“當,當,當,當,當”
卯初時分,有負責報點的宮侍敲著小鐘從宮裡各處行走報時。
下房某一小房間內,李三月被同屋三人起床的動靜驚醒,揉了揉眼睛,也起身穿衣服。
四人來不及多說話,各自洗漱好就去崗位當值。
冷宮,不是指一處宮殿,它甚至沒有牌匾寫著“冷宮”兩個字。
冷宮由幾排破落的房子組成,風呼嘯而過,冬冷夏熱,也無隱私性可言。妃嬪居住其間,吃喝全靠小太監送來。其他時候頭疼腦熱,也隻能給錢找太醫院的學徒開幾副藥熬著,能活就活,活不了也就一卷涼席運出去。
李三月握著掃把跟另外一個小太監,掃冷宮行道,一直掃到天色微亮,到了吃朝食的時辰才掃好。
他先去膳房裡,跟小太監們一起用了早餐一個雜糧饅頭,鹹菜絲自己夾,一碗稀粥。吃完飯,再接著去掃雜役房的分配給他們的清掃區域。
到了中午,一般是米飯,一葷一素的菜。吃完了就跟另外一個叫楊仲林的大太監輪值,提著食盒去給那些打入冷宮的妃嬪們送飯。
妃嬪們一天兩餐飯,主食就是黍米飯,饅頭等,菜都是素菜。逢年過節就會好一點,見到葷肉,其他時候,要想吃好的,也得給錢去買。
落魄的妃子,甚至過的不如內侍。怪不得皇宮裡,人人都想往上爬。弱肉強食,封建社會更加鮮明。
冷宮裡目前活著的隻有3個妃嬪,其中一個明妃,一個純美人是前朝老皇帝的遺孀,犯了什麼事情不知。一個薛常在是去歲被慶陽帝打入冷宮,據說恃寵而驕,成日裡瘋瘋癲癲。
今天是李三月送飯,他提著食盒,行走在狹長的冷宮行道裡。
這裡的青磚地板是他一掃把一掃把打掃乾淨的,掉了漆的朱紅色宮牆上,琉璃瓦也不甚規整,簷角上雕刻著螭吻,據說是龍的第九子,屬水性,用它作鎮邪之物以避火。
在這樣的環境裡,總是容易讓人想起一些紅顏老去,君恩難測,世事無常之感,李三月生性有些敏感,大約是多世穿越,有時候連他自己都忍不住思維多慮起來。
行走至一處衰敗的宮門前,李三月單手敲了敲門,方才推門而入。
三位妃嬪都居住在一處,明妃是有一些銀錢傍身的,宮外還有什麼親人,每季也會送些衣物錢財進來。冷宮的日子於她而言,不過是少了伺候的人和往日盛寵的地位。坐過高台的人,自然放不下一身傲骨,她看見李三月這個小太監,依然故我的拿著一本書在看。
純美人正在繡帕子,她在宮外無親無故,刺繡積攢的多了,就托李三月帶給能出宮的小太監,被對方抽了三成,積少成多,也能賣一點銀錢。
“李公公來了。”純美人放下刺繡,她如今四十多歲,看著像是習慣了冷宮的日子一樣,平和淡定。
“純美人好。”李三月略微彎腰,他可沒有上趕著做奴才的習慣。在這冷宮,行禮與不行禮,也不會有人揪著錯誤,動輒打罵處死。
李三月將食盒放在石桌子上,打開蓋子,一一拿了出來擺好。
明妃和純美人便拿取自己的份例坐在石桌前食用。
“怎麼不見薛常在?”李三月環顧一圈,沒看見人。
“在柳樹那邊,又發癡了。”純美人說。
李三月下午也無事可做,索性沿著行道朝記憶裡大柳樹的位置走去。
這棵柳樹不知道生長在這裡有多少年了,種在宮牆邊,枝繁葉茂,巨大的樹冠高過了宮牆,正是四月裡,雪白的柳絮隨風飛揚。
李三月迎著紛紛飛舞如同雪花一樣的柳絮,朝前走著,遠遠看見了薛常在穿著破舊的豆綠色宮裝,披著藕粉色披帛,頭上戴著嫩柳枝編織的花環,癡癡的望著宮牆外。
那頭,是熱鬨的大慶朝百姓生活,販夫走卒叫賣聲,不絕於耳。
這頭,是冷清的大慶朝冷宮,宮娥內侍悄然無聲,一日又一日,麻木的活著。