甘大*奶陪著吃了午飯。
永平侯府和忠勤伯府雖然同處燕京，但一個在城西一個在城東，還要穿過西大街和東大街，來來回回也要一個多時辰，出行並不方便。太夫人原本準備在甘家逗留一天的。見甘夫人一直沒有出現，知道家裡出了事。可也不能吃完飯立刻就走，和黃夫人交換了一個眼神，由甘大*奶陪著去了甘夫人正房的宴息處喝了茶，這才起身告辭。
甘大*奶一麵挽留，一麵差人去請甘夫人。
甘夫人匆匆趕了過來。
她眼角微紅，神色間的倦意更深，強笑著留客。
正好甘夫人娘家的人又來了，領頭的正是那次在五皇子葬禮上見過的嫂嫂。大家少不得要寒暄一陣，甘夫人安排甘大*奶帶著去見蘭亭，這邊太夫人和黃夫人又執意要告辭，甘夫人略一猶豫，不再勉強，客氣地送徐、黃兩家的女眷到了垂花門。
黃夫人趕黃三奶奶：“……和十一娘擠一塊去，我們老姊妹說說話兒。”拉了太夫人要上自己的馬車。
永昌侯府在城西南，兩家大致上在一個方向。可就算這樣，隻怕中途也要換次車。有點麻煩。不過，兩位夫人私交甚密，見了麵不免要在一起閒談，十一娘很能理解，笑著應是，黃三奶奶卻嘟呶道：“娘每次都把我當累贅。”
聽得太夫人嗬嗬直笑，對黃夫人道：“這是我們三奶奶的脾氣好，又孝順。”
“要不有這點好，我怎麼會走哪裡都帶著她。”
黃夫人側麵的讚揚黃三奶奶，笑著和太夫人上了黃府的馬車，十一娘和黃三奶奶見狀，上了徐府的馬車。兩輛馬車一前一後地駛出了忠勤伯府。
十一娘拿了迎枕給黃三奶奶：“姐姐靠一靠！”
黃三奶奶沒有客氣，笑著靠了。
十一娘又親手斟了茶給她。
黃家和徐家本就交好，十一娘雖然話不多，但待她一向客氣有禮，尊敬有加，讓黃三奶奶心生好感。又想十一娘不過比自己的長子大兩歲，待她更是親切。一麵喝著茶，一麵無所顧忌地和她說起甘家的事來：“……就他們家和威北侯家住的最逼仄。可威北侯家卻是兒子們個個成器，一個比一個厲害，家家拿了老婆的名頭在外麵置辦私房，心裡又惦記著公中的家財，怕老侯爺私下貼了誰，這才不願意分出去的。甘家卻正好相反。幾個兒子沒一個成氣候的，想分也分不出去。還真是甘夫人，雖然是續弦，但脾氣好，處事圓滑，要不然，這家裡還要亂。看今天這樣子，隻怕又是哪房的鬨起來了。要不然，甘夫人也不會一副頭痛的樣子，甘大*奶也不會一副興高采烈的樣子了。”
忠勤伯府畢竟是三夫人的娘家，十一娘卻不好評論，隻抿了嘴笑。
黃三奶奶話意正濃，又是以過來人指點後輩的態度在和十一娘說話，見她隻是笑，以為她不相信，道：“等蘭亭嫁的時候你就知道兩家的區彆在哪裡了！要知道，林家那年嫁四小姐，幾個嫂嫂一字排開，禮儀唱喝一句吉祥話嫂嫂們就打發新姑奶奶一張二十兩銀票，唱喝一句就打發一張，銀票像紙片在飛。那場麵，到了今時今日遇到婚慶喜事都有人提起。可甘家做什麼喜事的時候，吃飯的時候大家都來了，到了掏銀子的時候，你家盯著我家，我家盯著你家，生怕自己出多了，彆家出少了，自己吃了虧！說到底，還是手裡無錢，做不起這麵子。”然後提起林明遠來：“……終於定下來了！”
“哦！”十一娘聽到有些意外。
貞姐兒前幾天還說林明遠的婚事沒成。
她很感興趣地道：“林家五小姐和誰定了親？”
“刑部江侍郎的次子。”黃三奶奶道，“比明遠小三歲。”
“女大三，抱金磚。”十一娘笑道，“大點也好。”
黃三奶奶點頭：“明遠不小了，再這樣挑下去，隻怕真的要耽擱了。”
“可定了婚期？”十一娘和黃三奶奶閒聊。
“前兩天放的小定。”黃三奶奶道，“聽說林家想把期婚定在今年，江家想訂在明年開春。反正也就是今年年前年後的事吧！”然後問起元娘的事來，“……算算日子，應該是你姐姐的三周年了。準備的怎樣了？要不要我幫忙？”
“多謝姐姐。”十一娘道，“回事處的已經安排好了。請了法善師傅和長春道長來，從明天開始，連做七天道場。”
“畢竟不是喜喪，家裡還有長輩健在。能連著做七天的道場也不錯了。”黃三奶奶道，“到時候少不得要去祭拜祭拜。”
兩人說著，馬車顛簸了一下，減了速度緩緩地入前。
十一娘詫異，黃三奶奶已撩了簾子朝外望。
“噫，”她笑道，“看樣子，娘要到你家歇歇腳！”
十一娘聽了也湊過去望。
原來馬車進了徐府。
“你們也好久沒來了。”十一娘成了地主，立刻客氣地道，“前兩天南京那邊的送了幾尾鰣魚來，我們正好嘗嘗鮮。”
“那我可就不客氣了！”黃三奶奶笑著，馬車停了下來，一行人笑著去了太夫人那裡。十一娘吩咐廚房把南京宏大*奶送來的鰣魚做湯，然後留黃夫人和黃三奶奶吃了晚飯。