“謹哥兒聽著，覺得那笑聲裡帶著幾分不以為意，瞪了眼睛駁道：“我娘真的會蹴鞠了！”
十一娘看著謹哥兒認真起，忙笑著對七娘道：“謹哥兒的鞠蹴的好，詵哥兒就是跟著他學會的。
繼哥兒既然不會蹴鞠，不如讓謹哥兒告訴他。他們表兄弟難得見麵，玩著玩著就熟了。而且身邊還有媽媽、丫鬟照顧，不會有什麼事的。”
七娘就笑著哄繼哥兒：“表哥告訴你蹴鞠好不好？”
繼哥兒有些猶豫。
七娘笑道：“讓乳娘在一旁陪著你！”
繼哥兒這才點頭，從七娘身後走了出來，要去牽身邊一個身形肥胖的婦人之手。
謹哥兒有些不耐煩的一把抓住了他：“你怎麼這樣磨磨蹭蹭的。黃大毛和劉二武還在外麵等著呢！”說完，就拖著他走了。
那身形肥胖的婦人忙追了過去。
七娘和徐嗣諭、徐嗣諄、徐嗣誡閒聊了幾句，寶哥兒突然哭了起來。
歆姐兒和誠哥兒都圍在他身邊，五夫人忙道：“怎麼了？怎麼了？”怕是自己的女兒和兒子嚇著寶哥兒了。
“沒事，沒事！”七娘笑道，“他這是吵瞌睡。”
十一娘帶七娘去了謹哥兒的暖閣。
七娘親自給寶哥兒哺乳，寶哥兒很快就睡著了。
把孩子交給了近身服侍的媽媽，七娘和十一娘回了西次間。
十一娘讓徐嗣諭帶著幾個孩子去後ua園玩，她們這才有空坐下來契闊。
“寶哥兒還小”原來隻準備朱安平來燕京吃二少爺的喜酒。”七娘笑道，“結果我婆婆知道了，非要我們帶了寶哥兒一起來不可。說是怕以後和幾位表哥見了麵你不認識我，我不認識你。相公覺是有道理，我又想看看幾位侄兒侄女”就臨時趕了過來。”
“那怎麼把繼哥兒帶來了？”五夫人若有所指地道，“你們家老太太舍得？”
“今非昔比了嘛！”七娘歎了口氣，“繼哥兒剛被抱回家那會，我婆婆把他養在自己屋裡不讓我近身，生怕我對這孩子起了歪念似的。我本來就不願意”索性撤手不管。後來有了寶哥兒，我婆婆一下子全變了。她不僅把繼哥兒交給我照顧，還把原來照顧繼哥兒的人全都打了，換上了幾個走路都顫巍巍的老媽媽……”
五大人“哎呀”一聲打斷了七娘的話：“這事你可不能接手。你婆婆明知你不喜歡繼哥兒她還把孩子放在你屋裡，還把原來精心挑選服侍繼哥兒的人都打了，分明就是想借你的手收拾這孩子。你可不能上這個當。好事由她做，壞事由你背。你當時就應該瞅個機會當著朱家上上下下的人借口你剛生產，精力不濟”把繼哥兒孌給你婆婆照顧才是。”說著，遠黛般的秀眉輕輕地蹙了起來。
“我知道啊！”七娘笑道，“所以我讓朱安平把孩子給婆婆送了過去。”說著，笑容漸斂，歎了口氣，“誰知道我婆婆這個人……，…”她語氣微頓，“繼哥兒竟然餓得到廚房裡去偷吃的，差點打翻了灶上的熱火。要不是我身邊的丫鬟去廚房給我要熱水”那孩子隻怕要被燙個正著。”
十一娘和五夫人都一愣。
“我婆婆是公公臨終前怕族裡的人欺負朱安平年幼，被奪了家產，特意把朱安平的舅舅請來，請了朱家的族長、縣裡的父母官為憑扶正的。”七娘道，“所以我公公去世後，她住進了西邊一個偏僻的小院，身邊服侍的也都是她得力的人，那孩子在那裡怎樣，彆說是外麵的人，就是我有心要打聽，也不容易。丫鬟把繼哥兒領到我麵前的時候，那孩子瘦得隻剩個骨架子了，逮到什麼東西都吃。我把孩子送回去的時候，我婆婆還說，這孩子被養叼了嘴，龍肝鳳膽都不吃，實在是愁死人了！”
“沒想到你婆婆是個這樣……”十一娘感慨著，一時不知道該怎樣形容，好隻好說句“這樣厲害的人”。
五夫人更是道：“你和朱安平這樣鬨騰還沒被休，你也應該知足了！你以後還是對朱安平好一點吧！”
七娘臉一紅，道：“我知道，從前全是我不對。我不應該讓朱安平沒臉，把自己也弄得人不人，鬼不鬼的。”
爽快的態度讓十一娘和五夫人都有些意外。
七娘就朝著兩人做了個鬼臉：“知錯能改，善莫大焉。我也這算是迷途知返，你們就不要再說我了。”
十一娘就想起在餘杭的時候，她被二太太責怪，就會這樣背過去做個鬼臉。
五夫人則“撲哧”三聲笑起來。
“可能是我給了那孩子一碗稀飯”有一天繼哥兒又摸到我那裡去了，接著掃地丫鬟的衣袖直喊姐姐。我心一軟”就把他留下了，重新找了丫鬟、婆子服侍他。這次來燕京”我怕把他留在家我婆婆又打什麼主意，就把他一起帶了過來。”
“你傻啊你！”五夫人嗔怪著七娘，聲音卻沒有了剛才的堅定，“你眼不見心不煩好了。”
“我開始也是這麼想的。”七娘一笑，目光朝謹哥兒暖房的位置望去，那裡歇著她荊匕子，謹哥兒……，可自從我做了母親，再看到彆人的孩子骨瘦如柴，衣不蔽體的，心裡就特彆的難受。何況，要是不要繼哥兒進門，我也不可能有寶哥兒。說不定繼哥兒就是我和寶哥兒的福星。有了他，我和寶哥兒才能清泰平安！”
十一娘和五夫人良久都沒有做聲。
“彆說我的事了！”七娘笑著打破了沉默，“還是說說二少爺的婚事吧？我這麼遠趕過來，可是為了喝他喜酒的。可彆本末倒置了。”，“你到時候早點來就走了。”五夫人笑道，“這次我幫著四嫂招待女眷，你彆讓我三請四催就是。”
七娘笑道：“那要不要我幫著你們招待客人。”說著，像想起什麼似的，“噫”，了一聲，道“可以讓朱安平幫著招呼大哥他們，我來招呼四姐他們啊！”