又是這樣。她總是驚恐不安而後歇斯底裡，接著又似有所得於是通情達理溫言軟語，再配上那冰霜般美麗又脆弱的外表，讓所有人都無法看清她的真心，卻又不自覺地軟了心。她實在是個漂亮又會拿捏人的主。或許正是因此，夏鴻這樣的悍將才會愛她愛得死去活來。
玄天承卻是不敢再相信張宓了。他已經吃過太多虧。今日這番話，倘若能讓她維持現在的狀態一段時間，他就謝天謝地了。有一點他一次比一次確定，她就是個很自我的人——自我某種意義上是個好詞，但他還不願說她是自私。他也不得不承認，她已經一百多歲，她的思想和人格是根深蒂固的，他根本無力扭轉。
他是真的累了。在看到張宓走向夏鴻，回過頭仰著下巴朝他笑時，他感到了深深的厭倦。他接著便聽到了張宓在跟雲何商量，說他既然不再跟她賭氣，還是住到家裡去吧，家裡好幾個院子空著，璉兒也想見舅舅。
好在雲何看了他一眼，不動聲色地拒絕了，說他住在自己府上是有彆的事要忙，若是去了夏家，一則辦事官員進出不便，二則會讓有心之人猜忌指揮使。
張宓點了點頭，說是自己思弟心切，考慮不周。她接著和氣地對淳於小姐說道：“我這幾日忙著璉兒婚事，竟無人告訴我陛下為侯爺指了婚，實在是怠慢了淳於小姐。”她見淳於小姐麵頰通紅落了眼淚，連忙握住她的手說，“是我不好，委屈了你，你……你怨我罷。明日我就登門賠禮道歉，你以後要是看上了哪位郎君，我一定為你作保，好不好？”
陛下指婚，那是違拗不得的，淳於小姐隻能自認倒黴。見美麗優雅的指揮使夫人這般好聲好氣地哄她，愣是什麼氣也消了。她很快破涕為笑，連連點頭。
兩個女人自顧說著什麼，這邊雲何走了過來，皺眉道：“延之，你臉色很難看。要不你晚上彆去了？”晚上那個飯局雖然是世家備給玄天承的接風宴，但到了鎮北侯這般地位，他要實在不想去也能推了。
“奔著他們來的，怎能開局就退兩步。”玄天承笑了笑，“正好悶得慌，去會會他們。”
“……你還撐得住就行。”雲何是了解他的，他這人被實實在在砍上兩刀還沒事，偏偏總為了情義弄得遍體鱗傷，他與張宓的矛盾由來已久，每見一次便要傷神。雲何微微一歎，說：“這回我去不了，跟希玉說好了，他幫你擋著點。哎，他那人不太靠譜，你還是自己小心吧。我在酒樓外安排了人，你不想玩了就溜。”阜寧雲氏雖沒有潁川趙氏、平南謝氏這麼龐大，但也是排得上名號的，這次襄陽侯宴請名單中卻刻意漏掉了他，無非是因為他這幾日的審訊得罪了太多人。不過說實話，不去吃這飯他還樂得自在。
這頓飯屬實是各懷心思的鴻門宴，東家是那位很會來事的襄陽侯夫人。她一聽說鎮北侯即將任西南巡撫的消息，就登了夏家的門，跟張宓商量說要給鎮北侯辦一個接風宴，道前幾日朝堂上鬨得這麼大，也該為侯爺洗洗晦氣；當然，鎮南關還在打仗，不好大張旗鼓鋪張浪費，就辦個熟人的家宴，大家聚在一起說說閒話。她笑意盈盈說道：“鎮北侯在西南親故不多，夫人你要操持孩子婚事分不開身，不如就由我這閒人來主辦，不知夫人意下如何？”
張宓對她彎彎扭扭的心思不甚在意，不用她操持她更是樂得清閒。她想著她弟弟喜歡與這些人打交道，便應承下來。原本想著若能趁此機會定了他的妻子，他肯定是沒話說的，以後便不必再為這個話題爭論不休。結果被他半路截胡了。好在這本就是一步閒棋。想來他這會兒對那個君七正是熱情上頭，自己也實在不該觸他黴頭。如他所言，他們畢竟是同胞姐弟，精力的確不該因為這點小事消耗。
於是當她與夏鴻到了酒樓，襄陽侯夫人十分親熱地問起那位淳於小姐時，她很是自如地說道：“是我消息慢了，不曉得陛下已為他賜了婚，倒是險些害了他。”
襄陽侯夫人吃驚道：“賜婚？我也沒聽說啊！旨意還沒下吧？莫不是鎮北侯自己說的？哪家姑娘這麼好福氣。”
“這般大事總不會錯的，他也沒否認。誰家姑娘他連我都不說呢，看護得很。”張宓笑著說，見旁邊夏鴻和襄陽侯趙元璟已經客套起來了，便要往那邊去。
襄陽侯夫人拉住她說：“啊呀，讓他們男人說去。你家那位慣來不讓你操心的，這回定然是沒告訴你那天轉運使彆院的事罷？我光聽著就要嚇死了。轉運使現在都還沒消息，我那三兒媳婦都要急病了，日日問我，這我哪知道啊。”她的三兒媳婦正是轉運使的二女兒。她說著，壓低了聲音，“今日我原是要請陳家的，安寧侯一家正在泗水呢。誰知侯爺知道就同我發了脾氣——他從沒有那麼凶過我！我也不知怎的了，似是他倆鬨翻了。”
她聲色並茂說了許多，張宓神色卻是淡然，拍了拍她的手說：“夫人寬心。侯爺現下談笑風生，必是心有成算。”與襄陽侯夫人想的不同，當日事她並非不知，隻是所有人都認為她不知。她不是懂得隱藏，也不是有什麼謀算，而是單純有能力知道此事卻根本不在意。她懶得猜侯夫人聽到這話是真的寬心還是演的寬心，淺笑著伸手請侯夫人先上樓。
玄天承到時，人基本都到齊了。雖說是熟人家宴，但來的人著實不少，大家你一言我一語地介紹了，各自落座。玄天承左手挨著張宓，右手挨著謝幼清。這一桌子都是各家的當家人，年紀都在四五十往上，放眼望去，也就他和謝幼清夫婦年紀輕了，於是剛坐下，就有人打趣說他們三個應該去隔壁“小孩桌”。
謝幼清就笑說：“我們倆去還像話，讓他去？這他們哪受得住啊，各位伯父伯母說是不是？”什麼嘛，上來就論資排輩。在場還有誰比他們兩個侯爺更尊貴的？他們還是倆有兵權的侯爺。要談及美德，怎麼光尊老不愛幼？
那說話的人也不生氣，樂嗬嗬地說：“希玉還跟小時候一樣有趣。”
玄天承用餘光瞥他一眼，帶著幾分笑意傳音道：“你吃你的，接他們話做什麼？”
“不好吃啊。”謝幼清頗有幾分委屈的聲音在他腦中響起，“誰點的菜？這地兒的菜明明挺好吃的，這是把菜單上最難吃的點了一遍嗎？”
玄天承不得不認同他的話。不光菜難吃，酒也難喝，又苦又澀剌喉嚨。偏偏幾個當家人吃得津津有味，有人吃著便回憶起當年戰亂中的艱苦卓絕，說如今南方戰事吃緊，他們身為世家表率，是該與將士們同甘共苦，直道襄陽侯夫婦大義。
襄陽侯夫人對有人能理解她的良苦用心分外感動，連連點頭道：“也就這家酒樓能做出那個味道了。”她看向玄天承和謝幼清，說：“你們幾個從小沒吃過苦，想是吃不慣吧？這家酒樓說是已經把這幾道菜都改良了，適合年輕人的口味。”
“這又是什麼新套路？”謝幼清嘀咕道，“看他們好像真的很開心。就為了損我們幾句？這犧牲也太大了。”
他夫人王靜嫻扯了他一把，低聲道：“你順著人家說就是了，少顯眼。”接著給他夾了一筷子野菜，“這個還行。”
謝幼清鬱悶地“哦”了一聲，在桌子底下捏她的手，軟語說：“回去咱烤肉吃。我要吃你做的畢羅。”
見旁邊好幾人看來，王靜嫻不由臉頰緋紅，小聲說：“你快坐好。”她接著更小聲地說：“你烤你的肉去，我要吃鱸魚炙。”
“我烤肉，你能忍著不吃？”謝幼清彎起嘴角說，“都做。你隻管留好肚子。”
王靜嫻旁邊坐著的夫人笑起來：“小謝和王娘子成婚有十年了吧，還是這麼恩愛，真是羨煞旁人。”
目睹了一切的玄天承表示沒眼看。但他酸了。他好想葉臻。他老婆要是在這裡，有他倆什麼事？
謝幼清其實知道自己這麼做不成體統，王靜嫻自然也明白。但他倆就是故意的。年紀輕輕就做了當家人，這般放肆行事反倒還更安全些。而且他倆確實饞得很，已經開始謀劃如何瞞著孩子們吃夜宵了。