“而不是粗暴地鏟除異己，將不相同的個體焚燒。”
“上上善道……”
影陽若有所思地說到，想起那些機械賢者對自己同族的殘暴，它不由得再次意識到上上善道的偉大，正是上上善道讓鈦走向複興，讓不同的氏族彼此握起手，走向星辰大海。
“為了上上善道。”*2
它倆不由得同時說出這句話，隨後兩個鈦對視一笑，氣氛變得緩和了些，
“這也是為何我執意留下那名機械賢者。”
影陽翻轉手，解釋道，
“我們全部的人類歸屬民中都沒有機械賢者，一是因為這一個體在各類人類聚居點裡太少了，我們大部分所見過的機械賢者都是跟隨著帝國前來討伐我們的遠征軍。”
“二則是因為他們的信仰，”影陽臉色有些古怪，它還是有些忌憚冥王。
因為從影陽所找到的資料中顯示，鈦有些詫異地發現冥王的蹤跡與描述並不像是帝皇那樣模糊，在機械賢者的隨行個人物品中，冥王的蹤跡甚至清晰到幾年幾月幾日幾分幾秒降臨何地，又做了些什麼。
它甚至還在那個大賢者的遺物中發現了一塊揮發著某種氣息的黑色碎片，雖然影陽也見到過那些人類活聖人身上帶著的，散發著金光的聖物，但機械教這種看起來相當質樸的黑色碎片反而令鈦警惕起來。
這些跡象顯示……就像是……就像是冥王真的存在那樣。
但很明顯，冥王是人類帝國杜撰出來的一位神明，他並不可能存在——
機械教所描述的，全知全能，時而憐憫時而無情的完美形象也根本不可能存在，這個宇宙間不會有智慧生物比以太更加完美。
“他們往往呼喊著神明的名稱然後自殺——這一點他們對待自己跟對待他們手下被改造為奴隸的同族一樣殘忍。”
“或許我們可以這樣理解，”
釙"尼瓦安輕聲說，
“他們所信奉的神明冥王將他們視作奴隸，因此他們便如此對待自己，並效仿神明的舉措，如此對待同族——
在愚昧未開化的野蠻種族中，經常會出現這樣的行跡，不必憂慮。”
影陽笑起來，
“感謝你的解憂，我並不怎麼了解水氏的工作，不過我想說些彆的——我剛剛不是提了那些賢者熱衷於用自己同族作為算力樞紐嗎？”
“是啊，怎麼了？”
釙"尼瓦安看向影陽，
“我們所捕獲的這艘船，也就是那個自爆賢者所領導的船，那上麵並沒有多少用同族血肉作為算力的裝置——整艘船的算力集中在一個涅槃的主係統裡。”
“土氏對其進行了掃描，認為其內部擁有一小部分血肉，大部分的未知材料，與一部分神秘力量——就是那些蠻族巫師熱衷於使用的。”
“很奇怪。”
釙"尼瓦安說道，而影陽的目光則也說明了這位鈦也是這麼想的。
“這隻船隻……很不一樣。”
影陽有些不安地說道，
“它上麵的塗裝也是我們完全沒有見過的機械賢者徽，其上使用的科技也更加智能，連同涅槃在內的多種裝置都令我們的土氏感到困惑。”
這為影陽展示了另一種可能，那就是帝國調動了更遠處的軍隊來對付它們，與先前它們所麵對的機械賢者們不同的高科技裝置與更大規模，影陽想起了賢者們所說的“鑄造世界”。
按照那些機械人的描述，機械賢者們集中生活在一整顆星球上，而不像是鈦族的人類歸屬地裡的那般，隻有寥寥幾個，服務於貴族，亦或者在人類聚居點中遊走兜售商品。
簡而言之，兩位鈦還沒有意識到它們這裡太偏了，偏到機械賢者們懶得來這裡。
而在諸原體回歸前，白疤與暗鴉並非賢者們所格外青睞的軍團，因此隨軍賢者們都來自於與兩軍團交好的中小型鑄造世界。
“可能他們是帝國比較偏僻地方的勢力。”
釙"尼瓦安解釋道，
“與我們相比，帝國的航行亦極其不穩定，他們大抵是被隨機拋到此處，這是小概率事件。”
影陽沉默了一會兒，最後，它點點頭，
“或許是一次偶然。”
它說，
“但感謝你朋友馬伊加為我們所提供的幫助。”
……………………
“先發部隊預計抵達率86.3491%，現已知失聯船隻137艘，其中軍團戰列艦0艘，重型巡洋艦3艘……機械教懲戒者級戰列艦1艘，機械教月級巡洋艦……”
哈迪斯皺起眉，因為終日埋首工作，他的外表變得些許潦草，
哈迪斯一手攥著彙報單，耳朵上則夾著自己用來寫寫畫畫的特質鉛筆。
“戰列艦還是丟了1艘，”
他皺著眉說道，下意識拿起筆，開始轉筆，
【已經是極高的成功率了。】
跨過哈迪斯辦公桌，在滿地紙張上，整個人趴在地上瘋狂簽署文件的費努斯說道，
【我原本預計的損失率會更高。】
費努斯冰冷地回答到，哈迪斯此舉在他看來略微有炫耀，吹毛求疵之意。
在他看來，如此高的成功率是在哈迪斯星神體質發作，與機械教信仰加成的buff下，所打出來的最完美結局。
“主部隊還在行進路上，我估計抵達目的地後還會有減員。”
哈迪斯頓了頓，他再次舉起那張紙，像是摳門的裁縫在數線頭，
“怎麼就丟了一艘戰列艦呢……？”
所有的大型艦船都是哈迪斯親手寫的單獨特定程序，並自己上手試著計算，每一輪校準數據至少計算了百遍以上——
要注意，艦船的運行代碼是隨著星象與路徑實時變化的，這意味著冥王所驗算的數據會更加龐大，龐大到難以想象。
按照邏輯來講，的確會因為隨機性遺失航道，但哈迪斯就像是個數學考了149.5分的混蛋，他必須要得到最後0.5分。
他希望非戰爭減員縮減到最小——甚至最好是0，因為這意味著他們身後的帝國儘可能給他們提供了最好的環境。
畢竟每一艘大型船隻都是帝國的心血，要不是算不過來，哈迪斯恨不得把遠征軍的每個船員都算一遍坐標。
【你還有彆的事務。】
費努斯提醒了一句哈迪斯，哈迪斯也意識到自己該乾彆的了，他把那張薄薄的紙隨手放到辦公桌旁邊的紙堆上，但嘴上還在念叨，
“畢竟都是命……領隊的那個賢者我好像還在金歡迎我回歸那天見過他，在隊尾來著？”
【說不定他們僅僅是偏航了，】
費努斯平靜地說到，
【你忘了上次那隻偏航的星際戰士戰團在降落到錯誤地點後，直接將那裡的全部異族都剿滅，隨後建立帝國統治的事情了嗎？】
“哈哈，這倒是。”
哈迪斯笑了笑，忘了帝國武德充沛了，他拿起下一個文件，
“那幫子賢者估計去謔謔彆人了，希望他們能趕上對鈦的遠征。”