一行人匆匆回了明心閣，溫以緹不及歇口氣，便急忙扶著溫以怡坐下，俯身查看她的傷勢。
隻見她雙膝紅腫得發亮，青紫的瘀痕層層疊疊，顯見是常年跪出來的舊傷添了新痛；再褪去中衣，肩頭、腰側也布著深淺不一的青痕，觸目驚心。有的已經泛出烏黑色，一看便知是遭了狠戾的磋磨。
溫以緹的眉頭越皺越緊，眼底的心疼漸漸凝作了化不開的寒霜。
溫以思和溫以伊也倒抽一口涼氣，驚得捂住了嘴，臉上滿是難以置信的駭然。
“八妹妹……這些，都是三嬸做的？”溫以伊的聲音發著顫，目光落在那些觸目驚心的傷痕上，指尖都在微微發抖。
溫以怡垂著眸，長長的睫毛掩住眼底的濕意，卻一句話也沒說。
她不過是個頂著嫡女名頭的庶女，又怎能當著眾人的麵，指證自己的生身母親？
這般沉默，反倒像是無聲的控訴，將孫氏的歹毒刻得愈發鮮明。
“天啊！三嬸這是瘋魔了不成？竟這般磋磨你！”素來脾氣溫和的溫以思再也按捺不住，拔高了聲音道，“二姐姐、六姐姐，咱們……咱們要不要去告訴祖父？讓祖父為八妹妹做主！”
溫以緹卻先一步取過乾淨的中衣，動作輕柔地替溫以凡披上，指尖掠過她肩頭的淤青時，放輕了力道，這才緩緩搖頭：“不行，此事萬萬不能去找祖父。”
溫以怡猛地抬頭，眼中滿是錯愕。
她原以為，隻要將這些傷處露出來，二姐姐定會第一時間為她討回公道，卻沒料到會是這樣的答複。
“就算祖父為八妹妹出了頭，三嬸日後隻會更記恨她。”溫以緹的聲音平靜卻帶著不容置疑的篤定，“如今八妹妹的名分、婚事，乃至後半生的依仗，哪一樣不攥在三嬸手裡？今日鬨開了，往後她隻會變本加厲地磋磨八妹妹。”
“那……那該怎麼辦？”溫以伊徹底慌了神，聲音裡帶著哭腔。她是二房唯一的嫡女，爹娘和睦，房裡從未有過妾室庶出之爭，哪裡見過這般醃臢憋屈的光景？
更何況，八妹妹是日日與她一處說笑的姐妹，竟在她不知道的地方，受了這麼多苦。
溫以緹看著眼前兩個滿臉驚惶的小丫頭，眸光沉沉，緩緩開口：“這點事，就驚成這樣了？咱們溫家家風清正，你們自小在蜜罐裡長大，自然沒見過這些陰私。可放眼京城那些高門大戶，內宅之中，這樣的事，不過是稀疏平常。”
她頓了頓，聲音裡添了幾分冷意：“除了嫡出的子女尚能得幾分體麵，那些庶出的，在嫡母眼裡，本就不值什麼。被磋磨、被輕賤，都是常有的事，縱有苦楚，也隻能往肚子裡咽。能僥幸博得祖輩幾分憐惜的，已是萬幸，其餘的，日子過得，也未必比下人好上多少。”
這番話，字字句句都帶著刺骨的寒涼，將內宅的殘酷撕開了血淋淋的口子，擺在了眾人麵前。
溫以思的臉色“唰”地一下變得慘白，血色儘褪。
在場諸人裡，唯有她和溫以怡是庶出。
可八妹妹好歹還被記在了嫡母名下，得了個嫡女的名頭，而她，卻始終是姨娘所出，連個冒名的體麵都沒有。
這一刻，她才終於明白，為何從前姨娘和四姐姐，總要那般汲汲營營地爭。
溫以緹將她們臉上的神色變化儘收眼底，輕歎一聲，語氣緩了緩：“我今日同你們說這些，不是要嚇你們，而是要你們明白，往後無論是嫁人，還是在婆家立足，都要曉得，什麼才是能在這世道活下去的根本。”
“咱們溫家的家風，是你們的福氣，所以即便你們是庶出，也不曾受過這般折辱——除了三嬸這裡。”
她的目光掃過三人，一字一句道，“可你們總要嫁人，總要去麵對那些錯綜複雜的後宅。祖父之所以遲遲不肯定下你們的婚事，便是因為他老人家看得通透。他寧可多耗些時日，也不肯將你們嫁去有庶出子嗣紛爭、家風不正的人家，正是為了護你們一世安穩。”
原來家裡竟藏著這麼多不為人知的考量，幾個小姑娘相視一眼，心底頓時漫上一陣慶幸。
溫以怡望著溫以緹，一直懸著的心終於落了地，眼底漾開細碎的暖意。原來二姐姐還是在意她的。
她下意識地攥緊了溫以緹的衣袖，指節微微泛白，像是抓著一根救命的稻草。
溫以緹感受到袖口的力道，低頭看她，抬手輕輕摸了摸她柔軟的發頂，聲音溫和卻帶著篤定：“八妹妹，彆怕，二姐姐會幫你的。往後，三嬸再也不能這般磋磨你了。”
“真的？”溫以怡猛地抬頭，眸子裡迸出亮閃閃的光，嘴角抑製不住地上揚，“二姐姐你真好！”
溫以思和溫以伊也跟著鬆了口氣，眉眼間的愁雲散了大半。
往日裡，她們瞧著八妹妹受苦，也隻能偷偷心疼，私下裡多照拂幾分，可終究是隔了房頭，做不得三房的主。
但二姐姐不一樣，在她們心裡，溫以緹就像個定海神針，隻要是她想做的事，就沒有辦不成的。
小主，這個章節後麵還有哦，請點擊下一頁繼續閱讀，後麵更精彩！
溫以緹笑了笑，轉頭吩咐立在一旁的徐嬤嬤：“徐嬤嬤，幫我把我從宮裡帶回來的那罐傷藥取來。”
徐嬤嬤應聲而去，不多時便捧著一個烏木小罐過來。
溫以緹接過，轉手遞給溫以怡，柔聲道：“這是宮裡禦製的傷藥，最是管用。你敷上它，立時便能止痛，最遲後日，新添的瘀痕便會慢慢淡化，不出半月，那些陳年舊傷也能消弭無蹤，安心便是。”
溫以怡雙手捧著那小小的藥罐，如獲至寶般護在懷裡。
她比誰都清楚，女子的身子有多金貴，一處疤痕，便能成為旁人詬病的話柄，磋磨掉大半身價。從前傷痕多了，她便逼著自己麻木，可哪個女兒家，不盼著自己能有一副光潔無瑕的身子呢？
更彆說像她這樣的女子，一身光潔無瑕的皮肉，大抵便是最拿得出手的本錢了。
似是看穿了她心底的念想，溫以緹彎唇一笑，又添了句：“等你這傷徹底好了，二姐姐再送你些好東西，保管能讓你的皮膚，比從前還要白皙細嫩。”