大哥！”方氏不由氣結……，你都老了三次了。第一決說大氣太冷，你沒有睡好：第二次說吃食不和胃口，餓得頭昏眼呢……”
“你小小年紀，怎麼和我娘一樣羅嗦啊！”方冀忙打斷了妹妹的話，“這一次我一定好好考還不成嗎？”
方氏知道自己這個大哥的性子有些吃軟不吃硬。說了句“大哥好好用功，考中了進士，大伯母就再也沒話說了，到時候想乾什麼就乾什麼，豈不快……”的話，就不敢再多說，然後問起家裡的情況來。
“都挺好的！”方冀也不願意和妹妹說這些，笑道，“二妹定了四月十八出閣的日子，三妹許了東陽江家的子弟，雖是旁支，家境平常，可祖父、父親都是秀才，他小小年紀，也頗有文名。至於二弟，讀書也大有長過………”
兄妹倆絮叨了良久，方氏又是哭，又是笑的，直到秋雨過來說“侯爺在外院設宴款待舅少……”這才送方冀出了門。
十一娘差人請方氏過去說話：“聽說舅少爺來了。如果還沒有定下住的地方，不如就住在府裡的叢香館吧？要是覺得叢香館那邊離街近，太吵，我讓白總管把雙芙院旁邊的鬆針軒收拾出來也一樣。”
“大嫂是劉侍郎的外甥女。大哥每次進京都在到侍郎家的彆院落腳。”方氏謝了又謝，道，“多謝嬸嬸掛念。隻是大哥昨天就住進了劉侍郎家的彆院，冒冒然搬出來有些不好……”婉言拒絕了。
十一娘聽了就說了些“有什麼事需要幫忙就開口的話”到了元宵節那天，又請了方冀過府來吃飯。
方冀十八歲就中了舉，然後一直在進士的門口徘徊。看似磊落大方，但骨子裡透著幾份目下無塵的傲氣。徐嗣勤在他麵前搭不上話，到是徐嗣諭，很得他的好感，認識之後，幾次邀了徐嗣勤和徐嗣諭到他住的地方做客”介紹了些好友給徐嗣諭認識，知道徐嗣勤定了二月初四搬家，他挺讚成，私下對方氏說：“能踏踏實實地好好過日子也不錯。好在你的學問不錯。不能教夫，總能教子吧！”
因此對徐嗣勤竟然另眼相待，少了初見麵時的輕怠。
徐嗣勤不明所以”隻覺得這個舅兄反複無常，不好相處，借口搬家瑣事多，方冀相邀，三次就有一次不去。漸漸地，方冀反和徐嗣諭親近起來。
到了三月底，福建總兵李忠父子被押解進京，事情曝露，京中嘩然。
方冀等進京趕考的學子群情激揚，寫了萬言書進獻皇上”要求處死李忠。
十一娘很是擔心，忙討徐令宜苒口風：“……李總兵那裡，皇上是什麼意思？”
“這要看皇上有什麼打算了……”徐令宜端了她遞過去的熱茶，，“如果想把區家的人牽扯進來，自然會在李總兵的事上大做文章。如果暫時不動區家的人，自然會大事化小”小事化了。”
“那以侯爺的眼光，皇上這個時候會處置區家的人嗎？”十一娘沉吟道，“這可是個好機會……”
“的確是個好機會……”徐令宜笑道，“就看皇上怎麼辦了！”
不怕一萬，就怕萬一。何況徐嗣諭就是參與到這件事裡去了”也不過是個搖旗呐喊的角色。成了，不關他什麼事，不成，卻可能被連累。
十一娘就把徐嗣諭拘在家裡：“你妹夫這幾天就要進京了，我們家少不得要宴請邵家的人。諄哥兒年紀小，你到時候跟在他身邊”多多幫襯他一下，免得顧此失彼，有什麼失禮之處……”
薑先生希望知道這次科考的題目和前十甲及殿試三甲的卷子，讓徐嗣諭春闈過後想辦法謄了卷子再回樂安。她怎麼著也要把徐嗣諭留到開考的那一天，那些參加春闈的士子消停下來。
徐嗣諄有些意外”恭敬地應“是”先是和趙管事在城門外接了邵仲然和邵家來燕京趕考的人，然後陪著去了邵家的彆院，叫了春熙樓的外賣，留了邵家的人修整安頓，第二天拿了徐令宜的名帖請邵家的人過府吃酒，給邵家眾人洗塵，又奉了十一娘之命給邵仲然送了衣服和清涼膏之類的藥物過去。邵家的人又回請徐嗣諭和徐嗣諄，一來二去的，已到了三月初三。他這才得空去見方冀。
“原來你大妹夫是滄州邵家的人……”方冀之前接到徐嗣諭的書信，知道他這些日子在招待來京參加武舉的妹夫，見了麵，方冀很感興趣地道，“他們家出了好幾位有名的遊俠，都是神龍見首不見尾的人物，哪天抽空你幫我引見引見。”
徐嗣諭滿口答應，忙問起一直惦記在心裡的萬言書之事。
“李忠的事牽扯出了靖海侯區家。”方冀說的眉飛色舞，“皇上已派了近臣王勵王大人為欽差，專司福建之事。即日就會啟程……”
徐嗣諭也不禁喜上眉梢：“這樣一來，那些被冤死的人就可以沉冤昭雪了！”
“可惜你當時不在……”方冀神色飛揚，”我們衝進禮部的時候，那此人都慌了手腳……說著，神色暗淡下來，“都是朝廷重臣，卻像那市井婦人似的，個個麵如土色，有的甚至躲到了書案之下！”很是感慨地搖了搖頭。
“你們衝進了禮部……”徐嗣諭很是驚愕。
方冀點頭：“大周如果用的都是這樣的人，前景堪憂啊！”
徐嗣諭卻突然想到了十一娘這幾天讓他做的事他急急地起身：“家裡正在宴請，我不便久留。知道幾位兄長都好，我就先回去了。等過幾天幾位兄長上場，我再來相送……”
方冀也聽說過永平侯府有名的三月三宴請。客氣幾句，親自送他出了門。
十一娘此刻卻正和周夫人耳語。
“……李忠全認了，安成否幫著走了些門路，李霧摘乾淨了。李忠恐怕性命難保了。”
用父親的性命換了活下去的機會。李兼隻怕終身都會背負這個內疚過日子了。可要是不接受這個機會，李家恐怕就此一撅不振，甚至是從此破落下去也有可能。他接受了”安成公主為了女兒就會庇護他，他多多少少也能幫幫家裡的人。
十一娘十分噓唏。