1768年大恐慌！
“王氏，你婆婆張王氏平時都與什麼人來往？”石知府威嚴地問到。
“我婆婆沒出門討飯之前，一直住在我家隔壁的韓寡婦家，她性情古怪得很，平時很少與其他人來往。”
“你婆婆是什麼時候開始離開家出來討飯的？”
“韓寡婦一年前得病死了，她留下的三畝薄地，兩間破屋也讓他娘家侄子給賣了。我婆婆沒地方住了，我婆婆性子強，又不願意回家跟我們住，便偷偷地跟著鄰村的李婆子一同出來要飯。大老爺，我以前做錯了，如果你放我們回家，我這立刻和那個死鬼張銀把我婆婆接回家，好好伺候著。”王氏說到這裡，又開始不停地磕頭。
“翟狗子如今在什麼地方？”
聽到石知府說到這個名字，王氏皺著眉頭琢磨了半天，然後搖搖頭說“自打我嫁到吳橋鎮以來，我從來沒有聽說過這個人。大老爺，我不敢說慌話。不信你問問我男人張銀。”
“你家的油燈下是不是藏過迷藥？”
“去我家的官爺們都搜查過了，我們家壓根就沒有見過什麼迷藥。大老爺，一定是我婆婆老糊塗了，信口胡說的。”
石知府看了王氏一眼，他也覺著這次王氏應該沒有說謊，而且去吳橋的官差回來也說，他們在吳橋鎮打聽過很多人，也都沒有聽說過翟狗子這個人。
石知府覺著這事太邪門了。
他吩咐人立刻去大牢把張王氏帶到公堂上來。石知府看見張王氏以後氣得夠嗆，他把書案拍得山響。他皺著眉頭，瞪圓兩眼，然後凶巴巴地問老太太說“張王氏，你前兩天供認的翟狗子到底是誰？”
張王氏嚇得渾身哆嗦，又趕緊磕頭說“大人饒命，我那天害怕得不行。翟狗子這個名字是我隨口說的。”
“那迷藥到底是誰給你的？”
“我也不知道給我迷藥的那些人叫什麼。那天我進城討飯的時候，六七個人把我叫住了，他們都是割辮子的，他們逼著我去割人家的辮子，我隻能說我老太太個子矮，夠不著人家的辮子，他們說割不著辮子，割衣服角也行，然後便硬塞給我一些迷藥，正當他們教我怎麼使用的時候，忽然後來有人喊官爺們來抓人了，他們便嚇跑了。剩下的藥也被旁邊玩耍的孩子給拿跑了。”
石知府又問她在哪個城門，老太太一會說東門，一會說西門，問來問去，最後她也不知道到底是哪個門了。石知府泄了氣，隻好擺擺手，把老太太帶出去。
石知府覺著他們家也就兒媳婦王氏腦子還靈便些，便接著審問王氏。
“你婆婆是自己一個人出來討飯嗎？”
王氏搖了搖頭說“跟我婆婆出來討飯的還有我們鎮上的李婆子。她和我婆婆是一起離開的吳橋，按說她應該跟我婆婆在一起才對，現在我婆婆被抓了，卻不知道她跑到什麼地方去了。”
正在這個時候，府衙外麵傳來嘈雜聲。有人進來告訴石知府說外麵有人抓住了張王氏的同黨。
石知府聽到這個消息以後心頭一震。他趕緊傳話說把人給帶進來。傳話的人出去後，很快跟兩個農夫押著一個老太太進來了。
進來的這個老太太跟被抓的張王氏差不多，七十多歲，蓬頭垢麵，身上的衣服也是破破爛爛的。
這個老太太剛被帶進門，跪在地上的王氏指著她說“大人，她就是李婆子。我婆婆就是跟著她一起出的門。”
石知府吩咐人把王氏帶下去，然後轉過頭來問兩個農夫在哪裡找到的李婆子。
“前兩天，我們進城賣菜，聽說有個割辮子的老太太被押送到府衙來了，這事街上傳得沸沸揚揚的。我們今天進城賣菜，賣完菜後回家，走出城門不到兩裡路，就看見了這個老太太。她把我們兩個攔住，然後問我們在城裡有沒有遇到過一個要飯的老太太。我們說沒有，她便嘟囔著說跟她一起討飯的老太太丟了，她想進城找一找。我們忽然想起來前兩天被抓的那個老太太，便懷疑她是那個被抓老太太的同黨，於是把她扣住，送到府衙來了。”
石知府瞅了瞅蜷縮成一團的李婆子，厲聲問“老太太，你認識前天被抓的張王氏嗎？”