第五百一十六章新婦（中）
聽了三夫人的話，太夫人淡淡地笑了笑。
“錢多米多，不如日子多。總不能為了勤哥兒的婚事把家裡都掏空了吧？何況儉哥兒也馬上要說親了。我看，不如就把新房設在三井胡同好了。這樣你們也可以省一筆開銷。你要是怕新媳年紀輕不能主持中饋，不如留在京裡好好指導指導新媳婦。至於老三那邊，”太夫人沉吟道，“易姨娘死了也快有一年了吧？不行就抬個姨娘跟著老三去任上。我看你身邊那個叫秋菱的不錯。就那孩子好了！”
三夫人先是目瞪口呆，然後是大驚失色。
太夫人的主意句句都戳在了她的心上。
“娘！”三夫人忙拉了太夫子的衣袖，“我們就是再沒有錢，給孩子成親的錢是有的。隻是家裡的事都由三爺說了算，所以才等著三爺送錢來。細水長流的道理我還是懂的。斷然不會為了虛名把家裡的掏空了。”她一麵說，眼珠子一麵溜溜地轉，“方家的家私都打了，送嫁的船也在路上了，到時候新房設在了三井胡同……那，那多出來的那些家私怎麼辦？讓方家送嫁的人知道了，我們永平侯府豈不成了騙媳婦嫁妝的人了？”
太夫人沒有做聲。
三夫人一看有戲，匆匆地道：“娘，我早就打算好了。孩子成親是大事。三爺知道，斷然不會不送錢來。隻是山陽離這裡有些遠，等三爺送錢來隻怕時間上來不及。我先回娘家借一點，然後把這邊的院子收拾收拾，等三爺的錢到了再還也不遲。”
“借錢？”太夫人端起茶盅啜了一口，輕聲道，“你也是當過家的人。孩子成親，可不是把院子收拾收拾就能完事的。這酒席的錢、開門的紅包、抬嫁妝的打發……一樁樁，一件件，哪樣不用錢？”
雖然頗不以為然，卻沒有把擔子攬過去，讓她彆回娘家借錢。
三夫人急起來。
太夫人要是真下了決心讓勤哥兒到三井胡同去成親，她可裡子、麵子全沒了。又後悔不該在三井胡同買宅子的，也就不會被太夫人逼到牆角了。再一想，如果沒有三井胡同買宅子，又怎麼能得了方家六千多兩銀子的家私……一時間，她心裡亂麻似的，隻想著怎樣讓太夫人打消這些念頭。
“我也算過了，”她立刻道，“到時候各家都會送賀禮來，足夠婚事的開銷了。向我娘家借個一、兩千兩銀子足夠了！”
太夫人聽著微微點頭：“既然你都算好了。那我就不多說什麼了。”然後端了茶，“我也累了，你也有事要忙，下去歇了吧！”
三夫人不敢多停留，忙起身退下。
等走到屋外，白花花的太陽一曬，這才驚覺得自己吃了虧。
“我怎麼沒有提公中的錢！”她喃喃地道，“我們可是住在一起的。按慣例，應該有三百兩銀子的！想當初，小五成親、老四續弦，公中可都是拿了錢出來的。太夫人一句也不提，難道是不想出這三百兩銀子？憑什麼勤哥兒成親公中就不拿錢出來。到時候豈不全是我自己出？”
可話已經說出來了口……
她腸子都要悔青了。
抬頭看見綠樹叢中翹起的飛簷。
她腳步一頓，吩咐身邊的人：“我們去四夫人那裡！”
有人低低地應“是”。
三夫人眼角瞥去，看見一張溫順柔和的麵孔。
秋菱……
她抿了抿嘴，轉身去了正屋。
“支勤哥兒成親的錢？”十一娘有些驚訝地望著三夫人。
三夫人點了點頭，肘支在炕桌向前傾了傾身子：“四弟妹不是外人，我也不怕你笑話。這些年，我們兩口子一直靠著月例過日子，這幾年你三哥外放，手裡才活絡了些。偏生結了方家這門親事，嫁妝就裝了兩船。為了勤哥兒的體麵，我這邊也不能寒酸。隻好踮起腳來做長子，把私藏多年的體己銀子拿出來貼了進去也不夠，還準備回娘家借些銀子把這邊的新房粉了……”
卻提也沒提之前分家得的財產。
十一娘不由慶幸家裡的中饋現在不是自己主持。
“這件事得和娘商量。”她笑道，“如今家裡的事……”
她的話還沒有說完，三夫人已道：“我也知道。可這話實際不好意思向娘開口——這麼多年我沒辦什麼大事，長子成親都說沒錢，隻怕是錢沒有支到，先被娘訓斥一番。我是想向四弟妹借點銀子。等賀禮的錢一到，立刻就還上。”
“勤哥兒成親是大事。”十一娘道，“我現在沒有當家，喜鋪那邊要到年終才有分紅。不知道三嫂想借多少？”
要是借多了，隻怕會驚動徐令宜，到時候太夫人肯定也就知道了。
三夫人想了想，道：“油漆大概要個一百多兩銀子，粉牆大概要個一百多兩銀子，還有幔帳、工錢……我看，最少要二百兩銀子。”
十一娘鬆了口氣。笑道：“三嫂像是看著我的錢匣子開的口——前幾天侯爺正好給了我二百兩銀子過中秋節。三嫂先拿去用吧！”說著，讓竺香去開了箱籠，“記得把筆墨紙硯一並帶來，三嫂也好給我立個字據！”
“立字據！”三夫人驚愕地望十一娘，不禁為之氣結。
早知道這樣，就應該去找二夫人了。她一向慷慨大方……要是白紙黑字地立了字據，那這筆錢就非還不可了！
繞了這麼了大圈，最後自己豈不是白忙活了！
“我看，立字據就不必了吧！”三夫人目光閃爍，“莫非你還信不過我！”
的確信不過。
十一娘笑著，竺香拿了銀票和筆墨紙硯來。