玄天承是在淩晨時獨身回的臨川。出了益州界便不再下雨，空氣卻仍舊滯悶潮濕，他將足下速度提得極快，胸口悶痛便一陣甚過一陣，到了臨川城外，竟覺喉口腥氣直冒。慣來鎮定如他，也不由微微慌了心神。但眼下還得強打起精神來，接下來要走的每一步，都不可行差踏錯。
臨川尚因望川樓之事戒嚴，但他自有人脈能在天亮時入城。他在城門口換過身上潮濕的衣衫，喝了口茶，便徑直往淩花閣趕去。
那日葉鶴林逃獄，府衙地牢被燒，魏平被火燎傷，便索性挪到了淩花閣，仍在方榆和一乾官員眼皮底下養傷。玄天承走時留下一隊血影暗中守護，主事此時見他到來，便為他打開了密室的門。
玄天承走了進去，門在後頭關上。這密室很是幽靜牢固，聽葉臻說，原本是淩花閣的金庫。他徑自尋了把椅子坐下，微微倚靠在後背上。胸口痛得愈發厲害，那種痛十分尖銳，又逐漸從心口蔓延到四肢百骸，讓他不自覺深深蹙眉，原本就因為疲憊而青白的麵色，愈發地沉，整個人都被陰影籠罩。
魏平靠在臨時搭出的板床上，側著身子，偶爾因為疼痛吸著氣，長著細紋的眼角打著褶子，用被火熏啞的嗓子冷冷說：“看來，大公子心已不在寧壽宮。此番進京，也不曾去見殿下。”
魏平分明被囚禁此地，卻知道他的行蹤。也是，除了帶去渝川的親信，背靠寧壽宮發展起來的血影，又怎可能全然從寧壽宮剝離，隻效忠於他呢？而魏平不憚告訴他這一點，也是在提點他，他仍受寧壽宮鉗製。
“我也不知，父親早便布下此局，教皇帝替他衝鋒陷陣，好一個空手套白狼。”玄天承冷笑道，“如今討得征伐三清堂旨意，豈非遂了他的心意？”他修長的手指搭在扶手上，有一下沒一下地點著，眼神卻未落在魏平身上。
“難道不也是順了公子的心意麼？”魏平嗤笑道，“殿下苦心，分明處處為您考慮，您難道沒看出來麼？連望川樓這個埋了數十年的棋子，也是說棄就棄，隻因為這是個絕佳的好機會。還是您謀算著求娶君寒，連帶著便心疼葉家？”
魏平的話，處處激他，可他卻隻是淡淡地聽著，隻在魏平提到君寒二字時，眸中閃過濃烈的殺意。他並未接魏平的話，眸光沉靜如水：“所以，你告訴君寒那些是翠衣班的舞女，便是為了將人引去臥龍山？戲班的假火藥，也是你的人點的吧？”他這時微微勾了嘴角，笑中帶著慘然的譏誚與涼薄，“自爆寧壽宮與青城山合作攪亂視線，血洗望川樓引眾驚怒慌亂，又出葉鶴林證言妄圖拉皇帝下水，利用君寒和方榆做開路先鋒，拿官差性命為他探路，此局雖是陳崇緒先手，他卻草船借箭，兵不血刃。”
魏平笑起來，牽動了傷處，一陣咳嗽：“殿下慣來擅長棋道。”
“可惜，棋局擾動，他並未大獲全勝。”玄天承忽地側頭看他，玩味道，“不知他在設計一切的時候，可有想過反噬己身？”
魏平本還有幾分的得意僵在臉上，唇色驀地蒼白幾分，眼神中忽地露出了些不甘與怨憤。
“他的棋路，華而不實，不過仰賴掌控人心。可人心詭譎，他又如何時刻算得分明？”玄天承站起身來，居高臨下看著因傷痛蜷縮在一角的魏平，“望川樓聞名於世，因此毀於一旦，你的心血付之東流，你還想著替他敲打我，即便你已是棄子也無怨無悔？”
魏平身子顫抖，慘烈一笑：“望川樓，本就是為殿下開的。如今……物儘其用！”
“好一個物儘其用！”玄天承冷聲道，“那麼那些無辜的人呢？你是不是還要說一句，死得其所？”
魏平避開他的眼神，拖著傷腿靠坐起來，儘力讓自己鎮定自若：“成大事，何拘小節？難道大公子不覺得這是個除掉陳家的絕好機會？隻要真相揭露，陳家滅族便是民心所向，奈何殿下身邊皆是婉夫人親信，否則怎會如此拐彎抹角？何況，若非殿下指引，公子何時才能發現陳家在墓裡的勾當？葉家人被殺，又豈非給君姑娘伸冤提供了一個絕好的機會？”
玄天承聽著他巧舌如簧，覺得十分可笑，又覺得悲涼。他也是玩弄權術的人，也許是浸在黑夜裡久了，有時便不太分得清黑白的邊界，又也許是胸口傷處異樣作痛，有股子燥熱拚命鼓動著體內潛藏的暴虐，連帶著兒時黑色的記憶也開始翻湧，他竟有那麼恍惚的一瞬間，聽進去了魏平的話。他發覺自己潛意識竟有些認同張燁的思維，這使他既驚且怒。片刻，他稍稍清醒過來，提醒自己道，他是與劊子手為伍的人，卻決不能做劊子手。他要做的事，可以不擇手段，卻唯獨不能拿無關之人的性命作為籌碼。
可不過轉瞬，他又陷入了焦躁不安。
自望川樓事發以來，無數人和事接踵而至，他一直表現得鎮定，看起來是順著葉臻的調查路線，先是查出了青城山、三清堂，後又發生了景春苑、臥龍山的事，與方榆和景宏打交道，入京稟報女帝，又領皇命南下。可實際上，他一直在讓親信調查寧壽宮在望川樓事件中扮演的角色，越查，他越覺得心驚肉跳，更覺無顏麵對葉臻和那些無辜枉死之人的眷屬，繼而難以克製對自己的譴責，也正是在這份譴責中，他開始迷茫。