第14章14.雨夜之舞一）
一共是三十六個崗哨。
卡裡爾凝視著下方的夜景，平靜地用雙手的食指摩擦起了垂直向下緊貼著手腕與手掌的刀刃。
這輕微的摩擦聲沒有逃過幽魂的耳朵，他低下頭，看了一眼卡裡爾收攏於鬥篷內的雙手，若有所思地點了點頭。
高層的樓頂，有呼嘯的寒風吹拂而過，今夜不同以往，似乎要更加冷上一些。
下方有許多尖頂建築陰森地層疊在了一起，不遠處有一棟看似人去樓空的公寓，它現在很破敗，但並不妨礙卡裡爾從少數的細節上窺見它曾經的輝煌。
公寓的主體之上，有少部分仍然幸存的碎片窗戶反射著霓虹燈的絢爛光輝，折射出了令人不愉快的破碎光輝，有幾個影影綽綽的黑影在後方一閃而過。
老城區就是這樣，比新城區來的要更加陰森，也沒有那些來自工廠的廣告牌.實際上，在老城區，有將近一半地方甚至是沒有電力存在的。
“要等待嗎，卡裡爾？”幽魂輕柔地問，聲音嘶嘶作響。
卡裡爾沒有說話，平靜地呼吸著，隻是手指摩擦刀刃的速度卻越來越快。
幽魂擔憂地看了他一眼。在他看來，在那段有關於‘倒計時’的對話過後，卡裡爾就變得有些奇怪了。
他不知道這種改變是好是壞，但他本能地不喜歡這種改變。
“.不，我們不等，幽魂。”許久之後，卡裡爾如此說道。“不過，我們的計劃需要改變一下了。”
幽魂安靜地點了點頭，準備聆聽。
“沿著老城區與新城區的交界，這群榮耀督軍的渣滓沿途布下了足足三十六個崗哨。他們甚至架好了重火力機槍，設置了分散的巡邏小組，公路上還有哨卡.”
卡裡爾似笑非笑地咧開嘴角：“這麼隆重的歡迎儀式，真是讓人受寵若驚。你知道這意味著什麼嗎，幽魂？”
“我不知道。”幽魂回答。“但是，你需要我做什麼，卡裡爾？”
他的話讓卡裡爾回過了頭，鬼魂此刻的表情竟然顯得有些複雜——片刻之後，他緩慢地開口了。
“這意味著，來自斯科萊沃克家族的人今夜就要到了。”
“連接昆圖斯新城區與老城區的公路隻有這麼一條，榮耀督軍不可能封鎖太長時間。其他同樣有貴族撐腰的幫派也需要這條公路來做事”
“所以，就是今夜了，幽魂。”
“你需要我做什麼？”幽魂再次詢問。“我已經準備好了，卡裡爾。”
“不，不要問我應該做什麼，幽魂。”
卡裡爾搖了搖頭：“每個人都有自己的主見，自己的想法。伱不必時刻依靠我的計劃來行事，這隻是一份工作，你和我是合作夥伴我們是平等的關係。”
幽魂茫然地看著他。
“因此，今夜我想讓你自由發揮。”
卡裡爾微微一笑。“三十六個崗哨，都交給你了。方式不論，幽魂，我會替你掩蓋聲音。至於斯科萊沃克家的人.就讓我來處理吧。”
他低沉地笑了起來，聲音在諾斯特拉莫深夜的寒風中逸散，像是破碎的字句，或怪物的低鳴。
隨後，帶著眼中的藍光，他一躍而下，在幽魂的視線內，消失在了黑夜的彼端。
——
單獨行動。
第二次。
自由發揮。
第一次。
幽魂眨了眨眼，心臟怦怦直跳。他很快就意識到了這一點，於是便學著卡裡爾深呼吸的樣子，深深地吸了幾口氣。
寒冷而帶著臭味的空氣進入他的肺部，呼出後卻再無任何氣味，甚至化作了溫熱的霧氣在空中逸散。
幽魂現在還不知道這一點意味著什麼，他隻覺得這麼做很有趣，而且，的確很有效果。
但是，三十六個崗哨。
我要怎麼做？
幽魂蹲下身，撫摸起了石像鬼的頭頂。他沒有給這隻石像鬼起名字，但不是因為不喜歡它那被腐蝕到坑窪的醜陋，而是因為它的殘缺。
它少了一隻角。
不知為何，幽魂不想給它起名，一點都不想。他不想用一個代號來取代這隻石像鬼在他心中的模樣。
就這樣，他緩慢地撫摸著腳下這隻表麵坑窪的石像鬼，一直到後者的青銅頭顱完全被他掌心的溫度溫暖以後，幽魂才開口，和它道了彆。
“再見，斷了一隻角的石像鬼先生。”
幽魂禮貌地俯下身，在石像鬼耳邊說道：“我要去清理三十六個崗哨了，你可以祝我好運嗎？”
石像鬼沒有回答。
它仍然陰森地凝視著下方，獠牙探出青銅的嘴唇，利爪摩挲著腳下厚重的石墩。它並不回答幽魂的話，幽魂卻做出了一副認真聆聽的模樣。
過了一會，他眨眨眼，突然笑了起來。