瑞雪兆豐年，可注定有很多人活不到那個豐年。
巍巍燕山，莽莽雪林之中，無數身穿皮裘的韃子拄著長矛或者木棍，在這崇山峻嶺間行走，他們臉被凍得通紅，有的甚至起了凍瘡，一個個心懷惶恐，麵露憂傷，腳踩在齊踝深的雪裡，蹣跚前行。
兀裡並未去廣隆，也沒去喜峰口，而是選擇了最難走的那條路，直接往北，翻越燕山。戰馬是不可能帶著翻山的，若是燕山真的那麼好翻，也就不會隻要防守那幾個關口了。既然馬都難走，那搶來的財貨，更不可能拖著一起走了。
從遵化退走之後，徐經的人馬就殺了過來，禁軍也殺了過來，一路追殺到山下，死者，降者，多達三萬餘人。後來徐經派人守住山下路口，就這麼眼睜睜的看著他們鑽進林子裡，也不來追趕了。
因為誰都知道，凜冬翻山，九死一生！
兀裡帶著萬餘殘兵進了燕山，迤邐往北，行程不到百裡，便已損失三分之一，凍餓，傷病，替代了追兵，成為了收割他們生命的魔鬼。而這些屍體，將成為路標，成為日後漢人追殺他們的路標。
兀裡沒有坐轎攆，帶著所有人徒步前行，他年歲已大，體力早已不複當年，走的氣喘籲籲，至於為什麼他還沒倒下，那是因為丹增牧仁會經常抓些鬆鼠之類的小動物做成烤肉，喂飽他的大汗。但是，並不是所有人都能吃到管飽的鬆鼠肉……
風雪愈大，倒下的人越來越多，終於，兀裡也染上了風寒，在十二月初九這天，他走路攀爬的時候，忽然摔了一跤，趴在雪裡，一時沒站起來。
丹增牧仁立馬上前將兀裡托起。
“大汗，大汗！”丹增牧仁大喊道。
兀裡笑笑，說道：“牧仁啊，本汗是不是很失敗？”
“大汗……”丹增牧仁抿著乾裂的嘴唇，一時不知該說啥。
“本汗不想降，本汗不想死，本汗隻想回去還能見到木罕，見到我的兒子……”兀裡說著說著，開始流淚。
“大汗，您一定能做到的！”
“做不到了……做不到了……”兀裡望著這高聳的雪嶺，喃喃道。
“大汗，您振作一點！”丹增牧仁大聲道。
兀裡凍的通紅的臉露出一絲笑意，說道：“牧仁，答應我一件事。”
“大汗您說！牧仁一定做到。”
“我死後，把我的屍體燒了，化成灰，帶回焉然穀，埋在那棵紅鬆下，那兒，才是我的故鄉……”
“大汗，您不能死！您死了，我們的族人怎麼辦？他們會被彆的部族吞並的！”丹增牧仁情緒激動，流下淚吼道。
“牧仁……昝敏是頭狼，他不是我們韃靼的種，他的母親，是數十年前，被掠回的漢人女子，他隨母姓。他太聰明，太厲害，誰強大他就會依附誰，但一旦他有了力量，他就會反噬其主。你回去後，若有機會，便殺了他！”
丹增牧仁聽完，瞳孔急劇一縮。
“咳咳……我若活著，他兵敗，自會逃離韃靼，或去西域，或往遼北，從此徹底失控。但我若死了，他便會假惺惺回焉然穀，來我墳前祭拜，然後收攏我們部族，繼續厲兵秣馬南下，征戰不休！”
兀裡緩了口氣，繼續道：“但是牧仁，我們韃靼人該安心在草原過日子，那裡才是我們的生存之地，南朝人才濟濟，我們是打不過的，若是昝敏統領我們韃靼，他的瘋狂隻會帶著我們的族人繼續送死，你明白嗎？”
兀裡說完，睜大眼睛看著丹增牧仁，期盼得到回答。
“大汗，我明白……”
兀裡再次劇烈咳嗽起來，好久好久才緩過來，說道：“待昝敏來我墳前祭拜之時，那時便是你唯一的機會！牧仁，記住我的話，殺了他！以後你就是部族的大汗，帶著我們的族人活下去，以後也不要再來南朝了！答應我！”兀裡伸出手，死死抓著丹增牧仁的手不放。
“我答應您！我答應您！大汗！”丹增牧仁也緊緊抓住兀裡的手。
兀裡擠出一絲笑意，忽然間急劇顫動胸口，哇的一口血就吐了出來！
“大汗！”
“大汗！”
周圍的人全被吸引過來，兀裡睜開眼，打量著那一個個麵孔，有的他認識，有的他根本就不知道名字，他們追隨於他，而他卻沒能帶著他們走向勝利，他忽然仰天大嘯，滿懷著那不甘的心，朝著這片陰雲籠罩的天連嘯三聲後，吐完了最後一口氣。
兀裡死了，死不瞑目……
而山的另一側，雪穀之外，一個黑衣鬥篷的人正在策馬狂奔，他追尋著寧化軍的馬蹄印，不停地甩著馬鞭，他不能這麼憋屈，他要跟昝敏算賬，昝敏該死在他的手裡，這樣他才能一雪前恥！
他是程歡。
而伊寧換馬後，帶著龍驍，度然兩人追著馬蹄印一路往北，追了一個時辰後，忽然一勒韁繩，停了下來。雙眼死死盯著馬蹄印，露出猶豫之色。
“伊女俠，怎麼了？”龍驍問道。
“蹄印，淺了。”
“淺了？”
“淺了的意思就是，馬上沒有人了。”度然開口道。
“他們用輕功跑了！”龍驍反應過來了。
“分開找！”度然當即催動馬匹往左，龍驍聞言也催動馬往右，而伊寧則看向了遠處，她環顧一周，發現了左前方大概一裡多地裡有一片白樺樹林。於是催馬往那裡走去。
待她走到一半，忽然發現一處石頭上有兩個腳印，腳印腳尖所指，正是那片白樺樹林。她當即棄馬，拿著青虹刀，朝著那片樹林一掠而去！待她落在林子裡停下來後，靜下心來，五官開始感知這片林子。
林子寂靜無聲，被雪壓著的白樺樹動都不動。她環顧一周，目光盯在一棵樹上，那棵樹的積雪一邊厚一邊薄，而樹的中間，枝丫收縮在一起，被積雪裹成了一個繭一般，很顯然，這棵樹有問題。
一道青光一閃，伊寧一刀斬過，直接將那棵白樺樹斬斷，忽然自積雪包裹的繭裡炸出一個人影，手持一杆鐵槍朝她刺來！
是朵思顏！
伊寧抬手一刀擋住那一槍，厲聲道：“昝敏在哪？”
朵思顏冷冷道：“你休想找到太師的下落！受死吧！”
朵思顏挺槍便刺，眼前的敵人他知道相當棘手，他不敢托大，使出全力攻殺，但無論他怎麼刺，怎麼砸，都被對方輕鬆化解，伊寧是單刀，他是鐵槍，兵器上他是優勢的，但是居然無法壓製對方。朵思顏急了，一掄槍，劈手一槍砸向伊寧，那槍急速舉起，重重砸下，伊寧稍一側身，那槍砸在了雪地裡。伊寧一腳踩住槍杆子，朵思顏一皺眉，一拔，居然拔不動？而伊寧一刀削來，沿著槍杆一路滑，就要削他的手！
朵思顏大驚，手一撒，撇了槍，一腳踢起一大片雪屑，然後轉身施展輕功就跑！忽背後冷風起，他毛骨悚然，憑著本能往旁邊一掠，一道刀意直接擦肩而過，竟然將他正前方的一棵白樺樹活生生劈成兩半！看的朵思顏心驚膽戰……
“彆想跑！”朵思顏聞得這聲音，大駭不已，可他輕功也比不上伊寧，隻能如秦王繞柱一般繞著白樺樹跑，身後冰冷的刀鋒仿佛就抵在他的後背一般，不時便有樹倒下，濺起雪屑枯枝來。
朵思顏繞過一棵樹，忽然周圍樹哢哢直響，身後忽然沒了動靜，他一停，忽然漫天枯枝碎雪朝他砸來，他急忙一掠而出，但是才換地方，又是無數枯枝，如錐子般朝他後背射來，他再閃身之時，一把泛青的刀已經朝他迎麵落下，避無可避！
“呀！”
朵思顏使出平生所有的真元，雙手合十，空手接白刃！一把接住了那迎麵劈來的刀！但是卻被這刀勢壓的單膝跪地，額頭更是滲出一道血線，血珠照著鼻梁滑到臉頰，然後滑到嘴唇上，流進了他那乾裂的唇縫裡。
朵思顏咬著牙，刀上的冰冷殺意使得他不敢放鬆半分，他抬頭，雙眼盯著那雙冰冷的丹鳳眼，心中升起一股無力感，這就是太師所說的那個女魔頭陸鳶嗎？果然可怕……
然而，更可怕的是，他的雙手居然開始結冰，刺骨的冰寒漫上手臂時，他才發現自己的手已經拿不下來了！
“凝霜真氣！”朵思顏咬著牙說出四個字來，他已經明白，自己活不了了。
“嘭！”伊寧一腳蹬出，直接將個朵思顏踹飛三丈，狠狠砸在了一棵白樺樹上，將樹砸斷，朵思顏口噴鮮血，趴在雪裡已經爬不起來了。
身前的魔女並未走過來，背後腳步聲卻響起，朵思顏大口喘著氣，雙手已經凍的麻木發紫，已經抬不起來了，他生命將儘，哪裡還管的上來的是誰。
一隻褶皺的手一把拎起了他的皮裘後領子，將他提了起來，他這才發現，提起他的是那個光頭，度然，也就是明覺。
“朵施主，老衲記得你說過會記住老衲的對吧？”
朵思顏目光中透出一絲憤怒來。
“你且放心，老衲不會殺生的。”度然平靜道。
然而度然瞬間眉頭一緊，目露凶光，狠狠一掌打在朵思顏胸口，直把他胸腔打的凹了進去！朵思顏雙目圓睜，“噗”的噴出一口鮮血，立時便斷了氣。
朵思顏的屍體被度然一扔，度然說了句：“但是，你這惡鬼不算生靈！”
伊寧走過來，度然道：“看來他們是分開走的。”
“不。”伊寧指了指死了的朵思顏，“他墊後的。”
一陣馬蹄聲響起，龍驍轉了過來，跑到兩人身前，說道：“那邊沒有。”然後他看到了死在地上的朵思顏，詫異道：“被你們殺了？”
“這不是昝敏，隻是昝敏手下的一個高手。”度然皺眉道。
伊寧望向西北方向，手一指：“往那邊！”
三人上馬，朝著西北方向一路追，忽然，伊寧再次停下，她的眼睛瞄到了一塊裸露的岩石上，岩石非常小，僅可供雙腳踩下，她下馬，走到了那石頭前，伸手一抹，上邊居然有泥巴。
“有人來過！”
“追！”
馬蹄聲再次響起，三人騎著馬，繼續往西北走，尋找痕跡，就算昝敏輕功能踏雪無痕，但他不可能一直飛，總會有落腳點的，而且在這雪原之上，天寒地凍，施展輕功是跑不了多久的，因為這會消耗大量真元。
三人走的不緊不慢，而且三個人武功極高，目力驚人，哪怕是雪地上一小塊的鞋印，他們都會發現，忽然，伊寧走著走著，又停了下來。
“不對。”
“怎麼了？”
“他鷹呢？”
“誰的鷹？”
“昝敏的！”
“這跟鷹有什麼關係？”龍驍問道，他對此一點都不了解。
正在此時，伊寧猛然抬頭，望見天空中有一個黑點在動，這個黑點是從白樺樹林方向來的，她當即明悟，自馬鞍後邊取出弓箭，算了下距離，那黑點飛的很高。
她忽然一抬腳，一躍，踩到馬鞍上，再一跳，直接跳了兩丈多高，在空中最高點猛地朝那黑點行進方向射出最強的一箭！
“噗！”
那被真元加持的一箭正中目標，那黑點打著旋的落下，落在前方一個小丘之上。而伊寧也自空中落下，跑到小丘上尋找了起來。
“海東青！”看見掉落下來的東西，度然變了臉色。
“這是昝敏的鳥？”龍驍問道。
“對！”伊寧道，她伸手撥弄著這海東青，發現腳上有個玉環，這定是昝敏的鳥無疑。
“龍施主，你有所不知，海東青是最有名的鳥，做信鷹是最好的，不僅如此，在這茫茫草原上，若要尋找方向或者水源，這鳥都能幫很大忙。”度然解釋道。
“明覺大師，那昝敏現在在哪裡？”龍驍不想聽這些。
度然恍然大悟道：“既然朵思顏躲在樹梢裡，就是用這鷹來跟昝敏聯絡的，那麼昝敏定然在馬上了。”
“不是說馬蹄印淺了嗎？”
“本來五匹馬載五個人，但是若是昝敏直接躺在五匹馬身上，馬蹄印是不是照樣會變淺呢？”
龍驍一拍額頭，恍然大悟，居然還能這樣嗎？
“那石頭上的泥巴怎麼說？”
“你忘了，五匹馬載著昝敏，一個朵思顏已經暴露，不是還有三個人嗎？”度然解釋道。
龍驍終於懂了：“他們五人分散，靠這隻鳥互相聯絡，不僅能分散我們的注意力，而且能保證他們還能彙合，不至於失散！”
“不錯，昝敏號稱草原之狼，狼入草原，如魚入海！他靠著五匹馬，縱使我們追著馬蹄印走，但隻要他時不時放走一匹，都有可能使我們判斷出錯，而他便可以輕鬆逃出生天！”度然道。
“追！”伊寧臉色一寒，跨上馬就往之前昝敏馬蹄印的方向轉了過去！