脫懽今年隻得九歲，他最熟悉的就是這首。
然而，敕勒川在哪裡？
歌兒裡說的陰山，又是在哪裡？
脫懽一概不知道。
甚至，他都不是用鮮卑語唱的這歌。
他爹爹先前教他的曲兒，是契丹語的。
在距離他們族聚居地的十幾裡外，有幾座宋人的棚帳，是前些年的才到此處的。他們隻收買皮毛，並不牧羊、狩獵，故而與吐莫忒族的人雖不曾交往，倒是一直相安無事。
今年盛夏的時候，脫懽在那附近放牧，當時他騎在牛兒上，正放聲唱著他爹爹教的、契丹語的“天蒼蒼、野茫茫”。
——“《敕勒歌》？”
一個宋人的老頭兒在不遠處，曬著太陽，一邊捏著針線，縫製著一件羊皮的披風，聽得脫懽唱歌，抬起頭來，用契丹語探問道。
脫懽揚起眉毛，覺得訝然。
他聽爹爹說，那些是宋人。
雖然，他看不出他們與自己的族人有什麼不同——一樣的黑頭發、黑眼睛，一樣的左衽圓領、窄袖的長袍，下身也穿套褲，褲腿塞在靴中。甚至，就連袍子裡麵穿的襯衫襖，亦沒有太大的不同。
唯一的區彆，是老頭沒有髡發。不過，後來脫懽見過老頭兒的家人後，發現他們其他人都有髡發，隻得老頭兒是例外。
宋人也會說契丹語的麼……
“你會說我們的話？”
脫懽脫口問。
“不但會說，還會唱呢。”
老頭兒停下手中的活計，有心逗趣他，便唱了一遍脫懽剛剛唱的曲兒。
脫懽感到有趣，翻身下了牛，蹦蹦地跑到老頭兒跟前，好奇問“你怎麼會唱這首歌？”
老頭兒看他小臉紅撲撲的，也不怕生，真是可愛得很，於是，忍不住摸了摸脫懽的小腦袋，卻又立即如觸電一樣，猛地縮開手，略有惶然地問“按你們的規矩，是不能摸小孩子的頭，對嗎？”
“沒事！”脫懽朗然道“我也時常偷偷摸我家小弟的腦瓜子，沒事的。”
想了想，他又四顧一下，小聲道“不讓爹爹知道就好。”
“哈哈哈哈！”
老頭兒愈發愛煞這個精靈的小鬼，笑嗬嗬道“我姓林，你就喚我林老頭吧。”
“林老頭，”脫懽不與他客氣，追問道“你怎麼會的這首歌？”
林老頭一笑“《敕勒歌》，是《樂府詩集》裡的一首。”
“什麼是《樂府詩集》？”
脫懽皺著小眉頭問。
林老頭自豪地答道“是我們宋人祖先的一本歌辭總集。”
“不可能！”脫懽立即不客氣地否定“我爹爹說，《敕勒歌》是我們先祖敕勒人的歌。”
吐莫忒族是白達旦部的一個分支，據說先祖有敕勒人血統。
“你們的先祖是鮮卑人？”
這次，輪到林老頭訝然。
“什麼是鮮卑人？”
脫懽越聽越懵。
“鮮卑人是……”
……