“因此，您現在隻能聽我把話說完了。”
“你”
佩圖拉博深深地吸了一口氣：“好，那你就說吧，艾爾特洛斯。”
他的眼神中滿是仇恨，那不是一種多麼深刻的仇恨，而是一種短暫的、可能會隨著年月增長就自己消失掉的仇恨。
它通常不出現在成年人之中，它一般多見於那些敏感而驕傲，渴望得到認可卻又認為其他人不配為他喝彩的青春期少年身上。
說得再明白一些，它不應該出現在一名基因原體身上。
“您願意聽？”
“快說！在我的耐心還沒有徹底消失之前！”
死者，來自鋼鐵勇士的中士，泰拉裔艾爾特洛斯緩慢地開口了。
他接下來要說的話足以讓他死上很多遍，但他並不在乎，他已經死了——他是為了他的原體而死，單從這一點上來說，他問心無愧。
“您是否認可我們？”
“對於那些真正的鋼鐵勇士我當然認可他們。”佩圖拉博不屑地說。“但你——艾爾特洛斯，你是個叛徒。你和外人勾連起來一起對付我。”
艾爾特洛斯並未理會佩圖拉博的後半句話，隻是單純地針對前半句話提出了不同的意見：“不，在您眼裡我們隻是一群不合格的工具而已。在您眼中，我們唯一的用處就是遵循您定下的方針和策略去執行戰爭。”
“難道我的父親就不是這樣要求我的嗎？！”佩圖拉博反駁道。“我同樣也是他的工具之一，我同樣也被他要求去進行戰爭！”
“但帝皇從未要求您承擔起一切，比如在十六個月內連打三場收複戰，甚至不給我們任何恢複的機會。”
“大遠征所留給人類的時間並不多！”佩圖拉博低吼起來。“還有那麼多的世界尚未被收複，尚未被帝國真理照耀，我們又憑什麼休息？！”
“您並非孤身一人，您還有許多兄弟。”
“哈！”佩圖拉博冷笑起來。“你是指望我將這份重擔交給羅格·多恩或羅伯特·基裡曼那樣的人嗎？”
“他們.”艾爾特洛斯輕輕地歎了口氣。“原體，您何時聽過羅格·多恩與羅伯特·基裡曼要求他們的軍團一刻不離地死守陣地，哪怕傷亡達到百分之七十也不允許撤離？”
“他們軟弱不代表我也可以，不代表我的軍團也可以！”佩圖拉博雙眉緊皺，他已經投入進了這場辯論。
此刻，他的目的已經不是讓艾爾特洛斯消失了，而是在這場爭辯中贏過他死去的子嗣。
“如果你要成為鋼鐵，你就應當百折不撓！我遠比我的兄弟們更優秀，那麼，你們就也是一樣！他們做不到的事就讓我們來，難道我沒有把這些話對你說過嗎，艾爾特洛斯？！”
“您說過。”死者麵無表情地回答。“在十一抽殺的時候，您說過。可惜我那個時候沒有什麼心思去聽，我必須揮出更重的一拳，否則我的長官就還得再忍受一段時間的折磨。”
“十一抽殺是對你們的懲罰！”
“為了什麼而懲罰？”
“為了你們的失敗！”佩圖拉博揮舞起手臂，仿佛揮劍那般利落。
“你們在我回來以前被人稱作勞役軍團，這是何等的恥辱？在帝國上下眼中，你們除了嚴格遵守命令與頑強以外簡直一無是處。你們也不改變自己的戰術，導致了許多原本根本毫無必要的傷亡。”
他冷笑起來，甚至舉了個例子，為了加強自己論點的說服力：“就拿英卡拉蒂來說吧，那個鑄造世界有何稀奇？你們卻打了一整年，損失接近三萬人！”
“我不否認我們在您回來以前的確很頑固，甚至在麵對鑄造世界時都會采用重炮與重型載具正麵進攻，和他們對轟。但是，在您回來以後，這個情況似乎也沒有改善多少。”
死者那慘白的臉上終於有了一點變化，他的嘴角勾起了，隨後呈現出的東西卻不像是笑容，更像是一種淒慘的自嘲。
“我們還是一直傷亡慘重，不是嗎，原體？除去針對您家鄉附近星球的那場戰役我們打的還算成功，其他的戰役，多少都不算是大勝。”
“我們嚴格執行了您發布的每個命令，若是您讓我們堅守陣地，我們就絕不撤離。若是您要求我們猛攻敵人的某處陷阱，我們也會毫不猶豫地撲上去。因此，這似乎不是我們的問題。”
“而現在的鋼鐵勇士隻有一個指揮官，那就是您，至於我們其他人，不過都隻是用來接收您命令的工具而已。對此，您有什麼話要說嗎？”
佩圖拉博愣住了，他早就應該反駁艾爾特洛斯的，早在他說情況沒有改善的時候就應該反駁的。但是，佩圖拉博卻突然發現自己沒能找到反駁的點。
他要怎麼反駁事實？他的臉皮還沒有厚到可以將事實抹去，變成對自己有利的謊言這一步。
“看來您沒有。”艾爾特洛斯點點頭。“也就是說，您在回歸以後，我們仍然是其他人眼中的笑柄，我們仍然是勞役軍團，我們仍然嚴格遵守命令且頑強並且除此以外一無是處，而這應該歸結於誰？”
“你——你”
“這應該歸結於您。”
中士無情地下了結論，以他極致的理性，以他那顆已經停止跳動，卻仍然懷揣著對軍團，對兄弟們愛意與擔憂的心。
“您是個失敗的指揮官，您也是個失敗的原體。縱觀整個帝國，可有一個軍團在他們的基因原體回歸以後沒有產生任何改變的？您找得出來嗎？”
“聖吉列斯將那群食屍鬼變成了現在的優雅戰士，羅伯特·基裡曼將那群無血無淚的毀滅者變成了如今的極限戰士，羅格·多恩將他從因威特上學到的一切都傾囊相授給了帝國之拳。您呢？”
佩圖拉博的臉色變得慘白。
“您隻是讓我們繼續擔當笑柄，而且是消耗極大的笑柄。我們挖戰壕，做堡壘，當炮灰”
“我們沒有得到兵源補充，在十六個月內連打三次針對三顆不同星球的收複戰役。而您甚至還一早就說了，您不會在戰後為我們申請來自帝國的獎賞，同時也不想看見任何人以此自誇。”
“您在想什麼？您在等著您的父親主動來誇獎您和您的軍團所作出的慘重犧牲嗎？”
“你”
“您說不出話了嗎？”
中士終於大笑起來，笑過之後，他卻輕輕地歎了口氣。
“老實說，我鄙視你，佩圖拉博。”他低著頭說。“你隻是個孩子，你不成熟也不穩重，你隻想著讓大家都敬仰你，但你又不主動暴露你的天賦，隻想著讓他們自己來挖掘。”
“不過，說實話，我其實更鄙視我自己。若是我在死前聽從我自己內心的聲音，和夜刃們配合，進行佯攻戰術，或許我的士兵就不會死傷那麼多。你是個不合格的原體，我也是個不合格的鋼鐵勇士.”
“但是，不管怎麼說——”他抬起頭，微微一笑。“——我還是希望您能轉變，現在還不遲，父親。”
話音落下，他消逝不見。佩圖拉博愣在原地，一秒、兩秒、三秒。在第四秒即將過去之時，他總算有了動作。他以極速朝著卡裡爾飛撲了過去，斷裂的手指緊緊地抓住了骷髏的肩膀。
他低吼出聲：“他人呢？艾爾特洛斯人呢？把他找回來！把他還回來！”
“他已經死了。”骷髏平靜地回答。“而死者們不可能再‘回來’，接受現實吧，佩圖拉博。”
“把他還給我——！”佩圖拉博咆哮道。“我還有話要對他說！他、他我要反駁他的自以為是，他看錯我了，我絕對不是那種會讓手下士兵故意送死的指揮官！”
“是嗎？”骷髏搖搖頭。“我不在乎這件事，你也不需要向誰證明，佩圖拉博。逝者已逝，而你”
他抬起右手，拍在了佩圖拉博的肩膀上。刹那之間，天旋地轉，鐵灰色的病房再度回歸，佩圖拉博呆滯地看著眼前的這一切，身體顫抖。卡裡爾沒有理會他，隻是轉身走出了房間，並留下了最後一句話。
“.若你想要證明，就證明吧，反正艾爾特洛斯中士已經看不見了。”
大門合攏，卡裡爾站在門前安靜地等待了幾秒，隨後，門內傳來了一聲重物落地的聲響。他側過頭，眼眸中藍光一閃，透過牆壁看見了一個跪倒在地，無力喘息著的身影。
他若有所思地點了點頭。
+你對佩圖拉博的評價沒有錯，馬卡多。+
+哦？你已經毆打過他了？+
+彆把話說的那麼難聽.+
卡裡爾邁步向前，離開了醫療室。
這章多寫了1k3，晚了點，不好意思。更新完畢。
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