安王決定給這些被人蒙騙的百姓上上課,“各位百姓,朝廷各項用度來自於國庫,而國庫的收入來自於稅收,丁稅、田賦、商稅、鹽稅等等,你們各位應該都要繳稅吧,可這些讀書人不用!
從前定下免稅的製度是為了鼓勵讀書人科舉入仕為朝廷為百姓效力,可多年發展下來,卻發現這項政策成了某些貪得無厭之輩大肆斂財的便利。
在場各位京城百姓雖然家中未必有地,但肯定聽說過有些人家交不起賦稅,被逼無奈隻能將田地賣給某某老爺,然後再租種回來,或者出些錢將田地掛在某位老爺名下,那樣就不用給朝廷納稅了。
這些老爺們為什麼要這麼辦呢?因為從前他們有特權,他們名下田地再多也不用納稅!你們可能會說,這又與你們有什麼關係?
但實際上呢,朝廷稅收不足就會導致國庫空虛,養不起軍隊,修不了城牆,挖不了河,修不了官道,雇不起差役。
那怎麼辦呢?加大征稅力度!不說彆的,隻說最簡單的田賦,曆朝曆代,田賦的稅率都是在逐漸加重的,比如立朝時每畝隻交一錢,幾十年後可能就要漲到二錢。
受苦的還是我們這些需要納稅的普通百姓,這些有功名在身的老爺們呢,沒有絲毫影響,他們隻會在百姓被逼得賣房子賣地時趁機壓價收購。
可能有人會告訴你們,這是朝廷太腐敗了,他們搜刮民脂民膏供自己揮霍了。不可否認朝廷中確實有貪官汙吏,但漲稅最大的原因確是許多田地都流入了這些老爺們的名下。
朝廷可以征稅的田地少了,可朝廷所需的賦稅總額並沒有少,那每畝地所分攤的稅銀就多了。百姓交不起稅,又要被迫賣田地,長此以往,就是個惡循環,窮者逾窮,富者逾富。
到最後結果是什麼呢?國庫空虛,百姓貧困,你們年年辛苦勞作的收獲都去了哪兒呢?都去了這些蛀蟲的腰包,供應了他們奢華無度的生活。
如今,各位普通百姓,你們還覺得朝廷對他們征稅不對嗎?況且朝廷仍然保留了他們一部分特權,隻要土地不超限額仍然無需納稅,可偏偏有人貪得無厭!
而且從早就在這兒的百姓應該也看到了,大部分的舉子已經入場了,隻有這幾百人還在拿棄考來要挾朝廷繼續給他們全部免稅,你們覺得朝廷應該對他們妥協嗎?”
安王說話的時候有幾個舉子想要打斷他被兵丁們製止了,王爺說話時有你插話的份兒嗎?
安王話說完,百姓的心態變了,雖然聽得不是十分明白,但有一點兒聽懂了,在這些讀書人身上免除的稅銀,最後是要從自己身上補齊的,刀割在自己身上就疼了。
百姓的情緒又激動起來,不過這次是對著這些讀書人的。
“不要臉!貪得無厭!”
“朝廷不是還給你們免了一部分嗎?鬨什麼?咋這麼貪心呢?”
“合著是我們這些窮人替這些讀書人納稅,養著他們呢?還在我們麵前趾高氣昂的。”
……
安王看著這些人雲亦雲,沒有自己的判斷力,輕易就改變立場的百姓不知是該欣慰還是頭疼,以後等國力強盛了,是不是該讓普通百姓多讀點兒書?
“好了,好了,他們大多也不過是一時轉不過彎罷了。眾位百姓既然已經知道事情原因,就去各忙各的吧,彆在這浪費時間了。”安王勸道,不去忙生計,在這兒乾看什麼熱鬨。
“我們這就走,王爺大人,你可不能答應他們啊!”
“就是,不能讓這些不要臉的再占我們這些窮苦百姓的便宜。”
“王爺,這一個個貪得無厭的,不考就不考唄,考上也是大貪官啊!”
“就在之前進場的那些老爺裡考唄,他們不貪心,肯定不欺負窮百姓。”
……
“你們放心,朝廷自有道理,陛下的聖旨斷無隨意更改的道理,各位先散去吧。”安王勸慰道。
等百姓們都散去,場中隻剩下了幾百個臉色難看的舉子,有尷尬的、有憤怒的、有害怕的、有心虛的,有些手足無措的站在那裡。
安王看著他們冷笑了一聲,一擺手,一個親兵忙將椅子搬了過來,安王姿態閒適的坐了下去,另一名親兵倒了杯茶過來遞給安王。
安王慢悠悠地小口飲茶,一邊抬眼觀察著眾人,良久才放下茶杯問道:“你們各位還有什麼想說的?不過本王先告訴你們,這新稅法勢在必行,斷無更改的可能性。”
此時那些舉子們心中萬分糾結,他們說得大義凜然,棄考隻是為了讀書人的尊嚴,可說白了不就是為了那點兒利益嗎?如今被安王十分不客氣的在外人麵前點明了,難免臉上有些掛不住。
況且安王說明了他們的訴求決不會成功,那他們自然要選最有利於自己的答案,入場考試。可是誰也不想第一個說出來做出來,也怕此時要入場已經晚了,以至眾人你看我我看你,礙於麵子僵在了那兒。
安王坐在那兒看了半晌兒,最後還是決定給他們個台階,“聖人說讀書人當有‘四為’:為天地立心,為生民立命,為往聖繼絕學,為萬世開太平!
亞聖說讀書人當追求‘三不朽’:立德、立功、立言出自《左傳》)。這才應該是讀書人的追求!你們呢,自詡為聖人門徒,追求的是什麼?
大道理本王不講了,相信你們都知道,畢竟寫起策論來動輒千言,洋洋灑灑的。
說個最現實的問題,你們仔細想想,是納稅損失大,還是丟了功名損失大?你們棄考損失的是朝廷還是你們自己?
你們寒窗苦讀多年,一朝放棄可會後悔?家中殷殷期盼的父母妻兒是否會失望?你們考功名是為了撈銀子置地?還是為了建功立業、光宗耀祖、封妻蔭子?
本王給你們一刻鐘的時間好好想想,想明白的入場考試,想不明白的本王不強求,但朝廷王法不能虛設,無故棄考的罪要領受。”
眾位舉子沒有想不開的,半刻鐘不到就排隊站好等著入場了。
安王看看邊上停著的馬車,夫妻兩個隔著幾百人相視一笑。
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