江明三人在這杳無人跡的山林中深一腳淺一腳地艱難跋涉著。時間仿佛被無限拉長，走了許久許久，卻始終不見一條像樣的路，腳下那彎彎曲曲、若隱若現的小徑，大抵是不知何種動物不經意間踩踏而成。
江明手持那把鋒利的砍刀，走在隊伍的最前方，每一次揮刀，都帶著呼呼的風聲，手臂上的肌肉因用力而微微隆起，額頭的汗珠順著臉頰滑落，滴入腳下的泥土。
唐妮和小翠亦步亦趨地緊緊跟在江明身後，她們的目光不停地掃視著四周。她們要防備有危險的動物偷襲他們。
幾個小時過去了，江明終於在一片相對開闊的地方停下了腳步，他如釋重負地長舒了一口氣，聲音略帶疲憊地說道“就在這兒休息一會兒吧。”
唐妮趕忙從背包中拿出乾糧，那乾糧被包裹得嚴嚴實實，卻仍能聞到淡淡的麥香。小翠則小心翼翼地遞上水囊，水囊的口子因為頻繁使用而有些磨損。三人席地而坐，開始狼吞虎咽地補充體力。
小翠偷偷地看向江明，眼神中滿是急切與期待。她心中暗想“這一路上，我滿心期待著他能給我一個答複，可他卻像個悶葫蘆一樣隻字未提，唐妮姐姐也不表明態度，到底我是妻還是妾？這樣不明不白的，真叫我心亂如麻。”
江明又何嘗看不出小翠那滿懷期待又略帶幽怨的眼神，隻是他內心糾結萬分，始終沒有想好怎樣和小翠開口。他暗自思忖“這件事處理不好，定會傷了小翠的心，可我究竟該如何抉擇？唉，既然沒想好，還是先拖著吧，希望小翠能夠多給我一些時間。”
稍作休息後，江明帶著她們繼續向西行進。一路上，江明發現了不少山裡動物的蹤跡，有淩亂的爪印，有折斷的樹枝，甚至還有新鮮的糞便。可此刻的他滿心都在尋找硫磺，製作黑炸藥以抵禦元兵，拯救村民，根本無暇顧及這些。
三人又翻過一道陡峭的山梁，江明忽然發覺這裡的地形地貌有了極大的變化。他蹲下身，抓起一把地上的泥土，仔細端詳了許久。那泥土在他粗糙的手指間摩挲，顆粒感分明。他心中一陣驚喜“這泥土中含有火山灰，那種類似爐灰渣子的顆粒，這說明附近絕對有火山口，而且應該不遠了！”
江明他們繼續艱難地向前邁進，前方的道路愈發崎嶇難行，布滿了荊棘和怪石。三人手腳並用，費了九牛二虎之力才爬上一座小山頭。當一個巨大的火山口赫然出現在他們眼前時，江明欣喜若狂，迫不及待地朝著火山口飛奔而去，腳下的碎石被他踢得四處滾落。江明知道在這兒一定能找到硫磺，有了硫磺，就能製作黑炸藥，村民們可以對抗元兵了。
果然，江明在火山口發現了大量硫磺。三人趕忙將三個背簍裝得滿滿當當，然後馬不停蹄地踏上歸程。回去的路上，由於來的時候江明已經奮力開出了道路，所以行進的速度快了許多，隻是那沉重的背簍壓得他們直不起腰，每走一步都顯得格外艱難。
江明心中有些擔憂，這裡危機四伏，不安全，必須儘快返回山寨。這一路上發現了不少蛇的蹤跡，還有眾多蛇蛻，山裡過夜危險重重，絕不能讓大家陷入險境。
三人在天黑時分，終於抵達了山寨。山寨裡的燈火星星點點，給疲憊的他們帶來了一絲溫暖和安慰。
周超早已熬出了一點硝石，雖然數量不多，但已經隨著糧食送到了山寨。那硝石裝在粗糙的布袋裡，散發著特殊的氣味。
江明找了一個遠離住戶的空曠地方，準備著手製作黑火藥。唐妮和小翠毫不猶豫地前來幫忙。
江明一邊製作木炭，一邊教唐妮和小翠研磨硝石和硫磺。
經過幾個小時的緊張忙碌，江明終於配出了第一批火藥。他懷著忐忑的心情試了一下，隻聽“砰”的一聲巨響，眼前揚起一陣煙塵。看到效果絕佳，他心中的大石總算落了地，欣慰地想“在這個時代，這個威力應該足夠保護村民們了。”
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