蕭啟一愣，問道“老人家，您過來有什麼事嗎？”
老人笑道“不是要去前麵探探嗎？我和你們去。”
羅英道“這是我爹，也是當兵出身，對這一帶最熟，胡話說得也好，每次我們上前探查他都跟著。”
老人一聽，狠狠扇了羅英一巴掌“兔崽子，你才說胡話呢！”
大家聽了，全都大笑起來。
老人走到蕭啟跟前，笑道“你就是蕭啟吧？一看就是貴人，來，看看我帶的衣服你能不能穿，然後再收拾收拾，就成了。”
穿好衣服，老人又給蕭啟把頭散開，端詳了一下，搖搖頭，又從抓了一把炭灰，打算抹在蕭啟臉上。
蕭啟生潔，下意識的把臉偏到一邊。老人笑笑，掂著腳按住蕭啟的肩，道“彆躲，你這個樣子，秀氣的像個姑娘家，哪裡像個牧民！”
蕭啟聽了，這就乖乖的彎下腰，讓老人把灰抹在自己臉上。
抹完了，老人又上下看了幾眼，道“一會兒過去，儘量彆抬頭。走吧，其他的，咱們邊走邊說。”
出了軍營，蕭啟看到外麵拴了幾隻羊，羅英上前解下繩子，就和蕭啟他們一起趕著羊走向邊境，路上，老人一再交代，不要經常向咯衛什那邊張望，當心引起他們的注意。
蕭啟等人走後不久，廿四營甲帳的兄弟們正在聊天。忽然從外麵進來一個人，那人一進來就問道“蕭營長在嗎？”
吳九江剛要回答，卻被身邊的一個老兵按住了。
那老兵看了來人一眼，道“兄弟走錯了吧，我們這裡沒有姓蕭的。”來人一愣，隨即笑道“哦，我搞錯了，營長在隔壁，打擾了啊！”
那人走後，老兵一聲長歎，搖了搖頭。吳九江疑惑道“邢大哥，這是怎麼回事啊？”
邢欄搖頭道“你們沒現嗎？他根本不知道蕭兄弟在哪裡。”
馬川道“邢大哥，這屆千夫營怎麼也有這種人啊……”
邢欄道“怎麼沒有！千夫營又怎麼了？”
馬川也跟著歎了口氣，搖搖頭不再說話。
蕭啟和羅英晚上才回來，一進來，蕭啟第一件事就是打水洗臉。
吳九江等蕭啟洗完臉，問道“蕭兄弟，探查的怎麼樣了？”蕭啟沉默了一會兒，道“容我再想想……”
吳九江道“今天有一個人來咱們帳找你。”
蕭啟一愣，道“那人長什麼樣子？”
吳九江道“他帶著護麵，看不到容貌。但可以確定，他是千夫營的人。幸虧邢大哥機警，說你不在。然後他就說他弄錯了，你在隔壁，然後就走了。”
蕭啟點點頭，回想起白鉞提醒他的話，心下一陣黯然。看來，千夫營並不像表麵看上去的那麼團結。這次考核，恐怕還要有很多事情生。
大家見蕭啟不說話，也都沉默著。過了一會兒，蕭啟道“今天，我們基本上弄清了對方崗哨和守衛的情況。等我再想想吧，明天再和大家商量。”
邢欄道“那咱們就早點休息吧，好讓蕭老弟好好想想怎麼辦。”大家紛紛表示同意。
第二天一早，蕭啟就起來，在地圖上仔細的標著前一天探查到的情報。剛剛忙到一半，吳九江就衝進來道“蕭兄弟，奚將軍和咯衛什打起來了！”
蕭啟手一頓，問道“什麼時候的事兒？”吳九江道“大軍都已經走了半個時辰了！”
蕭啟點點頭，轉向大家，道“兄弟們，咱們今天可以一試。”
馬川道“是啊！咱可以去襲擊咯衛什大營！”
蕭啟搖搖頭，道“咱不去襲營，而是去伏擊回營的士兵。”
羅英道“為什麼？不去襲營，咱不是白忙活了？”
蕭啟看了看大家，解釋道“第一，咯衛什與大齊對峙這麼多年，一定知道現在是千夫營四年考核的時候，平日的防守就會嚴於以往，更何況是戰時。第二，咱們是弓箭兵，善於長距離攻擊和伏擊偷襲，去襲擊營地，咱們恐怕不占優勢，隻會圖增傷亡。第三，我們和咯衛什打起來，千夫營的兄弟們先想到的恐怕就是去襲營。所以，咱們不去。”
邢欄點點頭，道“蕭兄弟，我們聽你的。”
蕭啟一笑，道“咯衛什士兵回營的必經之路上有一條乾涸的河道，咱們一會兒就埋伏在那裡，大家收拾一下，咱們從小路走。”
就在蕭啟等人繞小路準備伏擊之時，丁天寶正帶著自己的騎兵小隊向咯衛什大營殺去。
遠遠望去，咯衛什的軍營一片平靜。隻有少數的巡邏兵走來走去。丁天寶大喜過望，忙指揮士兵殺入咯衛什大營。
誰知，剛殺到營門口，就觸動了拌馬索，丁天寶等人紛紛墜馬。這時，上千的胡兵從原本以為是空的的軍帳裡衝了出來。丁天寶大驚失色，忙拔出腰間的樸刀抵擋。而他所帶的士兵就沒那麼幸運了，他們都隻帶著長刀，墜馬以後，長刀基本上無法施展，很快就死傷了大半。
丁天寶身上多處負傷，雖仍在勉力支撐，但心中已經絕望。這時，他看到一隊騎兵策馬而來。因為千夫營兄弟說帶的小隊都有標誌，他認出來人正是林諸他們隊的孫刺，心下登時一喜。
誰料那孫刺見到丁天寶被圍困，竟命令自己的騎兵遠遠的停下，丁天寶急道“孫刺，快來幫忙啊！”孫刺麵無表情的看著丁天寶的士兵一個個死在咯衛什士兵的刀下，卻始終不上來幫忙。丁天寶一聲怒吼，揮刀擋下一名士兵的攻擊，淒厲的喊道“孫刺！老子做鬼都不會原諒你的！”孫刺看著丁天寶，冷笑了一下，帶著士兵掉頭就走。趁丁天寶一愣的空當，一把長矛貫穿了他的前胸，丁天寶一臉不甘的倒了下去，他最後的印象，就是孫刺小隊的背影和滾滾的黃沙……