謝玉竹似乎聽到了華欽風的聲音，毫無血色的唇動了動。
笞刑也落下最後一鞭。
“華欽風……”低聲呢喃。
“在，我在！謝玉竹，我在這裡！”華欽風耳力極好，不顧身上的傷，跌跌撞撞地撲向謝玉竹。
“王爺……”她緩緩睜開眼睛，背上傳來的疼痛令她神誌瞬間恢複。
看到華欽風身上帶著血跡，立即從袖口小心掏出一顆藥丸捏在手中，不被人發現。然後張開雙手，華欽風順勢抱住她。
謝玉竹伸手將藥丸塞進他嘴裡。
附耳輕聲道：“咽下去，是治療內傷的藥。”
“你呢？”華欽風把藥含在嘴裡。
“受刑之前就吃了。”
這才咽下藥丸。
出門前，謝玉竹做了兩手準備，如果據理力爭沒有用，那麼她隻能靠自己。
韓建希望事情越來越大，華欽風的罪越來越大，便是他的目的。
而謝玉竹敲登聞鼓，也是把事情越鬨越大，卻是反過來告韓建，意義就完全不同了，而且，這次的主動權在她手上。
韓建心思狹隘，野心勃勃，為官一生，不可能清白無垢，就算遮掩地再好，也經不住細查。就單單是那兩個守門侍衛身上，就可以查出些什麼。
既然要敲登聞鼓，皮肉傷難免，她備好了藥，卻沒想到自己竟然被疼暈了過去。
忽然，她意識到什麼，驚慌抬頭：“你……怎麼也被打了？難道皇帝又反悔不讓我鳴冤？”
“什麼都不重要，現在你的傷是最重要，我帶你回府療傷。”華欽風好像沒有被打，利索地站起身，打算抱起謝玉竹。
“那我挨的那幾下不是白挨了，最後還是王爺默默受了責罰，我怎麼就暈了呢？再疼也不能暈呀，再堅持……”謝玉竹懊惱，覺得這比傷口的疼還要痛心。
華欽風愣了一下，低頭望著背上還在流血的謝玉竹，這是為了他而受的傷。
明明疼得都暈死過去，醒來卻還在想為他鳴不平的事。他知道，朝陽可以為了他而犧牲生命，王府裡的人都可以。或因為救命之恩，或因為主仆之情，或因為母妃之托，或因為使命之感。
他們可以為了保護他的性命而不顧一切。
而謝玉竹豁出一切，隻為了證明他的清白，他的名聲，隻為了給他一個被公平對待的機會。
他的憤怒，他的不甘，隻有謝玉竹明白。
“沒有，父王沒有收回命令，我求父王替你挨了剩下的十二鞭。”
謝玉竹眼中立即有了光，向他伸出雙手：“王爺，扶我去敲登聞鼓。”
她的臉上沒有血色，卻迎著陽光笑得明媚。
華欽風卸下心中所有的憤懣不平，歎口氣，小心翼翼地抱她起來，輕聲道：“好，你要做什麼便做什麼，我陪著你。”
金階殿外，兩個背部滿是傷痕的人，攙扶著，一步一步走向宮門的登聞鼓。
鮮紅的血液從身上落下，一滴，一滴，似火在燃燒，他們身後鋪成一條熱血沸騰的重生之路。
“嘭——”
“嘭——”
“嘭——”