魔法陣的研究並不算順利。
磕磕絆絆研究完第一個小的魔法陣，阿塞斯沒有去研究下一個，而是停了下來，靜靜坐在冰棺旁發怔。
他自知現在的狀態不對，再怎麼研究也是浪費時間，還不如先休息一會。
這一坐，就坐了兩小時。
冰棺幽幽散發著寒氣，白霧繚繞，將坐在它身邊的男人也裹了進去。
阿塞斯很冷，但是心更冷。
蝕骨的冷意沒了黑豹溫暖的軀體和皮毛抵擋，瞬息間，就凍入心底。
“真的……好冷。”
枯坐冰棺邊那人喃喃自語。
麻木地蜷縮指尖，幾簇黑色的絨毛從指縫露出來，柔軟的觸感仿佛熾熱的火焰，由掌心燙到心底。
最後化作滔天的大火，在心裡熊熊燃燒，將靈魂燒成焦黑的枯木。
“我很抱歉他留下你一個人。”
阿塞斯低垂著眸，深深凝視手中的豹毛，這是他趁著黑豹沒有意識的時候，悄悄留下來的。
早在第一次從山洞出來，他就猜到了黑豹的身份和來曆。
可他留不住他日益流逝的生命，一切掙紮在黑豹混亂的眼神顯得太無力。
他沒辦法，隻能留給他一場夢，留下他存在的痕跡，祝福他得償所願，無論是什麼都好。
說起來……
阿塞斯苦澀地笑了下。
這還是他第一次痛恨自己太敏銳。
冰棺迸發的寒氣在睫毛凝出霜花，稍稍眨動，抖落一點粉末狀的霜來，冰晶砸落，四分五裂。
“抱歉……”
男人痛苦悲傷的聲音和手中的豹毛一同隨風飛遠，奔向太陽。
……
阿塞斯坐了很久，等到外麵天色暗下來，月光流淌啟動魔法陣，他才從濃鬱的悲傷中掙紮出來。
他抬手拍了拍身上凝結的霜，扶著冰棺勉強站起來。
一天沒動還被凍了一天的身體很僵硬，就這兩個動作，骨頭發出類似磨損機器強行運轉後抗議的聲音。
“真是狼狽。”
阿塞斯低聲自嘲，搓著手在冰棺附近走動，活動身體關節。
凍僵的身體關節運作起來嘎吱作響，每走一步都僵硬無比，活像七老八十的老人走路。
幸好忙到飛起的卡文迪許少爺為了某些不可告人的目的，每天騰出時間鍛煉，不然幾百步下來都活動不開。
外麵的月光仿佛被魔法陣偷了進來，魔法陣越來越亮，越來越亮。
阿塞斯躲到山洞最邊緣的角落，靜靜看著月光彙聚到中間的冰棺。
冰棺無主人，彙聚過去的能量不過一會就和那森森寒氣消散在空氣中。
等到魔法陣重新黯淡下去，阿塞斯來到他今天唯一研究的小魔法陣，調動魔力，將魔法陣啟動。
魔法陣的主人大約極擅長借助外來的能量，將月光中蘊含的能量全部截留在這個魔法陣中，留在洞內。
這樣使用時，隻需要略微輸送一點魔力，魔法陣就能啟動。
魔法陣爆發出比剛才還要耀眼的光，阿塞斯無畏無懼，踏著光，一步一步走到最中間，也就是冰棺的位置。
越靠近冰棺，他腳下的光越盛，加注在身上的壓力就越大。
阿塞斯仍舊無畏向前走。