清軍以家屬的性命相要挾，讓那些民壯去衝鋒陷陣，誰要是退縮了，就立馬將其家人全部處死。
“堵住缺口……”曾立昌調兵遣將，將城牆上幾處被炸開的缺口堵住。
雙方的士兵，在缺口的殘垣斷壁處廝殺，血水讓眾人腳下的城磚都變得濕滑起來。
很多人都已經殺紅了眼。那些民壯本來是被清軍逼迫過來攻城的，此時在你死我活的戰場上也使出了渾身解數。
“破城了……”
城牆的一處缺口傳來了清軍的歡呼聲。
那裡的太平軍終於頂不住了。
老營的兵馬大都被林鳳祥李開芳給帶走了。
曾立昌手中新兵太多，戰鬥意誌到底是不如廣西出來的老兵。
曾立昌還留了五百老營兵馬在城內作為總預備隊。
“曾帥，將預備隊派上去吧。”手下勸道。
曾立昌卻有些猶豫，新兵死多少，他都不心疼，但是老兵都是他的心頭肉。
就在這個時候，清軍突然鳴金退兵。
西邊的一處山坡上，琦善暴跳如雷。
眼看著就要破城了，從城北突然繞出了一支兵馬。
這隊人的數量很多，打著紅色的旗幟，以整齊的縱隊向城西包抄過來。
琦善自然不能看著自己的手下被對方截斷後路，於是趕緊下令明金收兵。
“大人，這是盤踞江北的紅旗軍。”
“紅旗軍？”琦善自然是知道這支兵馬的存在。
但是他還是第一次與對方近距離直接接觸。
之前都是淮安的地方民團以及鹽運衙門的巡兵紅旗軍作戰。
“報……”此時被派去探查的士兵也回來回報。
“大人，來敵有將近萬人，幾乎全都是火槍兵。”
琦善的眉頭緊皺，他在猶豫是不是要退兵。
關鍵是此時還能退的走嗎？
“援軍來了！”
……
此時揚州城頭爆發出了一陣陣歡呼聲。
剛剛經曆了生死大戰的太平軍士兵喜極而泣。
士兵們似乎是被從生死邊緣拉回來。
他們都知道紅旗軍的存在，兩者之間是鄰居，平時還有一些交流。
“傳令下去，縱隊變橫隊，一支隊正麵突進，二支隊繼續以縱隊跑步前進，包抄到清軍的右翼，不要與對方纏鬥。”
解揚州的圍非常容易，但是要想重創清軍則沒那麼簡單。
江北大營向來是以擅長跑路著稱。
怎麼讓對方不跑，那就是要貼上去，貼得足夠近了，那麼對方如果撤退就可能演變成潰敗。
不過護衛軍也要付出一定的代價。
“轟……”一顆巨大的實心彈砸進了一支隊的線列中，頓時奪走了十幾名士兵的性命。
不過這些出身鹽丁的護衛軍士兵非常有韌性。
他們的服從意識很強，一個個在軍官的指揮下依舊堅守在自己的位置上。
這種受到攻擊還絲毫不動的線列步兵陣線給對手的壓迫性非常強。
會讓敵人有一種無法戰勝的錯覺。
英國步兵為什麼每次拚著巨大的傷亡也要抵近到三十米再射擊？
實際上五十米的距離，燧發槍的命中率就已經很高了。
之所以要抵近到三十米更多的是一種心理戰。
當你的對手是一群不怕死的機器，當你看著對方清晰的麵龐開槍，那種心理上的衝擊是非常巨大的。
“前進……”每個中隊都是一個單獨的小陣，中隊長直接向每名士兵下達命令。
前進的命令不斷傳到士兵的耳中，他們握緊手中的槍，眼睛直視著前方。
清軍的巨炮是拉不走了。他們來不及完成下一次射擊，炮手隻能丟棄火炮向後跑去。
“砰砰砰……”
當雙方還有兩百米距離的時候，護衛軍就開始射擊了。
護衛軍裝備的是線膛槍，自然沒必要開進到三十米。
在董良看來，士兵的性命都是異常寶貴的。
這種理念也灌輸到了各級軍官的心中。
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