產房內的焦灼終是被一聲清亮的啼哭劃破。
虧得七公主遠嫁時，早將大慶頂尖的醫者與醫女儘數帶在身邊，安遠侯為保萬無一失，更是從甘州秘調了位擅治婦科的大夫，此刻正守在帳外隨時待命。
這般周全布置下，經曆了半宿煎熬，七公主終究是撐了過來，一聲嬰孩的啼哭穿透內室，讓滿殿懸著的心驟然落地。
殿外的等候早已成了暗流湧動的漩渦。
廊下的宮燈被夜風吹得搖晃，將眾人的影子拉得忽長忽短。
瓦剌王竟也由內侍攙扶著來了，他裹著厚重的狐裘，枯瘦的手緊緊抓著扶杖，每走一步都伴隨著劇烈的咳嗽，咳得脊背彎如弓，卻仍不肯回去歇息。
王氏宗親們簇擁在兩側，藏著各異的心思，若這孩子是男孩，一半大慶血脈便是最鋒利的劍，既能借大慶之勢穩壓韃靼，也能讓馬哈的王位繼承再無懸念，可對旁支而言，卻是堵死了所有前路。
馬哈王子站在廊下最顯眼的位置，玄色錦袍上的銀線繡紋被宮燈照得發亮，卻掩不住他指尖的顫抖。
恍惚間，他竟想起了兄長馬木，那個曾被父王視作瓦剌明日太陽的兒子。
可如今，墳頭的草該又長了幾茬？
或許真如大慶來的僧人所說，早已輪回轉世，成了誰家無憂無慮的孩童吧。
正怔忡著，內室又傳來一聲壓抑的痛呼，他心頭猛地一揪。
先前那些對七公主的懼怕與恨意，不知何時竟悄悄變了味。
明明該恨她是大慶送來的眼線，恨她總用那雙清冷的眼睛看著自己，恨她眼底藏不住的疏離，恨他對自己做的一切…
可此刻聽著她受苦，竟比身上挨了一刀還難受。
他甚至想衝進去，又怕擾了裡麵，隻能在廊下踱來踱去，發出焦躁的聲響。
“吱呀”一聲，門終於開了。
掌事嬤嬤抱著個紅綢繈褓快步出來，繈褓裡的小家夥動了動，發出細弱的嚶嚀。
她見廊下烏泱泱的人，懷裡的繈褓下意識緊了緊，像是護住什麼稀世珍寶，屈膝行禮時，聲音裡還帶著未散的緊張：“恭喜王上，恭喜王子……殿下生了，是一位康健的小世子！”
王氏宗親們霎時靜了靜，隨即爆發出一陣道賀聲。
有人笑得眼角堆起褶子，眼底卻沒什麼暖意，有人假意撫掌，指尖卻在袖中暗暗攥緊。
唯有馬哈，像是被抽走了渾身力氣，腳步虛浮地衝上前，伸出的手在半空中停了停，又猛地縮回，反複幾次，才敢小心翼翼地接過。
繈褓裡的小家夥閉著眼，小臉皺巴巴的像隻小貓，呼吸輕輕淺淺的，落在他手背上，燙得他心頭一顫。
這是他的孩子，是他和她的孩子。後院裡雖有不少女人，可論起名分，始終隻有七公主一人。
大慶的規矩硬氣，公主和親從不允妾室。
七公主性子倒是寬厚，從未因這些事與他置氣，甚至主動挑了些溫順侍女送到他房裡。
那些女人也爭氣，陸陸續續為他添了幾個孩兒，可他心裡頭，總像空著塊地方。
掌事嬤嬤在一旁看著，心都提到了嗓子眼，指尖死死掐著掌心。
方才七公主的模樣還在眼前，此刻見馬哈盯著孩子的眉眼瞧，生怕他看出半分不妥。
好在他隻是低頭笑著，用指腹輕輕碰了碰嬰兒的臉頰，那笑容裡的溫柔，是她從未見過的模樣。
“父王，您看！”他轉身奔向瓦剌王，聲音裡的雀躍壓不住，“兒臣有後了！瓦剌有後了！”
瓦剌王渾濁的眼睛驟然亮了，他湊上前，枯瘦的手指輕輕碰了碰嬰兒的臉頰，隨即劇烈地咳嗽起來，咳得眼淚都溢了出來，卻仍不住念叨：“好，好啊……”
他心裡比誰都清楚，瓦剌如今夾在韃靼與大慶之間，早已是強弩之末。