酒樓雅間裡，王勇低頭喝悶酒，韓明在旁邊不停地勸著。
韓明的勸解似乎沒什麼作用，王勇更鬱悶了，忍不住抱怨道：“你說這好好的人為什麼一來京城就變了，將軍原來多好一個人啊，如今卻為了權利要隆重迎娶害死我鎮北軍九萬多將士的女人。”
“我都告訴他了平寧關一事主謀是宣平郡主，可他不相信，我再三勸解他也不為所動。甚至於最後告訴我，就算宣平郡主真是主謀，他也要娶，因為這不但是皇帝賜婚不能退，而且娶了宣平郡主他才能更容易地得到想要的權力和地位。他不是我們的將軍了，他是天潢貴胄，是高高在上的安親王！”王勇鬱悶的將杯中酒一飲而儘。
“安王殿下出身在皇家，又是個有野心的人，一心想與正統太子爭，可又沒有足夠的實力，隻能通過聯姻來提高自己的實力了，他怎麼會在乎對他來講無關緊要的人的意見呢？”韓明挑撥道。
呸！王勇心中暗想：太子怎麼就是正統了？又不是前朝，我朝太子一向是能者居之。我們將軍比那個愚蠢虛偽又小心眼的大皇子好多了。
“可我這幾天還問了彆人，他們也都變了。白默然就不說了，本來就是出身高貴的國公世子，與王爺是一條心。可楚平呢，他一個正經考科舉出身的進士，因為性格忠直替人仗義執言，才被權貴害的充軍發配，被迫棄文從武的，他怎麼也變得是非不分了呢？”王勇拿起酒瓶倒酒，瓶裡沒酒了，他將酒瓶晃了晃扔到了腳下。
韓明忙拿起一瓶酒撥掉木塞，給他倒滿，“因為他曾跌到過低穀，如今好不容易爬出來，一定會抓緊向上抓的繩子。而安王給他提供了這根繩子，他自然會對安王唯命是從。”
“那薛明呢，他薛家幾代鎮守邊疆，死在戰場上的不計其數，他本來應該是最恨有人罔顧戰士性命的，可他也讚同王爺娶宣平郡主，不但要娶還要隆重的娶，表現出王爺對郡主的重視。還勸我說人要向前看，王爺娶了宣平郡主後，若是宣平郡主肯幫忙，邊關能少死很多人。那是個劊子手啊，怎麼會憐惜普通兵卒的性命？”王勇直接拿起酒瓶往嘴裡倒。
“那你堂哥呢？他也變了？”韓明問道。
“他倒是還好，至少他私下也認為王爺應該冷待宣平郡主，遵皇命將人娶過來放著就是了，不過他不會去和王爺他們說，他不會反對王爺。沒人和我是一條心的！”王勇放下酒瓶，苦悶地抱著腦袋。
“他們要麼本身是上流階層，要麼是想要進入上流階層的人，所思所想都是為了利益，怎麼會像你一樣一心為國、一心為英靈求公道呢？”韓明說道。
“我還去過鎮北軍老兵和家屬們的聚集地，可沒人相信我，我說的多了掌櫃還會來阻止我，現在已經不讓我進門了。他們怎麼也這樣呢？有的人他們的親人就死在平寧關啊？”王勇痛苦地捂著頭哀嚎，一副窩囊廢的樣子，除了抱怨，什麼都做不了。
韓明鄙視嫌棄地看著他，口中說道：“他們現在依賴鎮北會館謀生呢，怎麼會做出惹怒安王的事呢，在他們看來，為親人報仇還沒自己吃飯重要呢！”
“那怎麼辦，難道要眼睜睜看著那個惡毒的女人成為安王妃，成為鎮北將軍夫人，享受王爺的寵愛、將士們的尊敬嗎？”王勇好像除了抱怨和提問什麼也不會做。
“不是還有我們嗎？”韓明說道。
“就我們兩個人？能做什麼？”王勇迫切地希望韓明趕緊說出同黨，把他的同黨一抓就再也不用演戲了。
可惜韓明不如他的意：“我們兩個就夠了”說著拿出一個紙包放在桌上，“後天就是臘八節了，親近的姻親之間是要互送臘八粥的，你想辦法將這些巴豆粉放到送去長公主府的粥裡。”
“那又有什麼用？那天哪家都不缺這粥，萬一郡主不喝呢？再說了，不過是巴豆，就算喝了又怎麼樣？還不如給我點兒毒藥呢。”王勇不屑地說。
韓明一陣心虛，他給的就是毒藥，“不用非得她喝，隻要長公主府有人喝了，哪怕是個丫鬟小廝都行，退一萬步，就算狗喝了都行，隻要被知道了安王府送的粥有問題就行了。”
“她和王爺可不一樣，王爺是被動接受的，尚且會為了利益坦然接受她一切罪惡；這門婚事可是她主動求來的，她會因為這點兒小事就去找皇帝退婚不成？”王勇問道。
“皇帝賜婚、召告天下，如今馬上到婚期了，退婚是不可能的了，隻要讓宣平郡主和安王之間生出嫌隙就好了，他們彼此之間不信任，郡主自然就無法借安王的勢來為非作歹了。”隻要宣平不相信安王，不幫安王，太子的目的就達到了。
“好，就這麼辦，唉，光喝酒了，都沒顧上吃菜，快吃快吃，都涼了。”有了主意，王勇立馬精神了。
王勇回去後把藥包扔給白默然，又把事說了一遍，“這怎麼辦？”
“你隻說王府裡的粥都是統一熬的，幾個大鍋隨機盛，你怕誤傷沒敢下在鍋裡，盛的時候一直有人在，你沒找到機會就是了。”
在宣朝，每年臘八節這天的早上都十分忙碌，各家各戶都要給長輩和關係親近的姻親送臘八粥。這天半夜，各家廚子們都要早早起來熬粥，卯時各家的管事們就要帶著臘八粥和其他禮物各處送禮了，早飯要吃臘八粥，所以送禮要早，不能耽誤了。這習俗是自己編的，沒有現實依據）
這是宣平出嫁前過得最後一個臘八節了，所以她打算親自熬粥。長公主府要送的人家不多，隻有皇宮和林家林家是以宣平的名義送的），今年多了一個安王府。
所以初七那天宣平就帶著林府的三個姐妹一起泡米泡豆子，剝栗子，剝桂圓等。下午的時候林府三姐妹就回去了，明天早上她們要陪父母喝團圓粥，等明天下午再來陪宣平，直到臘月十二宣平出嫁。
初七晚上宣平早早就睡了，寅時就去了廚房，當然不需要她親自燒火，自有兩個粗使丫鬟燒火，她隻需要不時攪動一下鍋裡的粥就行。
卯時三刻，這由郡主親手參與熬製的粥被盛到了湯盆裡蓋上蓋子，拿過特製的食盒來裝上，這食盒最下麵一層裝了一個縷空的銅爐，裡麵放上幾塊燒紅的炭，可以保溫。
一共六個食盒，宮裡太後皇帝各一個，安王府一個，林府林老爺子老太太、二房、三房各一個。林啟和林言早就說了，今年要來陪女兒／妹妹喝團圓粥。
往年林啟和林言作為長子、長孫早上都是在林家陪老爺子老太太喝粥的，白天當值，隻有晚上才能來長公主府坐坐。
今年林老爺子太傷林啟的心了，所以一向循規蹈矩的人也放肆了一次，把林老爺子氣的不行，林老太太倒是沒說什麼，可能是歲數大了，有些事看開了。
聽說是宣平親手熬的粥，各家都很給麵子，太後皇帝每人都喝了一碗，林老太太喝了一碗，剩下的二房三房的人都給瓜分了。
安王府，白默然回國公府了，楚平帶著薛敏回京郊的家中陪母親了，隻有安王、薛明、王林、王勇四人一起用飯，聽說長公主府送來的粥是宣平親手熬的，安王親自掌勺每人分了一小碗，剩下的半盆自己包圓了。
“小氣！”王勇不滿地說道。
“就是小氣了，不服憋著！要不是來人說明了有你們一份，這點兒也不分你們，你要想喝，廚房裡有好幾鍋呢！”本王王妃親手熬的粥，本王還是第一次喝呢，憑什麼多分給你們！安王殿下小心眼兒地想。
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