吃過午飯，十一娘讓宋媽媽送七娘回昨天朱安平歇息的客房：“……姐夫日夜兼程，隻帶了兩個護衛。身邊少了個梳洗的，隻怕不成樣子了。七姐早些過去幫姐夫收拾收拾也好。”
當著這麼多人，她沒有提香芸。
七娘聰慧機敏，先前隻是被沒有孩子的事鬨得心浮氣躁，事事看著不順眼，更談不上沉下心來思量。現在得了朱安平的話，一顆懸著的心落了下來，一些平時忽略不計的事也就湧上心頭。她笑著點頭，起身向太夫人辭行：“……侯爺把叢香館拔給我們，在我們買到房子之前隻怕都會在那裡落腳。等收拾好了，再請太夫人、五夫人和幾位侄兒、侄女、韻姐兒過去坐一坐。”
夫妻和好，自有旖旎風光。太夫人是通透之人。笑嗬嗬送七姐出門，吩咐十一娘好生照顧，這才由五夫人攙著回了屋。
七娘嘟了嘴：“香芸我是不留了。你看怎麼辦好？”
這是她的家務事，十一娘不便插手。但她一想到香芸那一跪一哭，就頗為讚同七娘的決定。如果是無意，行事全無章法，又是貼身的丫鬟，以後朱安平和七娘有個什麼矛盾，她不僅沒能力勸合，隻怕還會平添風波。如果是有意，那就更沒什麼顧念了。
她含蓄道：“這件事，你還是和姐夫商量著怎麼辦吧？”
這點自信七娘還是有的。她璨然笑道：“你姐夫那裡有什麼好商量的？我隻是沒個安置她的地方。總不能在你的府裡把人攆了吧！太夫人知道還以為我容不得人。平白損了你的名聲。”說著，她眼睛一亮，道：“四姐不是病著嗎？她那裡自然是服侍的人越多越好。我如今住在你這裡，畢竟是客居。人帶多了也不方便。不如送她去四姐那裡。彆人聽了，也說不出個不是來。”
餘怡清是靠嶽家資助才能安心讀書考了個探花郎。二太太有時候想起不免有些得意，可四娘卻對丈夫比之前更是恭敬。有一次還勸二太太：“施恩不圖報。有些事，娘還是忘了的好。”
二太太聽沒有聽進去十一娘不知道，但十一娘卻把這話聽進去了。加之看到四娘病在床上，餘怡清卻對四娘如往昔般尊敬，從不因四娘服侍不周而有所不滿。十一娘越發覺得這個自己不太了解的四堂姐不是普通女子。七娘既然提出來將香芸送過去，自然是相信四娘能夠把這件事處置好。
“那就和四姐說說吧！”十一娘點頭，想起另一樁事來，問她：“你們山東的阿膠，哪個鋪子的最有名？”
七娘不好意思地笑了笑：“這次走得急，根本沒往這事上想。我明天就差人幫你到濟南買一些來！”
“燕京什麼東西沒有賣的。”十一娘笑道，“我是要往薑家送禮，想借你的名頭。”
七娘不解：“借我什麼名頭？”
反正這對羅家人來說也不是什麼秘密。十一娘把薑太太帶著要和諄哥定親的薑家九小姐來燕京的事告訴了她：“……正好你來，借著送阿膠去給薑夫人問個安，也好給個機會讓薑家把薑太太來的事和我們家明說了。”
七娘聽著很感興趣：“這樣說來，諄哥馬上要定親？”
“哪有這麼快！”十一娘笑道，“能在秋天之前把這事定下來就不錯了。”
七娘聽了笑道：“西大街懷德堂裡就有正宗的山東東阿阿膠賣。我吃過，和我在高青時吃的一個味道。”
十一娘讓雁容拿了對牌去請白總管買些回來，讓七娘幫著換成了山東那邊慣用的包裝，然後讓宋媽媽送去了薑家，七娘則帶著木芙去琥珀那裡領了香芸。
到了黃昏時分，宋媽媽回來。
薑家果然就趁這機會把話挑明了：“……因水土不服，親朋好友那裡都沒有走動。這兩天剛剛好一些，正準備過去給太夫人問安，可巧我們送東西過去，讓代問太夫人和您好！”
正說著，臨波過來：“侯爺說，朱僉事那裡有五爺陪著。他去林家有點事，之後要出去一趟。回來的晚。讓夫人不用等門了。”
去林家有事？難道是去看那個邵仲然？之後又要去哪裡呢？
十一娘思忖著。
可徐令宜既然不說，她也不好問做小廝的臨波，笑著應承，去了太夫人那裡，把薑家帶過來的話說給太夫人聽，定下了在五月十六宴請薑家女眷，十一娘回去寫帖子，吩咐廚房的置辦酒席，請戲班來唱堂會，一直忙到亥初，徐令宜還沒有回來，她獨自歇下不提。
第二天一大早，朱安平和七娘去了老君堂胡同。十一娘在西花廳處置了家裡的事，然後查看了這次針線處給府裡仆婦縫製的夏裳，轉身回了垂綸水榭，卻沒想到與徐令宜碰了個正著。
除了衣裳有些皺，他看去和平常沒有什麼兩樣。可憑她以前的經驗，十一娘覺得他肯定一夜沒睡。喊丫鬟端了參茶進來，然後服侍他更衣。
徐令宜挽了衣袖洗臉，笑道：“我去看了你說的那個邵仲然。果然是一表人材。”語氣裡透著幾分欣賞。
十一娘聽著又擔心起來：“您沒有驚動林家的人吧？”
邵仲然到底如何，還需要打聽。她在徐令宜麵前提他，也不過是給他一個讓徐令宜挑選的機會罷了！可要是因此而讓徐令宜的判斷有所偏差，那也不是她願意看到的。
“就是知道也會裝不知道。”徐令宜笑道，“不過那小子比李家的小子差多了。李家小子見到我可是鎮定自若的。他一開始竟然結巴了幾句。”話裡透著笑意，像長輩議起晚輩似的帶著幾份寬容。
十一娘失笑。
想到邵仲然畢竟是個十幾歲的小孩子，如果見到徐令宜他還能保持平靜，那到有些少年老成了。
她突然有了瞧瞧李霽的心思。
想來也是十分優秀的男孩子！
徐令宜問起薑家的事來：“……那邊怎麼說？”