待琥珀跟進去的時候。濱菊和陶媽媽已拉拉扯扯進了內室。
“夫人，冬青姐……”她急衝衝一句話說出口，抬頭看見了十一娘，已是淚眼婆娑。
十一娘站在臨窗的炕邊，背脊挺得筆直，眼瞼微垂的臉上掛著淡淡的微笑。聽到動靜，她抬瞼望過去。原來明亮、溫和的眸子盛滿了悲愴與哀婉。
濱菊心痛如絞。
小時候就會自己捏了鼻子喝藥，然後眨著眼睛安慰她“不要緊，不是每次都有糖吃嗎”；搬到了綠筠樓，十娘在樓上吵得不得安寧，會用小手拉她的衣裙“不要緊，她有的我都有，我有的她沒有，你難道還不準人家發發脾氣”；再後來，姚媽媽要為侄兒強娶冬青，夫人借大太太之手推了這門親事得罪了姚媽媽，她們擔心姚媽媽報複，卻望著她們笑，“你們放心，她有張良計，我有過牆梯”……那樣的難。那樣的苦，目光都是明快的，愉悅的。可現在……她不由望向冬青，就看見她跪在十一娘腳邊正扭著身子驚訝地望著她。
自己的出現，隻換來了冬青的驚訝……
她吃驚地望著冬青。心裡翻江倒海般，又悲又憤，滿腔的怒火無處可泄，拽著陶媽媽衣裳的手不覺拽得更緊，目光也憤然地落在了陶媽媽身上：“夫人，就是她，是她胡說八道，所以冬青姐才會……”
陶媽媽在心裡冷冷的笑，臉上卻露出憤怒的表情狠狠地推開了濱菊，上前幾步跪在了十一娘的麵前：“夫人，您可要為我做主？”說著，掏出帕子開始抹著眼角，“我尊敬濱菊姑娘是您貼身服侍的，”她隻提濱菊不提琥珀，一來她知道濱菊和琥珀之間素來有點彆扭，二來她不想把打擊麵擴大，引起群起攻之。“誰知道她卻血口憤人，說我慫恿冬青姑娘去爭侯爺的通房之名。夫人，我就是再糊塗，到底是在大姑奶奶身邊當差二十幾年，也不會糊塗到尊卑不分，插手替夫人管事……”
濱菊被她推得一個趄趔，要不是後麵進來的琥珀眼疾手快地扶了她一把。隻怕要跌在地上。
她見陶媽媽不僅不認錯，反而把自己推得乾乾淨淨，氣得滿臉通紅。又見陶媽媽這樣會說話，更覺得冬青是受了她的蠱惑。沒等陶媽媽說話，她跳起來打斷了陶媽**話：“你說你沒有慫恿冬青姐，那我問你，我出門後，你都和她說了些什麼？”
陶媽媽正等著這句話。
她抬頭望著十一娘：“夫人，我說什麼您也不會相信。好在冬青姑娘在這裡。您不如問問冬青姑娘，我都和她說了些什麼？”
一時間，大家的目光都落在了冬青身上。
冬青臉上閃過一絲慌張，嘴角翕翕，始終語凝。
濱菊心裡焦急萬分，隱隱有些不安。上前跪到了冬青身邊：“好姐姐，有夫人在這裡，你有什麼怕的。你直管實話實說。夫人待我們不同一般，你看，嫁你的添箱就用了一百兩銀子……”隻盼著冬青能夠說句話。
琥珀聽著卻是心裡一動。
如果這個時候冬青把責任全推給陶媽媽，那，那……豈不是既解現在這難堪的局麵又把陶媽媽拖下了水。
念頭一閃，她也跪到了冬青身邊。勸她：“冬青姐，這裡也沒有外人。你有什麼不好說的。”一麵說，還一麵朝著冬青使眼色。
跪在琥珀對麵的陶媽媽看個分明，不由咬牙切齒，在心裡狠狠罵了句“小娼婦”，麵上卻不敢露一分，打斷了琥珀的話徑直問十一娘：“夫人，您讓我去問問冬青姑娘，看還有什麼東西想要的，您到時間再給添上。我可曾有半句謊言？”
琥珀和濱菊見陶媽媽和十一娘說話，忙打住了話題。
自從看見陶媽媽，十一娘腦子裡就一直亂哄哄嗡嗡作響。
冬青一天天在變，她不是感覺不到。可一想到兩人的情份，她就會猶豫片刻。希望能給她找個好丈夫，熱熱鬨鬨地把她嫁出去，等她小日子過滋潤了，有些執念也就漸漸褪色。她就全當不知道，成全了兩人賓主一場。
變化卻總是比計劃快。最後功虧一潰。
當冬青跪在她麵前的時候，她設想過很多種情況，甚至捫心自問自己到底哪裡做錯了。卻從未曾想到過陶媽媽會牽扯到其中。要知道，她曾經多次跟琥珀、冬青她們提起，陶媽媽是元娘的人，她們之間有著不可調和的矛盾，讓她們離陶媽媽遠一些。冬青怎麼會……又怎麼能……
望著眼前亂糟糟的情景，她隻覺得氣血翻騰，兩脅隱隱生痛。
“媽媽說的不錯。的確是我讓你把冬青的嫁妝單子給冬青看的。”十一娘聲音昂頭道。
她很想知道陶媽媽使了什麼手段，能讓冬青不顧一切地跑來自薦枕席。
屋裡落針可聞。
琥珀和濱菊睜大了眼睛望著陶媽媽。
陶媽媽抹了抹眼角，心裡卻不以為然。
想捉住我的把柄，門也沒有。
她轉頭問琥珀：“你剛才和夫人在說話。我沒有說錯吧？”
對冬青的暗示已經如此明顯。冬青卻木木然不接話，分明是還沒有死心。
琥珀心有些冷，默默地點了點頭。
陶媽媽又去問濱菊：“我去找冬青姑娘，叩了幾下門，沒人有應。聽見你那邊有笑聲傳來，準備讓你幫著傳個話。結果是雙玉把冬青姑娘找來的。我說，琥珀和夫人在說話。”她朝琥珀望去，“這是實事吧？”
然後不待琥珀回答，轉頭對濱菊道，“我說，大太太想從珊瑚幾個裡麵再挑幾個來給侯爺選。”她望向十一娘，“我也沒有說謊。您要是不相信，可以去問五姨娘。”
再望著濱菊，“嫁妝單子丟了，你和我一起去找。出門的時候我是說了一句話。”她望向十一娘：“我跟冬青姑娘說了一句‘可惜了’。除了這三個字，我多的一個也沒有說。”然後賭咒發誓：“我要是多說一個字，讓我不得好死。坐在屋裡被雷劈，走上路上被車撞……”
十一娘不由朝冬青望去。
她垂著頭，淚珠落在青色的石磚上，洇成水漬。
“可惜了！”十一娘喃喃地念著這三個字，嘴角綻開一個微笑，人像掉進了冰窟窿似的，從指頭冷到了心田。