奧格沉浸在自己思緒裡，聽到有人喊他，心生不悅，皺著又濃又粗的眉毛轉身。
看到來人是阿塞斯，他那對粗如毛毛蟲的眉毛瞬間舒展開來。
“是阿塞斯啊，都長那麼大了，我還記得你母親帶你來拜訪我時，你才那麼點高，小小一個，安安靜靜坐在沙發上看書，看著特彆乖。”
奧格伸手在大腿處比劃他看起來瘦小，嗓門卻和大塊頭的布拉德利有得一拚，一出聲就將其他人交談的聲音壓下。
四周安靜一瞬，打量的視線不著痕跡飄過來。
阿塞斯維持著禮貌的笑，坦然接受眾人打量，不去附和也不去反駁。
奧格還在繼續說
“說起來，你母親那麼大的時候，我也見過她，你們母子倆簡直是一個子板裡刻出來的，在煉金上都那麼有天賦，就是你母親心思不在煉金上。”
“現在有天賦、沉得下心鑽研煉金的人不多了，他們總是抱著撈加隆的想法，敗壞我們煉金行業的名聲。”
他說著，輕聲歎息，流露出些許落寞，布拉德利受不了有人在身邊唉聲歎氣，一巴掌拍他背上。
“瞎歎什麼氣，阿塞斯天賦異稟，遲早能接過你這個位置，你也算是後繼有人，可我呢？我到現在都沒找到一個接替我位置的人選。”
老人一邊說，一邊意有所指瞄阿塞斯，算盤珠子都崩阿塞斯頭上了。
阿塞斯眼觀鼻鼻觀心，對著兩人笑了笑，沒說什麼。
奧格同樣一巴掌拍到布拉德利手背上，“明人不說暗話，彆以為我不知道你在想什麼，人不都答應以後第一個見你嗎？急什麼急。”
“我這不是正好在英國嗎？”布拉德利拿來一杯香檳，三兩口喝乾淨，“英國又亂，把人帶走也是想保證安全，我就不信你不是抱著這個想法來的。”
被說中心思，奧格尷尬看向阿塞斯，眼神尷尬中帶著期待。
他確實想把阿塞斯拐跑。
英國多危險，萬一出點什麼事，他還得再找合適的接班人，已經找了那麼久，能同時兼備煉金天賦和管理天賦的人數量有多少他怎麼可能不知道？
如今找來找去也就阿塞斯一個，這唯一的獨苗苗可不能出事。
阿塞斯適時接過使者的酒，淺抿一口，仿佛沒看到奧格和布拉德利期待的眼神，笑容始終溫和有禮，不卑不亢。
“我可以保證，我們很安全。”
布拉德利大失所望，還想套點話，國際巫師聯合會的會長走了過來，目標明確走向阿塞斯，熱情張開手。
“噢，阿塞斯，為什麼躲在這，甜心們都在等著你，沒看到嗎？”
“布魯斯，她們不是等我，是等你，瞧瞧，你一來他們就看過來了。”
阿塞斯把手杖移到左手，右手輕抬，虛虛擁了一下布魯斯。
抱上的瞬間，他感覺到四麵八方的視線落在他的手上，粗略掃過去，這些視線有男有女。
這家夥，還真是來者不拒。
阿塞斯無奈和布魯斯拉開距離。
布魯斯全名布魯斯法斯特，是來自美國的巫師。
這人從小長了一張好臉，一路收到各種優待，他也發揮臉的優勢，和許多赫赫有名的女巫、男巫有過或深或淺的情誼。
一來二去，竟也收獲了一批忠實的擁護者，年過五十的他就這樣站上國際巫師聯合會會長的位置。
用他的話來說，這是他的人格魅力，放在競選合情合理。
不過這些和阿塞斯沒有關係。
似乎發現他並沒有覬覦布魯斯的心，那些視線紛紛收了回去，專注黏在布魯斯身上。
布魯斯本人已經習慣被注視了，完全沒感到難受，順勢和奧格、布拉德利打了聲招呼，四人聊起來。
阿塞斯年齡在四人中最小，大部分時間都是聽，偶爾拋出兩句話卻總能說到最關鍵的地方，引得三人驚歎。
於是奧格更著急了。
可是有布魯斯在，他和布拉德利再多的小心思都不好擺出來，隻能看著阿塞斯轉身離開。
兩人對視一眼，皆是無奈。
好了，這下誰都不用說誰了。
阿塞斯遊走在宴會廳，眾人見他落單，端了酒過來交談。
正常的交流阿塞斯沒拒絕，隻有明顯抱有其他意圖的組合會被他委婉拒絕，識趣的便打發女伴，重新交談，不識趣的阿塞斯懶得警告第二遍，敷衍幾句就借口有事離開。
幾次下來，宴會上的人也知道阿塞斯無意聯姻，下半場沒有人再提這類的話題，氣氛還算輕快。
夜色降臨，宴會廳亮起水晶燈，淡黃的光線照著金碧輝煌的牆飾，來往的侍者仿佛畫筆，勾勒出奢靡的一角。
醇厚的酒香、觥籌交錯的酒杯，為這場宴會畫上最後一筆。
喧囂散去，燈光暗下，剛才還相談甚歡的人們往外麵走，笑著道彆。
阿塞斯腳步略微虛浮，麵上卻不顯，仍舊耐心又溫和，和路過他的人一一點頭告彆，隨後悄無聲息脫離人流，獨自一人走到沒人的角落。
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這是一個圓形小陽台，外麵有一棵落灰的聖誕樹遮掩，路過的人看不到陽台裡麵的情況。
脫離眾人的視線，阿塞斯臉上的笑緩慢消失，他揉了揉僵硬的臉，麵無表情鬆開領口，靠著欄杆借助晚風醒酒。
宴會的酒普遍度數不高，耐不住他喝了一杯又一杯，中間還換了好幾種酒混著喝，酒意不知不覺就上來了。
濃鬱的酒味環繞在身側，阿塞斯吹了半天風，除了記住今天的月亮特彆圓，其他一點用都沒有。
“……算了。”
他歎了口氣，重新扣好扣子，懶懶散散打響響指，瞬間消失在原地。
不知道是夜色太醉人，還是酒太醉人，阿塞斯這一響指下去，直接把他送到蜘蛛尾巷，還準確到今天的位置，分毫不差，除了沒有魔藥大師。
阿塞斯“……”
這算酒後吐真言嗎？
他的魔力竟然比他還誠實。
難道想謀權奪身體？
阿塞斯還是醉了。
要是在平時，他肯定第一時間發現他從頭到尾都在想著今天的事，幻影移形時自然而然想到蜘蛛尾巷。
來到蜘蛛尾巷，和魔力無關，隻和他的心有關。
醉鬼想了半天，也沒想明白。
這時，頭頂撒下些許光芒，在黑夜裡成為唯一的光源，阿塞本能抬頭，目光定格在散發微弱燈光的窗戶。
“西弗沒睡？”
斯內普當然沒睡。