第170章31.一日戰爭完，二合一大章）
卡裡爾低下頭，俯瞰哈爾科蘇斯三號。
從軌道上看，它是一顆綠色的星球。以森林為代表的植被環境讓整顆星球看上去都很美好，但他的眼神裡卻無悲也無喜，仿佛正在觀察一具屍體。
康拉德·科茲站在他身邊，正在檢查自己的武器。機械神甫們為他提供了數把可供選擇的武器，精工爆彈槍或動力拳套都在可選之列，而科茲似乎並不喜歡它們。
他僅僅選擇了其中一把。一把並不怎麼華麗，但仍然擁有強大火力的爆彈槍。但是，除去它以外，他的武裝帶和收納格裡還掛著或存著許多其他的小玩意兒。
康拉德·科茲用手指劃過它們，這些圓滾滾的東西互相碰撞，發出了略顯沉悶的金屬敲擊聲。午夜之刃們沉默地行在他們身後的黑暗之中，進入空降倉或登上風暴鷹，全副武裝。
根據極限戰士們所提供的情報來看，大部分異形仍然存在於地底，而且，比起一號與二號，三號上的這些異形似乎要原始得多。午夜之刃們當然不知道答案為何，但這並不妨礙他們進行準備工作。
無論原因如何，殺戮總歸是要進行的。
“還有三分鐘，突襲就要開始了，卡裡爾。”康拉德·科茲在檢查完他身上的最後一個手雷後輕聲開口。
“你需要這點時間來進行獨處嗎？”他問。
卡裡爾側過頭看了他一眼，顯得有些驚訝：“不，我不需要獨處——但我很好奇，你為什麼會這麼想？”
“人都是需要獨處的，尤其是在他們亟需思考來解決一些問題的時候。”科茲安靜地回答。
現如今，他穿著華貴且威嚴的陰森盔甲，黑發乾淨柔順，與昔日諾斯特拉莫上午夜幽魂那肮臟的模樣大相徑庭。他改變了許多，但也有些東西從未改變。
卡裡爾笑了，搖了搖頭，什麼也沒有說。
“你確定嗎？”康拉德·科茲問。
“我確定。”卡裡爾說。“我有的是獨處的時間，康拉德。但是，像這樣平靜地站在一起，俯瞰我們即將麵對的危險的三分鐘.已經很久沒有過了，不是嗎？”
“.”
“怎麼了，康拉德？”
“我不太習慣伱這麼直白。”康拉德·科茲略顯鬱悶地回答。
卡裡爾不由得輕笑起來。
三分鐘後，新的火雨從哈爾科蘇斯三號的軌道之上降落。
其中一些按照計劃落到了城市之中，協助極限戰士們守衛那些仍然在源源不斷冒出異形的深坑，而另一些則去往了森林或荒野——地麵塌陷可不隻是城市獨享的專利，在那些無人的地方，這些異形們也來到了地表之上，並正在聚集。
馬庫拉格之耀號通過掃描獲取到了這個情報，並立刻將它分享給了夜幕號與堅定決心號。在短暫的商議過後，戰略的大方向很快就被確定了。
戰犬們人數最多，負責正麵戰場。午夜之刃們負責在異形側翼與後方空降進入，製造恐慌。同時，極限戰士們可以收攏人手，在地底全力搜尋他們的原體。
這件事至關重要，沒人能眼睜睜放著一位中了毒的原體不管，任由他在滿是異形的地底世界四處漫遊。而卡裡爾則會和極限戰士們一起行動。
實際上.他已經在了。
——
“你看上去情況不怎麼樣，蓋奇戰團長。”
“很明顯嗎？”馬裡烏斯·蓋奇反問。
他的話讓詢問者發出了一聲輕笑。卡裡爾朝他走近——他的空降倉被提前設定好了程序，直接降落在了城中最大的一個裂口附近。在降落之後，他便直接進入了豁口，在極限戰士們的帶領下和馬裡烏斯·蓋奇見了麵。
後者的情況當然算不上好，從那仍然慘白的臉色上來說，卡裡爾能肯定，這位戰團長此刻多半還在忍受毒素的煎熬。
他來到馬裡烏斯·蓋奇身前，後者伸出手，將一塊數據板提前解鎖後遞給了他。卡裡爾伸手接過，看見複雜的數據流閃過。他用大拇指按住，並開始上下滑動，閱讀時間很快結束。
蓋奇咳嗽一聲，疲憊地搖了搖頭：“情況就是這樣，卡裡爾教官。我們找到了一些.蛛絲馬跡，和一些不應該出現的古怪壁畫與祭壇。後者我暫且不提，但前者也並沒有將我們帶到他那裡去。”
“何不一開始就跟在他後麵？”卡裡爾抬起頭來，如此詢問。
馬裡烏斯·蓋奇對這個問題發出了一聲苦笑：“他當時已經忘記了我們，卡裡爾教官.”
“我在情報裡看見過你們描述的症狀，但是，聽你的口氣，似乎還有隱情？”
“是的。”蓋奇抿起嘴，竭力保持著平靜。
“他不僅僅隻是忘記了我們，他當時已經產生了幻覺，他認為自己身處幾十年前的馬庫拉格。那一天，他的父親被刺殺了。而那時的原體恕我直言，教官，我們無法依靠個人意願去接近他。我們隻能跟在他後麵，依靠他的蹤跡與奔跑時的聲音來追蹤他。但是，這點線索很快就斷了。他在地底深處消失了，我們還能找到一些蛛絲馬跡，卻始終無法找到他在哪裡。”
卡裡爾點了點頭，轉而提起了另一件事。他將數據板放回了桌麵之上，力度很輕柔，動作卻很乾脆：“我需要一點幫助，蓋奇戰團長。”
“任何事。”馬裡烏斯·蓋奇說。他緊緊地盯著卡裡爾，語氣緩和，卻堅定到足以開山裂石。“您需要什麼？”
“你的血。”
“要多少？”蓋奇問。
他沒有問卡裡爾為何需要他的血，甚至沒有追究這個問題背後可能隱藏起來的事——在聽見卡裡爾的要求後，他隻做了兩件事。
第一件事，是詢問。第二件事，是從武裝帶上拔出戰鬥短刀並迫近自己的臉頰。
他穿著盔甲，全副武裝，而現在再脫下來並不方便。他的臉或者脖頸是唯一可能取到血的地方。他用刀尖在下顎、臉頰和一點點暴露出的脖頸上比劃著，然後他開口詢問。
“您要多少，大人？”
卡裡爾凝視著他，並不回答。
有那麼一瞬之間，蓋奇覺得那雙眼睛不是眼睛，而是兩個漩渦。漆黑的漩渦，其中遍布死者們的遺骸。他看著這漩渦，刀尖停留在左側臉頰之上，並輕輕地陷入了一點。
他的皮膚被刺破，一滴血液從血管中擠出。
“已經夠了。”卡裡爾說，他低下頭，一滴血液懸浮在攤開的右手之上。
蓋奇被迷惑了——他看著那血液，緩慢地將戰鬥短刀放回了武裝帶之上。他不明白到底發生了什麼，但這並不影響他觀察接下來將要發生的一切。
“這就.夠了嗎？”
“是的。”卡裡爾抬起頭，看向蓋奇。血液開始旋轉，並開始凝集。它隻是一滴血而已，微不足道的一滴血，此刻卻開始發出令人心驚的嗡鳴。
“在許多巫術或神話傳說中，血液都是相當重要的概念，蓋奇戰團長。當然，你我其實都並不信這些東西但它們是存在的。”
蓋奇沉默著等待。
“血液是生命之源。”卡裡爾繼續敘述。“不僅如此，在我曾翻閱過的那些神秘學書本中，它們都不約而同地提到了一個概念。”
他握緊右手。
“父與子的血”
風暴聚集，蓋奇的心臟開始抽搐。
“能夠喚起某種聯係。”
溫度下降，森寒如寒冰，幽深如地獄。
四周開始結霜，前方陣地上忙碌著的輔助軍們停在了原地，仿佛被按下了暫停鍵的影像。
那滴血液開始旋轉地越來越快，嗡鳴聲加劇，變得高昂且尖銳。蓋奇的聽覺和理智開始被它摧毀，他喘息起來，幾乎跌倒在地，一隻手卻將他攙扶了起來。
卡裡爾·洛哈爾斯站在他身邊，雙眼一片漆黑，猶如亡者般平靜。
“做好準備，戰團長。”他低聲提醒。“你可以將眼睛閉上了，就當睡一覺吧。畢竟，接下來我們要去的地方，不需要留著眼睛。”
蓋奇依言照做，他的疑問被卡在了喉嚨裡，他仿佛進入了一個未知的世界，他的理智在尖叫，卡裡爾·洛哈爾斯的腳步聲卻始終在他前方響徹。四周儘是黑暗，蓋奇明白他正在踏入一條未知之路，但他無所畏懼。
他隻是前進。
他會找到羅伯特·基裡曼的。
他發過誓，他一定會——
“——我們在哪裡？”馬裡烏斯·蓋奇猛地睜開雙眼。
“好問題。”卡裡爾朝他點點頭。“我也想知道，但我無法告訴你。我在帝皇的藏書庫裡看見了一本記載著這個儀式的書，而這是我第一次使用它。看樣子我們成功了。”
蓋奇用手指搭上武裝帶，他拿出爆彈槍，開始四處觀察。
他來時沒有帶頭盔，此刻卻清晰地感知到了頭盔的佩戴感。目鏡上的讀數沉默地停頓，仿佛沒有被啟用。數個警告符文在視網膜內閃爍，張牙舞爪，像是咆哮的怪物。
透過目鏡，蓋奇看見一片森林，以及一條林中小路。
他低下頭，試圖通過泥土分析出更多可以對他們當前情況起到幫助的信息。但是，當他低下頭後，他卻沒有看見泥土，他看見的是成百上千萬條蠕動的蛆蟲，密密麻麻，有些已經開始蛻變，有些卻仍然保持著幼蟲特有的白嫩。