就這樣，我們在忐忑不安中挨到了午時。
禦膳房將午膳送到了坤寧宮，眾位嬪妃就在此處用餐。
對外，則宣稱是皇後娘娘在坤寧宮舉辦夏日盛宴，特邀各宮嬪妃共襄盛舉，以此掩人耳目。
午後，皇後娘娘正愁該如何繼續留著這麼多人，老天相助，驚雷過後下起了滂沱大雨。
傾盆大雨徹底留住了眾位主子，隻要撐到晚宴開始，皇後娘娘的任務就算完成了。
夜色漸濃，華燈初上。
乾清宮內，燈火通明。
宮殿內，紅毯鋪地，金杯玉盞熠熠生輝，似乎一切都顯得那麼祥和。
今晚，皇帝以家宴之名，特邀佟佳將軍與馬佳將軍，以及烏雅參議一同參宴。
慶王凱旋而歸，自然成為今晚宴席上的主角。
此外，皇後與德貴妃亦出席此次宴會，皇帝的四哥敦王言益、太子衡識亦相伴左右。
皇後之父佟佳將軍攜禮入宮，向皇帝表示敬意。
皇帝滿麵春風，攜皇後親自出迎，言語之中流露出對佟佳將軍的深深讚賞與親昵之情。
佟佳將軍歡喜滿麵，安然入席。
隨後，德貴妃之兄長烏雅參議前來叩拜行禮，皇帝與皇後亦是含笑相迎，請他入座。
敦王與太子相繼到來，宴會逐漸熱鬨起來。
最後，慶王與馬佳將軍姍姍來遲。
我抬眼望去，隻見慶王較之前稍顯黑瘦，但身形更為魁梧，儒雅書生氣已然褪去，取而代之的是幾分英武之氣。
而馬佳將軍則身著官服，威風凜凜地步入宮殿。
我注意到他麵露疑慮，行禮後環顧四周，似乎因未見到豫貴妃而微皺眉頭。
我想他已知今晚宴席之中暗藏風波，但皇命難違，隻得硬著頭皮前來。
這時，皇帝從座位上起身，走至慶王身旁，笑容滿麵地輕拍其肩，說道：“十九弟，辛苦了！”
慶王聞言，低頭恭敬道：“為皇上效力，臣弟萬死不辭。”
言罷，他抬頭望向皇帝，眼中閃爍著堅定的目光。
不知為何我心中一驚，暗想慶王這目光的深意應該是一切都準備好了的意思吧。
這時，皇帝又笑著對馬佳將軍道：“老將軍為我大周征戰數年，立下赫赫戰功，實乃我朝之楷模。
馬佳將軍聞言，上前一步，拱手道：“臣為陛下儘忠，不求賞賜，隻願陛下安康，國家昌盛。”
皇帝聽後，哈哈大笑，連聲稱讚。
此時，皇後也起身，走到馬佳將軍麵前，盈盈一禮，柔聲道：“將軍為國征戰，本宮深感敬佩。今夜家宴，將軍不妨放寬心懷，儘享天倫之樂。”
馬佳將軍看著皇後，心中的疑慮更甚，但麵上還是微笑著點頭致謝。