黃三奶奶還要說什麼，周夫人已輕輕拉了她的衣袖：“你一個做姐姐，哪有和妹子斤斤計較的。”又招呼其他人，“我們快點吧！在這裡躲了半天，要是晚飯還去遲了，太夫人等人隻怕要罰我們的酒了。”黃三奶奶是個機敏的，哪裡聽不出來，掩袖笑著和周夫人出去了。
甘夫人走在最後，看了正和十一娘說話的蘭亭一眼，猶豫了片刻，這才轉身離去。
“出了什麼事？”十一娘關心地問蘭亭。
蘭亭也不瞞她：“大哥和揚州半塘龔家的人做生意，想我公公跟泉州市舶司打個招呼。我試了試公公的口氣，公公不僅很為難，還委婉地告誡我，讓我彆插手福建的事務。”她苦笑道，“我跟大哥說，大哥不僅不聽，反而說我沒有儘力。剛才我一下轎，大嫂就找我說這件事。我怎麼解釋也解釋不清楚，隻好躲到你這裡來了。”
十一娘聽著不由歎了口氣，把當初徐令宜曾助甘太夫人之口告誡忠勤伯的事說了：“……也不知道福建現在是個什麼樣的局勢。有的人生怕沾上，有的人則趨之若鶩。真是讓人擔心。”她說這話的時候，想到了區家。
蘭亭就湊在她耳邊低聲道：“上次姐姐來信，區家的人鬥得很厲害。福建略有些名望的家族都被牽扯進去。還有些人則避到江南一帶。就是蔣家，也告誡子弟拘俗守常，不得做出飛揚跋扈之事，如若惹了是非，立刻遂出家門。”
十一娘臉色微變。
朝代變更，隻有家族是永遠的依附。遂出家門，等於被棄於社會。
但區家內亂，對徐家來說卻是好消息。
“沒想到事態這樣嚴重。”她沉吟道，“曹娥在那邊還好吧？”
“怎麼可能好！”蘭亭無奈地道，“三姐夫已有兩個庶子，一個庶女。”
“蔣家怎麼能這樣？”十一娘眉頭微蹙——嫡妻沒有進門，就允許妾室生下庶子、庶女。
“三姐嫁過去的時候，三姐夫都是二十好幾的人了，房裡怎麼可能沒人。”蘭亭苦澀道，“那幾個庶子女，最大的不過一歲多。”
一歲多……算算日子，正是甘家鬨分產，蔣家派教養媽媽過來之後。
兩人說著話，甘夫人折了回來：“蘭亭，那邊太夫人問你呢？”竟然催來了。
蘭亭求救般望了十一娘一眼。
十一娘立刻笑道：“我正巧有些事要蘭亭幫幫我。還請甘夫人先行一步，我們說完這幾句就散了。”
甘夫人沒有辦法，訕訕然地走了。
蘭亭攜了十一娘的手：“讓你為難了！”
“有什麼為難的！”十一娘笑道，“我也不太喜歡你這個嫂嫂。”
蘭亭大笑起來。
十一娘留她吃了晚飯，兩人又說了半天的話，到了掌燈時分，差了小丫鬟去花廳那邊打探甘夫人的行蹤。
“還沒有走。”小丫鬟道，“陪著太夫人、黃夫人說話呢！”
“看樣子，她是鐵了心要和你碰麵。”十一娘道，“這樣僵著也不是個事。我看，你不如從後門回去——彤哥兒還在家呢！”
蘭亭神色微黯，輕輕點了點頭。
晚上徐令宜回來，十一娘把蘭亭的話告訴了他：“……福建的形勢真的這樣複雜嗎？”
徐令宜顯然對此很了解，淡淡地道：“說不上複雜，隻是不想扯進去，各掃各的門前雪罷了。”說著，坐到了床邊，笑道：“我今天聽到一個好消息。邵仲然中了武舉。”
“真的！”十一娘很高興，“剛才林大奶奶來都沒有提起。”
“我剛得到消息。”言下之意，林大奶奶肯定沒有他的消息快。
十一娘笑得璨然。
徐令宜道：“就這麼高興？”
“當然了。”十一娘道，“這樣貞姐兒嫁的時候，也體麵些。”
徐令宜道：“那索性給他謀個差事好了……成親的就更體麵了。”
“彆，”十一娘道，“人一生長著，拔苗助長有什麼好的。我瞧邵仲然這樣就挺好。考了武秀才再考武舉人，中了武舉人再考武進士，中了武進士再謀差事。一步一步的，該乾什麼的時候就乾什麼。心裡也踏實些。何況人生不過是個過程，要緊的是知道欣賞身邊的風景。”
“你還挺多新鮮話的。”徐令宜笑了笑，問起謹哥兒：“……人呢？乳娘抱去喂奶了？”
話音一落，突然意思到十一娘有很多怪僻——她不喜歡看見乳娘給謹哥兒喂奶，所以乳娘喂奶的時候，都會避到一旁去。
十一娘“嗯”了一聲，就看見顧氏把謹哥兒抱了進來。