“沒看到嗎？”阿塞斯喃喃自語。
屋外暖洋洋的陽光從窗外照進來，柔和了他略顯詭異的表情，妮娜沒發現異樣，把另一封信封遞過去。
阿塞斯接過信，打開。
是邀請函。
邀請的對象是他，而邀請人是伏地魔，時間就在今天下午，地點則是在馬爾福莊園，理由沒寫。
誰？
哦，伏地魔。
等等，伏地魔？送邀請函？
阿塞斯靜默一瞬，隨後難以言喻捏著邀請函，委婉詢問“我和伏地魔很熟嗎？他為什麼那麼……”
妮娜搖頭，和自家少爺同仇敵愾“少爺和他不熟，他真的好不要臉。”
阿塞斯滿意了，把邀請函往桌上丟去，起身往餐廳走。
妮娜屁顛屁顛跟上去。
這時，半敞的窗吹進一陣風，吹動靜靜躺在桌麵的紙條，隨後紙條一角莫名燃起火焰。
火舌即將要吞沒紙條，僅剩的半張紙赫然寫著梅林是魔法陣的開創者。
吃完早餐，阿塞斯回到書房，看看到消失不見的紙條，也不見驚訝。
雖然紙條主人已經極力掩飾，甚至用左手潦草書寫，但沒人比自己更了解自己，紙條上分明就是他的字。
他自己的……字。
就是不知道把信送來的人是哪個他，阿塞斯深深歎氣，眼裡浮現無奈。
有時候渾水摸魚，水太渾濁也不行，不然誰知道摸上來的是人是鬼。
誰又知道，誰是魚？誰是捕魚人？
現在就是這樣的情況，太亂了。
阿塞斯看向窗外，看外麵紛紛揚揚的雪，也看不知道在哪的他。
卡文迪許莊園外。
接連大雪壓彎樹枝，不堪重負落下雪塊，險險和樹底下的男人擦肩而過，在雪地砸出一個坑。
男人黑袍籠罩全身，看不見臉。
他麵對卡文迪許莊園，以同樣的姿勢看天上蒼茫的大雪。
估算著書房裡的人應該快要回來，他才毫不留念轉身離開。
大雪覆蓋男人腳印，不過兩分鐘，他留下的痕跡全部消失。
溫暖的書房裡，阿塞斯揉了揉發脹的太陽穴，餘光瞥見寫著伏地魔大名的邀請函，猶豫片刻，還是拿了起來。
最近他能感應到海爾波陰冷邪惡的氣息離他不遠，那個方向應該就是馬爾福莊園，就算不去赴伏地魔的約，他也要去看看海爾波想做什麼。
既然如此，還不如順路，順便看看伏地魔找他什麼事。
不過在此之前，他還得繼續麵對一連串的數字，他拿了薪酬的。
阿塞斯認命拿起桌麵的年度賬目和報告，逐一瀏覽。
午後，喬爾踩著點敲響書房的門。
“進來。”
喬爾推開門，幾步走到書桌邊，把手上提神的紅茶放置桌麵。
“少爺，請恕我直言，你現在需要休息，年審時間在兩周後，按照他們的效率，你還有一周的時間。”
說到這，喬爾加重了語氣。
“也就是說，這是一周的工作量，就算你再看一天一夜，也看不完。”
阿塞斯疲倦闔上眼睛。
“我知道了，等我從馬爾福莊園回來，就去休息。”
“理應如此。”喬爾歎息著把紅茶推過去，“哪怕是練手，這些工作德文郡公爵也不應該完全置之不理，或許我需要向安娜告一下狀了。”
認真起來的管家殺氣騰騰，阿塞斯默默喝了口紅茶，默默假裝聽不到，再默默在心裡幸災樂禍。
他清楚喬爾在安娜眼中的份量，不然也不會那麼聽話。