土豆田這邊，臨時搭建起來的高台之上，站在馬有才、縣丞和白建章等人。
在深埋入土的柵欄之前，人們用挖壕溝的土築起了一道土牆，土牆之前是設置了陷阱的壕溝，三道防禦猶如在土豆田前麵築起了一道城牆。
柵欄之上，隔一段距離有一個高台，上麵有一個弓箭手，正嚴陣以待。
土牆之後，葫蘆村村民緊握手中武器，繃緊精神，一眼不錯地盯著前麵黑乎乎的路口。
今晚是一個大月夜，月亮好像比平常都要亮一些，加上地麵上火把的照耀，整個場地十分亮堂。
隻是如此美景之下，人們卻毫無欣賞的心情。不遠處的黑暗中隱藏著洶湧的危機，仿佛下一刻就會冒出來一個凶獸，將他們全部吞吃入腹。
所有人都十分緊張，白建章幾次想讓兒子躲起來，但大牛卻執意守在這裡。
“爹，土豆田是我的心血，我要和它們共存亡。”
唉，這傻孩子。
身為父親的白建章，看著如今比自己還高的兒子，也隻好隨他去。
沒有等待多久，前方路口處就傳來嘈雜的腳步聲，很快一群災民衝到了這裡，粗略一看，足有七八百人，且不知後麵還會不會繼續來人。
防守在土牆後麵的巡邏隊漢子們，個個握緊了手中自製的長矛，本來準備大戰一場呢，結果看到眼前的景象，都呆住了。
他們的對手，並不是騎著野馬的北蠻，而是衣不蔽體的同胞，個個麵黃肌瘦，臉頰內陷，拖著疲憊的身體奔跑到這裡，眼睛裡不是凶光，而是對生的希望和期待。
“糧食，在哪裡？”
災民們被有心人引導到這裡，被眼前嚴密的防守驚住了，他們長期缺乏食物，腦子似乎也不轉動了，愣在原地呆呆地問。
“糧食就在他們身後的山裡，那裡種著滿山的好吃的。”不知誰喊了一句，災民們又蠢蠢欲動，又被眼前的陣仗所威懾。
馬有才站在高台之上，對著麵前空曠的場地大喊：
“鄉親們，不要被心懷詭計之人所利用，你們的生命寶貴，不要衝動，糧食我們可以給你們。”
“給糧食？在哪呢？”一聽說給吃的，災民們眼裡都煥發出光彩來。
馬有才一揮手，一輛手推車推著一鍋稀粥走了過來，那誘人的香味飄到人們的鼻腔裡，令人口水不止。
災民們再也控製不住自己，都奔向粥車，此時高台之上有人點燃了一隻衝天炮，巨大的響聲嚇得災民們停住了腳步。
“排好隊，不要搶！”馬有才聲嘶力竭喊了一聲，下麵災民們果然都聽了話，沒有再亂動。
“大人，”楊縣丞看著十分激動，“看起來保住土豆田有戲了！”
馬有才神色凝重，他的胡須十分板正，讓他整個人透出一股凜然正義來。
他將衣袖背在身後，“本官要下去。”
“大人，下麵危險啊。”白建章勸道。
“本官不以身犯險，恐怕那些百姓不能信服。”馬有才堅持要下高台，大牛挺身而出，“大人，小民護送您。”
唉，兩個倔牛。
下了高台，大牛推來一個推車，馬有才站在上麵，方便他看得遠，聲音也能傳得遠些。
大牛將車子推到前麵空地上，馬有才得以近距離接觸災民們。
氣味很不好聞，但從這複雜難聞的氣味中，馬有才體會到了濃濃的心酸之感。
這群百姓們受了這麼大的苦難，還能停在原地聽他說話，已經讓他很驚訝了。
“本官是朝廷派下來賑災的欽差，有本官在，一定會讓你們吃上東西。”
千言萬語，馬有才最終隻說出這一句話，此時他感覺任何話都很無力。
“大人，可以施粥了嗎？我們實在堅持不下去了。”