皇帝在東宮斥責康王的話傳出後,許多人這才驚覺皇帝說要廢太子卻還沒正式下旨呢,心中有鬼的皇子朝臣們火熱的頭上瞬間被潑了一盆冷水,心裡十分不踏實,生怕太子會一朝翻身。
中立保皇派的官員們心裡也不踏實,這太子就這麼圈禁在東宮裡,皇帝不聞不問的,到底是算廢了還是沒廢啊。
皇帝五十多歲了,誰知道會不會有什麼意外,一旦陛下駕崩,誰來繼位啊?擁護各王的勢力隻怕要殺個腥風血雨。最重要的是到時候他們站哪位啊,老大?老四?老五?老六?還是另外某位,一不小心站錯了可能就得抄家滅族啊!
所以中立派的官員就迫切希望皇帝趕緊給個明旨,確定好下一任皇帝的人選,他們就算不提前討好未來的主子,也可以避免得罪他啊。
如今皇帝召了定親王等人參與議事,眾人的心才算放下來,定親王如今是宗人府的宗令,掌管皇室宗族事務。不過因為年紀大了,很少管事,宗人府日常由左右宗正負責,這次定親王出山,必是皇族有大事發生,而如今可能有的大事,也就是廢太子了。
果然,皇帝上午召了人議事,中午就傳了聖旨,明日增開大朝會,不但在京的五品以上官員全部要參加,有爵位但無官職的皇親及勳貴們也要參加,這些人平常是沒資格上朝的。
第二天,太和殿內外早早就站滿了人,眾人都猜到了這次大朝會的用意,有興奮得意的,也有淡然自若的,為此擔憂害怕的隻有皇後娘家承恩侯府的人,但他們更多的也是擔憂自己家族的未來,擔憂他們榮華富貴的好日子,皇後和太子都靠不住了。
太子做了二十二年的太子,議政參政十來年,最近五年更是把持了一半朝政,彼時誌得意滿、風光無限,眾人簇擁討好,前途輝煌耀眼。
皇帝信任看重,百官支持,可以說他隻要好好活著這皇位就是他的,可他偏不,非要作死,好好一手牌最後打得稀爛,如今一朝被廢,卻連個想為他辯解爭取的人都沒有,不得不說有點兒可悲可歎。
大殿內外站滿了人,許多人三三兩兩地聚在一起小聲說著什麼,聲音不大,聽不到具體說了什麼,但人數多啊,大殿裡的噪音就有些大。
時辰到,禮樂聲響起,群臣急忙回到各自的位置站好,大殿內外瞬間恢複了安靜。皇帝被宮人簇擁著一臉肅穆的坐上龍椅,身上穿著隻在重要時刻穿的最莊嚴隆重的龍袍。
大殿內外的人浩浩蕩蕩地下跪行禮,皇帝坐在龍椅上看著這一切,心裡五味雜陳,當皇帝的人高高在上,眾生都匍匐在腳下,這種感覺令人向往,這也是古往今來皇位爭奪慘烈的原因吧。
“平身。”皇帝沒有經曆過兄弟之間皇位爭奪的殘酷,他的兒子們卻給他補上了這一課。
皇帝沒有興致多說什麼,隻淡淡地說道:“刑部尚書,把調查結果當眾宣讀,讓眾位皇室宗親、勳貴朝臣們都聽一聽。”
“臣遵旨。”徐尚書同樣一臉嚴肅的站出來,向皇帝恭敬地行禮過後,走到側邊登上三層台階,轉過身麵對朝堂眾人,打開了手裡厚厚的折子,一條條地宣讀起了太子的罪狀。
蓄養私兵,圖謀不軌;
陷害戍邊將士,導致戰場失利,損兵折將痛失國土;
貪汙軍費,激起兵變;
貪汙賑災銀兩、驅逐災民,激起民變;
為掩蓋罪行,私殺朝廷命官;
貪汙治河經費,致使黃河決堤,淹死數萬百姓;
水災過後,瘟疫橫行,私自下令閉門屠城,爆發瘟疫的兩個縣城一人不留;
收受外國使臣賄賂,截留貢品;
……
徐尚書一條條地讀下去,一連讀了十二條,條條都是砍頭滅族的大罪,可惜犯罪的是皇子,彆說滅族,砍頭都不會,頂多是廢了太子位圈禁一輩子。王子犯法與庶民同罪,在皇族看來不過一句笑話。
徐尚書讀了近兩刻鐘才全部讀完,讀完後皇帝嗓音低沉地說道:“朕從前遇刺,情況危急,萬般無奈之下,違背祖宗規距立了年幼的嫡長子為太子,大皇子身居太子位二十二年,朕亦是悉心教導,望其成材。然則大皇子秉性乖張,目無法度,朕幾次寬恕其過望其能痛改前非,朕一片慈父之心終是被辜負。
如今觀其言行,雖朕多番斥責,但其斷然不可更改,為家國天下計,為黎民百姓計,如此不堪之輩,斷不可托付江山。”
皇帝說到這頓了頓,又接著說道:“大皇子身為儲君卻罔顧國法、行事荒唐,上不能定國安邦,下不能安撫黎民,無才亦無德,故朕忍痛下旨,將大皇子廢黜禁錮。”
群臣早知事情結果,如今聽來心裡沒有絲毫波瀾,但還是要按規矩象征性的阻攔一番的。
於是群臣烏泱泱地跪倒一片,“事關重大,請陛下三思!”
皇帝語氣沉痛:“朕為祖宗社稷,為江山百姓,隻能如此!”
群臣再次齊呼:“請陛下三思!”
皇帝語氣中充滿堅定:“朕已思索不下百次,然終不能忍。”
群臣最後一次阻攔:“請陛下三思!”
皇帝語氣堅決:“朕意已決,萬難更改!”
程序走完了,說著請皇帝三思的人並沒有什麼真心,聽的人也沒當回事,廢太子的事就這麼決定了。
李福拿出了早已寫好的聖旨宣讀,“奉天承運皇帝,詔曰……欽此!”
這封聖旨讀完,太子的位置就算徹底廢黜了,皇帝派寧王和齊王去東宮宣旨,然後將大皇子及其家眷移到宮外早已備好的府邸圈禁,以後由齊王負責圈禁事宜。
最後皇帝又下旨命禮部準備,明日他要去太廟祭祖。事情吩咐完,皇帝就下旨退朝了,走下龍椅的背影有些蕭瑟。
皇親國戚、勳貴百官,起了個大早參加大朝會,身份高站在殿內的還好,站在殿外遠處的人什麼東西也沒聽見,隻是隨著前麵的人機械的下跪求情,然後下朝回家。
雖然什麼有用的也沒聽到,但他們知道太子這次是真的被廢了。
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