信王前往邊關。
或許信王內心也有所顧慮，所以也從未勸娘娘不必如此。
畢竟此次拉塔部落來勢洶洶，傳聞其首領勇猛無比，一人之力可敵十人。
信王雖文治才能出眾，但在武藝方麵卻稍顯薄弱。”
我接口道：“但若信王此次避而不戰，他日後被立為儲君的機會恐怕將更加渺茫。
一旦立下軍功，他的地位必將更加穩固。”
德貴妃點了點頭，讚同道：“你說得對，信王確實值得一試。
他或許擔憂自己獨木難支，希望能有驍勇之將輔佐。若勝利在望，軍功自當歸他所有。”
我恍然大悟，隨即說道：“娘娘，皇後娘娘如今這般庇護其子，實則有損她身為皇後的威儀。她這樣做，恐怕會得不償失。
若朝中大臣以她失德失義為由參奏，她的皇後之位恐怕也將岌岌可危。”
德貴妃深深看了我一眼，唇角勾起一抹笑意：“那又如何？如今朝局紛亂，誰又能預見明日之事。皇後娘娘並非深謀遠慮之人，自然不會想得那般長遠。”
我淡淡一笑，選擇了沉默。
在這深似海的宮廷中摸爬滾打十餘年，我深知權力的誘惑無人能擋。
德貴妃亦不例外，她心中那份對權力的渴望，絲毫不亞於任何人。
她比任何人都更希望自己的兒子能夠登上皇位，那樣她便能安穩地坐享太後之位，尊享無上的榮光。
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