戰列巡洋艦這玩意是介於戰列艦和巡洋艦之間的一個產物，戰列艦裝甲厚實，防護能力強大，火力強大，但它速度慢，太笨重，轉向和掉頭都極為不易。
巡洋艦的裝甲薄弱，如果被戰列艦命中一兩發炮彈，那可不得了，就算不被乾廢，也是實力大損，不過它速度快，火力隻比戰列艦弱，在對抗敵方的巡洋艦、護衛艦和魚雷艇時，防止它們靠近己方戰列艦投放魚雷能夠起到中堅力量的作用。
但是巡洋艦想要輕易乾掉敵方的巡洋艦卻很不容易，因為雙方火力和防護能力都差不多，更拿敵方戰列艦沒辦法，因此西洋列國的戰艦設計師們就想出來一個主意，就是以犧牲裝甲防護力設計出既有戰列艦的火力，又有巡洋艦的速度和靈活性的戰列巡洋艦。
如果讓戰列艦與戰列巡洋艦對抗，以這個時候的戰艦主炮的命中率來看，鹿死誰手還真不一定，所以戰列巡洋艦有能力與戰列艦周旋對抗，甚至有可能把戰列艦乾趴下，而且從速度和火力上來說，它能把巡洋艦碾得飛跑。
從軍艦上回來後，葉長青就把船舶製造公司的負責人叫過來當場定下來四年內建造四艘戰列巡洋艦和兩艘戰列艦的訂單。
其實葉長青手裡也不是不具備製造戰列艦的技術實力，這大半年來，人力資源公司從花旗國挖來了不少有過參與製造過大型戰艦的洋技工，隻不過相對於製造一艘戰列艦所需要的高級數量技術工人來說，這些工人的數量還遠遠不夠。
這也是葉長青為什麼要求船舶公司一直不停造船的原因，就是要培養更多的造船工人。
如今不止江南船舶製造公司正在滿負荷製造船隻和戰艦，就連馬尾船廠也已經完成了設備更新換代和船塢整修，正式投入了大型船舶生產製造的工作當中。
這兩艘戰列艦和四艘戰列巡洋艦，葉長青決定把訂單一分為二，江南船舶製造公司和馬尾造船廠各負責一半。
不過製造近現代大型戰艦，這方麵還是要多吸收歐美各國的造船技術和經驗，所以葉長青派人把花旗國使者霍華德又請了過來。
“葉先生，聽說你想找我聊聊？”霍華德被請進葉府的會客室之後問道。
葉長青站起來笑著跟霍華德握手說道“霍華德先生，你來得挺快的，請坐，我們坐下談！”
“好！”
雙方分賓主走下，葉長青就開門見山的說道“霍華德先生，其實這次我請你過來是想請你幫個忙做一個中間人，當然這件事情如果能談成，不會少了你的好處！”
霍華德笑著問道“不知道葉先生想讓我幫什麼忙呢？”
葉長青說道“我聽說貴國的造船業發達，製造戰艦的技術和能力很不錯，你看看我國現在連一艘像樣的大型戰艦都沒有，所以我想找貴國的大型船舶製造公司訂購兩艘大型戰列艦，不知道霍華德先生是否願意幫忙從中牽線搭橋？”
對於這種事情霍華德簡直不要太願意，他心中笑開了花，當即說道“葉先生能夠跟我們花旗國做生意，我們當然是熱烈歡迎的，我非常樂意忙您這個忙，不知道您對需要的戰列艦有什麼要求呢？”
葉長青說道“我希望這兩艘戰列艦的排水量在四萬噸以上五萬噸以下，兩年內交付下水試航！”
“第二，我要求我方派技術人員和少部分工人參與兩艘戰艦的建造，這也是為了熟悉戰艦的性能和發生故障及損傷後能夠進行維修！”
“第三，兩個月之內拿出設計圖紙並交給我們，我方滿意之後立即開工建造！”
霍華德聽完後略作思索之後說道“您提的這些要求很合理，這樣吧，我先跟國內聯係遊俠，兩天之內給您答複，不過我們國內的船舶製造公司在這邊沒有辦事處和代理人，所以到時候他們可能會委托我來跟您談！”
葉長青答應“行，我等你消息！”
“那我們就這麼說定了！”霍華德站起來向葉長青伸出手，“我這就趕回領館聯係國內！”
“好的，再見！”
這個時候歐洲打得一團糟，英法俄德意等國都船舶製造業大國，但是他們現在可沒工夫接彆的國家的訂單，想要采購戰艦，還得找花旗國，以花旗國現在的製造業能力，葉長青相信彆說是兩艘，就是兩年內造出四艘，甚至六艘戰列艦都沒有太大的問題。
葉長青之所以要提出派技術人員和工人參與建造，也是為己方造船業能夠製造大型戰艦而積累技術和建造經驗。
霍華德走後不久，秘書韓紹走了進來，葉長青看到他想起江寧那邊的談判，招手問道“小韓你來得正好，江寧那邊巡按使府跟英國人談得怎麼樣了，這都過去兩天了，明天是最後一天吧？”
韓紹說道“我正好向您彙報，雙方談判取得了很大的進展，英國人那邊做出了相當大的讓步，他們應該是不想跟我們徹底鬨翻！”
說完，他拿出一份電報雙手遞給葉長青說道“這是談判的最新進展，英國人答應了這上麵的一些條件，但讓步的程度還沒有達到我們的要求！”
葉長青接過電報紙看了看，點頭說道“這個進步不錯，但還不夠，你回電給唐紹東他們，讓他們加把勁速戰速決！”
“明白！”韓紹答應，他接著又說“對了先生，東洋領館的領事阪垣直進來訪！”
葉長青眉頭一挑“他來找我乾什麼？”
“不知道，我問了他，他也不說，隻是說想跟您單獨會麵！”韓紹說道。
葉長青考慮了一下，說道“你帶他去會客廳等著，我待會兒就過去！”
“好的，先生！”
葉長青來到會客廳的時候，阪垣直進正中規中矩的坐在沙發上閉目養神。
“阪垣先生嗎？不好意思，讓您久等了！”葉長青笑著走向阪垣直進向他伸出了手。
阪垣直進立即站起來上前鞠躬，然後伸出雙手與葉長青握手，顯得非常恭敬和禮貌。
不得不說，東洋人做出的禮節很有欺騙性，如果不是了解他們內心和骨子裡的殘忍和陰毒，一般人真的很容易被他們的外表所欺騙。
“冒昧來訪，還請葉先生多多見諒！”阪垣直進說道。
葉長青笑著說“好說好說，阪垣先生請坐，我們坐下談！”
“多謝！”
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