近期，部落的鹽晶消耗頗巨，蘇曉再次引領眾人深入幽邃的鹽礦，開采回一批珍貴的結晶。按此消耗，一年僅需兩次大規模開采，便足以滿足部落的需求。
每次收獲的鹽晶多達數百磅，即便偶爾與鄰近部落交易，亦綽綽有餘。然而，挖掘僅是開始，運回後提煉的過程更為艱辛。山洞巨石上的鑿痕日益加深，如今一次能敲打出兩三磅的鹽晶已非難事。
蘇曉還特意命人從山脈中搬運幾塊巨大石料，製作石臼的工藝太過耗時，倒不如就地取材，利用部落現有的石質工具，隨著時間的推移，慢慢雕琢出理想的形狀。
今年，石臼的需求必將劇增，稻穀脫殼離不開它的助力，部落人口眾多，每日所需糧食可觀，至少需要五六座石臼才能應對。
提煉後的鹽晶潔白如雪，研磨後裝入部落的鹽甕，食用時以鹽罐舀取，用儘後再行補充。
健的石彈索技藝已臻嫻熟，對於十數步內的大型獵物，命中率幾乎無懈可擊。蘇曉開始指示陶和瓷製作特製的陶球，連日的練習，周圍的適合作為石彈的石頭已被消耗殆儘。其他材質雖可替代，但使用起來總不如天然卵石得心應手。
第一批陶球出爐，大小各異，供健挑選最適合的。儘管陶土製成的球體堅硬，但重量和握感仍與天然卵石有所不同，當然，手感上更勝一籌，皆因二人親手搓製，圓潤無比。
除底部略顯平整外，其餘堪稱藝術品，美觀且均勻。兩人的工作效率極高，製作一個陶球僅需半刻鐘，若非窯爐尺寸限製了生產速度，一天產出的陶球足以讓健揮臂如飛。
麵對二人的不斷請求，蘇曉終於妥協，分配了一位助手加入他們，學習陶藝的同時也為他們分擔工作，部落的土窯也因此增添一座。
然而，蘇曉提出要求，三人需試驗如何燒製耐火磚。他曾嘗試多次，但成果並不理想，形狀雖無誤，但質地脆弱，輕輕一折即碎，彆說建造房屋，就連搭建臨時結構，他也無法信賴。
首要任務是製造出耐高溫的磚塊，部落現有的窯爐溫度尚不足，即使搖動鼓風機直至煙霧繚繞，仍相差甚遠
在神秘的艾爾德蘭大陸，蘇曉深知石磚需以煤炭燃燒而成，這在後世的薩拉尼亞山脈中常見，然而他們當前的部落並非那富饒之地，找不到遍地的礦坑，四周的森林與溪穀，即使是最荒蕪的峽穀，也僅出產珍貴的鹽晶，而非煤炭。蘇曉難以想象那裡還能尋得更多奇跡。
單憑木材燃燒的火焰不足以煉造石磚，窯爐也需要改良，以聚集更熾熱的火焰。時間尚充裕，距秋季豐收尚有數月，一切皆可從容進行。
稻田的秧苗已近移植之時，近日便需整修田地，注入清澈的靈泉，平整土壤，連日的晾曬使泥土緊實，這些都需要精心照料。
儘管工程量不小，但部落眾多勞動力足以應對。小溪對岸，順流而下的水湍急，因地形落差，比這邊更為迅疾。
水稻種植的前期工作已然完畢，大部分秧苗茁壯，少數略顯不足，蘇曉堅信等待幾日，秧苗愈茂盛，移植後的生命力將更旺盛，對後續生長大有裨益。
插秧前夕，部落舉行狩獵盛宴，慶祝新的一年“開秧儀式”。巫師與蘇曉共同主持，向天空之神獻祭，隨後便是肉食的狂歡。如今一日狩獵足以供應兩日口糧，當然無法一餐吃完，但接下來的數日，全體部落都將投身此事，此刻先飽餐一頓再說。
今年，眾人深感其重要性，秧田的規模遠超去年，任務艱巨。去年的插秧經曆仍曆曆在目，一天勞作後的腰部酸痛。今年的規模預示著這不是短期能完成的工作，一場硬仗在所難免。
次日，眾人破曉即起，天色尚昏暗。提早拔秧，以便插秧時更為順暢，且未用早餐，蘇曉引領眾人直奔稻田。幸有月光如銀，勉強照亮前行之路。
直至朝陽初升，才暫停工作，大約拔了一片畝餘的秧苗，整齊放入藤籃，足以供給一日所需。若不夠，田邊即是秧田，隨時可補足，十分便利。
忙碌一個多時辰，眾人已略顯疲憊，更何況未進食。此刻返回，正宜補充體力。此時，部落的其他成員也已起床，蘇曉帶領的皆是身強力壯者，精力充沛。部落其餘人則多歇息一會兒，畢竟接下來的日子絕不輕鬆，所有人必須全力以赴，這對每個人都是嚴峻的考驗。如此大規模的勞動，亟待儘快完成，這在部落的曆史上，尚屬首次
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