不僅士兵不能提升軍官,還要減少士兵薪餉。
1856年,殖民當局頒布新募兵法,規定應募士兵絕對服從長官命令,以新兵代替舊兵;還把士兵派出國外侵略阿富汗、波斯、緬甸,進一步激起了士兵的強烈反對。
1856年7月25日,東印度公司頒布《普遍兵役法案》,孟加拉管區印籍老兵無需海外服役,法案要求,在孟加拉管區更大範圍內招募新兵,新兵必須接受海外服役條款。
但印籍老兵們大多來自阿瓦德高種姓家族,一旦大範圍征兵,會侵害這些人的利益,會讓這些人及其親屬喪失當兵的機會。
所以在印度殖民地的仆從軍中,老士兵因為這些低種姓士兵的加入,覺得不滿。
那些新兵則因為地位感到不滿。
定裝子彈上麵的豬油紙則隻是一個導火索而已。
事實上那些信奉印度教的士兵在傳言這些子彈的油紙是用牛油浸泡的。
而在印度教中,牛是他們的神。
第二天一早,孟加拉第3輕騎兵團指指揮官、陸軍中校喬治·邁克爾·史密斯組織手下的士兵操練。
當輪到一營的90名仆從軍士兵演練射擊的時候。
這些人在眾目睽睽之下脫下了軍裝,給自己帶上了枷鎖,然後徑直向監獄走去。
這就是他們反抗的方式。
眾人看到這裡一定會覺得這些印度仆從兵實在是太窩囊了。
要是我天朝之人,手中有槍,有子彈,肯定是直接先將這個英國軍官給崩了。
不過這是印度的傳統。
這件事情在軍營中引起了很大的轟動。
沒過幾天,這些人就被判決十年監禁。
這些孟加拉仆從兵之間大都是親戚。
其中一名士兵的哥哥在第十一輕騎兵團擔任基層軍官。
這人的名字叫普蘭。
這位普蘭是一個狠人。小的時候,因為地主羞辱了他的母親,他就將一個帶刺的木頭,從地主家水牛的後門插了進去。
在得知自己的弟弟被判處十年監禁之後。
這個普蘭私下裡串聯了一幫子信奉極端教義的穆斯林士兵。
他們約定好殺死英國軍官,發動起義。
第二天晚上,普蘭帶著一群複仇的士兵突然衝進了英國軍官的宿舍。
殖民地軍隊中軍官大都是英國人擔任,但是他們平時並不跟土著士兵待在一起。
他們有自己的宿舍,自己的廚師,享受著貴族老爺一般的生活。
而那些普通的土著士兵則單獨住在簡陋的營房中,他們的食物也非常簡陋。
這種分割的管理模式,也給普蘭等人的起義創造了條件。
普蘭帶著幾個親信率先踹開軍官營房的大門。
一群軍官正圍坐在長條桌上吃燭光晚餐。
桌子上擺著精致的骨瓷餐盤,餐盤中有牛排、麵包、果醬。
邊上的玻璃杯中是來自塞浦路斯的紅葡萄酒。
猩紅的酒液在燭光下燁燁生輝。
“該死的,你們要乾什麼。”
見到一幫子孟加拉士兵端著步槍闖進來,史密斯團長似乎一點都不慌張。
他一臉威嚴地嗬斥這些人。那些土著士兵果然膽怯了。
他們在英國人麵前一直唯唯諾諾,早就已經在骨子裡養成了怯懦的條件反射。
其他的軍官也站起來嗬斥這些士兵。
有人悄悄向後退去。
就在這時,普蘭上前一步直接將步槍上的刺刀送進了史密斯的胸膛。
直到這個時候,史密斯才一臉不可置信地看向普蘭。
他是真的沒想到這些土著敢這麼做。
他在殖民地已經待了很多年。這些土著,你就是當著他的麵強暴他的老婆,他也不會反抗。
這些人最擅長的就跪在地上哀求。他們覺得自己天生就低人一等。
他們過得苦,那都是他們應得的。
普蘭抽出刺刀,對身後的同伴喊道:“你們還在等什麼,我們已經無法回頭。殺了這幫英國人,我們以後也能做將軍,你們會過得更好。”
這些人大都沒有主見。聽到普蘭的話之後,紛紛將手中的步槍刺刀遞上去。
處理了這些軍官之後。普蘭帶人占領了軍火庫。
緊接著,他讓人吹響了集合哨。
三個輕騎兵團的士兵都被召集了起來。
很多人還被蒙在鼓裡。普蘭的身後跟著一幫子親信。
這些人剛才參與對那些英國人的處決,氣質上已經發生了變化。
“搬上來。”普蘭對身後的人下令道。
當即有十幾個人將那些英國人的屍體給搬了上來。
“諸位,自從英國人來到這片土地上,我們就在被神懲罰。作為一名穆斯林,我們竟然每天都在侍奉異教徒。他們強暴我們的妻子,讓我們的後代血統不純,他們逼迫我們去攻打自己的兄弟,現在又用豬油來羞辱我們,我普蘭決定在安拉的指引下帶著大家一起反抗。現在我們問你們,你們還是主的子民嗎?”
普蘭這個人真的是一身反骨。經過他的鼓動之後,這些土著士兵紛紛表示參與起義。
當然了也有些人不是真心的。
在這個時候,你要是不參與,鐵定會被周圍的人殺死。
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