時間線戰後
跨年這個新奇的說法，來源於古老神秘的東方，據蘇珊娜所說，在東方跨年意味著辭舊迎新。
與愛人一起跨年，就是兩個人一起從過去走向未來。
更具體的，蘇珊娜也說不清楚了。
作為純正的英國人，斯內普對跨年不感興趣。
對他來說，有這個時間跨年，還不如多煉製幾瓶魔藥，好讓某個全世界跑的人全須全尾回來。
倒是對東方抱有極大興趣的阿塞斯拉著蘇珊娜聊了一天。
時間流逝，天色開始發暗。
普林斯莊園魔藥室繚繞的煙霧淡了下去，坩堝停止加熱，稍微冷卻的魔藥隨魔力落入準備好的玻璃杯。
斯內普把滿滿當當的魔藥放進戒指，準備一起給阿塞斯。
“阿塞斯？”
魔藥室裡沒有回應的聲音，斯內普回頭看去，發現原本應該安安靜靜坐在那忙自己事的人不見了。
“什麼時候出去的？”斯內普自言自語，起身去外麵找人。
“阿塞斯？”
偌大的普林斯莊園沒有一點聲音。
獨自走過一條條走廊，上上下下都找遍了，斯內普這才發現讓他費心煉製魔藥的人好像憑空消失了。
連招呼都沒打一聲。
很好，他記下了。
記仇的魔藥大師在心裡給阿塞斯不打招呼離去記下一筆，然後直奔卡文迪許莊園找到偷偷窯雞的蘇珊娜。
“阿塞斯呢？”
“臥——誰啊！”
蘇珊娜被突然出現在身後的聲音嚇得三魂不見了七魄，險些垂直下地獄。
看清是斯內普，她的臉色以極快的速度從蒼白到紅潤，從驚恐到熱情。
兩種對立且極致的情緒表現在臉上，顯得格外猙獰和詭異，斯內普不著痕跡退後了一點。
蘇珊娜渾然不覺對麵人的拒絕，熱情地湊上去，伸出滿是油漬的手，不敢直接拉，就隔著一段距離歡迎。
“是西弗勒斯啊，你怎麼來了？哦——敲我這腦子，找阿塞斯是吧，我沒看到他，今天他好像也沒來卡文迪許莊園，要不你去彆的地方找找？”
沒來？
那這人去哪了？
斯內普眉頭緊蹙，思索起阿塞斯可能去的地方。
見斯內普一時半會顧不上她，蘇珊娜連忙小心用腳翻了一下土堆，把下麵的罪證掩蓋住。
阿塞斯和斯內普是卡文迪許莊園裡少數不會告發她的人，但還是要防範隨時可能冒出來的喬爾。
就比如現在……
“蘇珊娜，我數到三，你立刻馬上把那堆東西給我處理掉！”
樓上探出頭的喬爾對著下麵的蘇珊娜中氣十足怒吼。
蘇珊娜手忙腳亂去扒拉草葉，把土堆遮住，朝上麵大喊“啊？喬爾叔叔你說什麼？這裡什麼都沒有？”
沒有？喬爾怒極反笑，縮回頭，直奔樓下抓人找證據。
蘇珊娜一臉“完了完了”看得斯內普有點不忍心。
考慮到蘇珊娜在他們的戀愛中了不少幫助，斯內普給蘇珊娜指條了明路——跑路。
“你現在離開還來得及。”
所以不要像個傻鳥，傻乎乎站在這裡等網撈。
“對哦，我現在就走。”
蘇珊娜跑了兩步忽然想起她還有一堆罪證擺在地上。
這是跑得了和尚跑不了廟啊。
她絕望地停下腳步。
不明白自己隻是在繁花盛開的花園裡挖出一個小洞，再廢物利用將花當作柴燒，為什麼要被喬爾追殺。
“這裡我會處理。”想著幫都幫了，不差這點，斯內普體貼道。
蘇珊娜想給她家貴人磕一個，來表達她滔滔不絕的愛慕之情，但是她怕阿塞斯生氣，更怕馬上到達戰場的喬爾。
思前想後，她簡略地用手指給斯內普磕一個，然後開始撒腿狂奔。
短短幾秒就沒了人影。
斯內普不太想留下承受喬爾略顯囉嗦的拳拳愛護之心，在喬爾到來之前，麻利把現場處理好，留下幾瓶魔藥當做賠償，也跟著跑路了。
等喬爾氣勢洶洶到達戰場，留給他的隻有乾淨整潔、沒有花草的土地和五瓶魔藥。
斯內普的性格卡文迪許家眾人都有所了解，喬爾也了解，知道這是替蘇珊娜賠償，希望他不要追究的意思。
“看在西弗勒斯的麵子上。”
喬爾收起魔藥，很給麵子離開了。
斯內普一路從卡文迪許莊園走到對角巷的安全屋，裡麵還是沒有人。
“去哪了？”
這會兒天色已經完全暗下去，擔憂逐漸壓過不悅，斯內普顧不上生氣，快步穿梭在對角巷。
他找遍了阿塞斯可能去的地方，還是沒有找到人。
“還有哪裡？”
斯內普快速排除阿塞斯的房產。
這些房產大半都有他的名字，位置他基本上都知道。
還沒等斯內普挨個尋找過去，一個穿著校服的學生急匆匆跑過，完全沒看到他的存在，一股腦撞了上去。
因為成年人和小孩的重量差距，撞人的學生狼狽摔倒。
“抱歉抱歉，我不是故意的。”
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倒在地上的學生還沒站起來就急急忙忙道歉，說完起身就想走。
斯內普心係阿塞斯，沒在乎他的敷衍，抬腳繼續往前走。
不料突然被一道聲音叫住。
“等等，是斯內普教……先生嗎？”
斯內普皺了皺眉，不想理會，裝作沒聽見，繼續往前走。
“斯內普先生，等等，你是在找卡文迪許先生嗎？”
那學生追了上來。
聽到阿塞斯名字的斯內普猛然轉身，舉起魔杖抵住他的喉嚨。
“阿塞斯在哪？”
好像被斯內普的魔杖嚇住，那個學生一動不動，一聲不吭。
斯內普居高臨下打量他。
穿著斯萊特林的校服，一直低著頭，沒看清臉，聲音不是他熟悉的，甚至算是陌生，但是第一時間稱呼他為教授，說明曾經可能是他的學生。
他的學生怎麼可能那麼小？
“抬起頭。”
斯內普抬高魔杖，厲聲威脅。
一直低著頭的學生緩慢抬起頭，露出那張斯內普相當熟悉卻很久沒見的麵容——十一歲的阿塞斯。
頂著阿塞斯的臉，他目光炯炯看著斯內普，全然不在乎近在眼前的魔杖。
“你……阿塞斯？”
斯內普收起魔杖，放鬆了警惕。
他肯定眼前詭異的小孩就是阿塞斯，除了阿塞斯，沒有人會用這樣灼熱的目光看他。
“西弗，我在霍格沃茨等你。”
“阿塞斯”勾起唇角，露出一個有些僵硬的笑，對著斯內普點了點頭。
柔和的白光閃過，學生消失不見，一個小型的木頭人靜靜躺在地上。
斯內普撿起木頭人，指腹摸到一處凹凸不平的磨痕，他呼吸微滯，愣了一會才想起來把木頭人收回戒指，轉身朝霍格沃茨的方向走去。
……
此時的霍格沃茨，熱火朝天。
小巫師們第一次參與全校級彆的跨年活動，每個人都顯得很高興，就連布置禮堂這樣的活都不覺得枯燥，在幾位教授的指揮下，忙得團團轉。
弗立維教授興奮地指揮他們在禮堂裡掛上槲寄生的花環。
“嘿，菲利烏斯，那是聖誕節的裝飾，按照阿塞斯的說法，跨年喜慶，應該用紅色，比如這樣。”
龐弗雷夫人揮動她魔杖，把綠色的花環變成紅色的花環。
醫療翼女王難得走出校醫務室參與校園活動，對每一件裝飾都很上心。
她和弗立維教授忙了一天，仍舊樂此不疲。
麥格教授和斯普勞特教授站在一起，聊著第一次跨年晚會的安排。
聊著聊著，她們的話題歪到今天的兩位主角上。
“西弗勒斯怎麼還沒來？”麥格教授操心地盯著時間，恨不得親自把斯內普用夜騎拉的馬車送過來。