入秋
周明湖站在田埂上，正指揮著家丁收割靈稻。若是細看，便能望見他臉色慘白，左臂衣袖裡更是包紮了一番。
在前幾日，周明湖還是有些不甘心叫定仙司的人收糧，畢竟那可是足足四百斤靈稻。所以他便瞞著周平帶人下山東去，想要看看能不能去昭平郡城或是清水縣城。
但他看到的是一片人間烈獄，焦土千裡！
周明湖隻往東邊走了十餘裡，所到之處禾稼草木不生，大河乾枯，餓殍遍野。那些災民將屍體煮熟分而食之，野狗啃食路邊骨，眼冒幽幽綠光。
就連枯木都被啃食個乾淨，隻剩下光禿禿的樹乾屹立。他還看到一些肚子異常腫脹的人，最後倒在地上，口中吐出的儘是黃土。
而周明湖一行人的出現，自然引得那些災民覬覦。畢竟周家上下至少到現在還沒人餓著，個個體態圓潤，在災民眼裡可就是油肥味美的食物。
在經過一片村子時，他們便被災民群圍了起來。要不是周明湖帶著小劍，直接殺出一條路來，再加上災民餓得追不上，隻怕他們都難以生還。但就算這樣，還是有兩個家丁喪命，被災民活生生咬死了，周明湖的手臂也因此受了傷。
他畢竟從未見識過災荒之年，不知其中的恐怖，所以才會不甘多交四百斤靈稻，心存僥幸。若是早知道饑荒之下的世界如此恐怖，他是決然不會冒險去探路的。
回來之後便被周平一頓責備，氣憤其如此冒險行事。
周明湖遙望山外，仿佛看到了那些荒涼淒慘景象，不由地歎息。
“哎，這大旱也不知道什麼時候才能結束？”
若是再這樣乾旱下去，隻怕自家的日子也不好過。畢竟現在引雨是越來越少了，可能再過些日子連半滴都引不來。到那時，就算有糧也活不成。
白溪村的數百口人會死絕，自家那些下人也不知道能活下來多少，甚至連自家人都難說。
“三少爺，都收割好了。”
周石恭敬地站在周明湖身側，獻寶似地指著壘好的靈稻穗堆。靈稻雖然需要修士不時地灌溉，但除了植株比普通凡俗稻穗堅韌許多，收割起來費力一些，但也沒有其他特殊之處，凡人自然也是可以收割的。
周明湖走上前，撚起一株靈稻穗在掌心搓了搓，望著掌心的稻穀，他的眉頭不由地皺起，最後隻能化作一聲長歎。
這稻穗上的稻穀太少了，看來大旱已經嚴重到影響了靈稻的收成。
“叫他們在地裡再好好找找，仔細些，一株稻穗都不能漏了。”他扭頭朝著周石說道，“還有，把這些裝進袋子裡，運到庫房後再脫穀，運的時候輕一些，切莫撒了稻穗。”
“小的明白。”周石弓腰點頭道。
就算這樣，周明湖還是沒有離開，就這般默默地望著眾人搬運。
這由不得他不在意，靈稻減產，那每一粒靈米都不能浪費，萬一最後就差那麼一兩斤，可就欲哭無淚了。
但要是一直這麼減產下去，下一個三年自家又該怎麼辦啊？
而在白溪山的其他地界，周玄崖還有周長河他們，也親自帶著人手收割靈稻。周家上下將此事看的極重，就等著最後彙總看夠不夠數，要是不夠數，隻能拿其他東西抵賬了。
周平更是出現在山間，采集山間清氣。畢竟，這東西既能幫助他修行，到時候也能抵押一部分功勳。
在一眾人的忙活下，總算是趕在九月末完成了這一切，更是有了一個喜訊，雖然今年靈稻減產了，但三年加一塊還是攢下了四千斤靈米。
周平便催動玉鑒，然後便坐鎮大陣之中，靜候定仙司來人。
第三日，一方一丈長的小舟落在白溪山，從中飛出兩人，其中還有一位是周平的老熟人張庭。
“周道友，我們來了。”張庭喝道，手中舉著一方令牌，引得周平手中的玉鑒閃爍不止。
周平這才打開法陣，放任兩人進來。卻是將陣盤貼身帶在身上，隨時都可以催使大陣對抗二人。
畢竟，防人之心不可無，就算是三年前錄仙籍時，避無可避的情況下，周平還是將周玄崖送去了山中，既是不想被發現有資質，也是為了給自家留火種。
哪怕朝廷背書，但殺人越貨這種事難說，防備一些總歸是好的。
“張道友。”周平拱手道。
張庭笑道“三年未見，道友修為倒是精進了不少，可喜可賀。”
他自下來的那一刻，便感受到周平的氣息達到了煉氣一重，而且如此盈滿無缺，想必是日夜不輟地苦修，才有了如今的修為。